無歡乍聽到明驥有心上人了，一時分不清心中是酸是苦，待又聽到自己的名字後，又是一愣，此時又覺百感交集，五味雜陳，渾然不知此身何處了。
「明珠，你又在淘氣啦！是婉綺叫你來逼問我的，是不是？」明綺故作不喜，板起臉來掩飾自己的尷尬。
「你別管婉綺嘛！你先告訴我，是不是真的有心上人了？」
明驥不理她，翻身躺在床上，打了一個好大的哈欠：「我累了，好想休息，有事明天再說。」
明珠柳眉倒豎、雙手叉腰，怒視著他：「好哇，你早不睡晚不睡就挑這個時間睡！你有心跟我過不去，看我怎麼整你。」見他不為所動，反而轉身往裡繼續裝睡，她只好改變策略，放柔聲音：「好二哥，人家是關心你嘛，你不會真的那麼狠心，只跟婉綺說，不跟我說吧？！她是你表妹，我才是你親妹妹耶！不管怎樣，你總要親疏有別嘛，何況人家相信你，才來問你的，要不然我就當她的話是真的，你的的確確愛上了無歡姑娘。嗯，額娘下次要是問我你最近有沒有看上哪家格格小姐的時候，我就跟她說，二哥喜歡的是京城第一大美女無歡姑娘。」
「好好好，我怕了你這個小鬼行了吧廠明驥忙從床上跳了起來，摀住她那張喋喋不休的小嘴，無奈地歎了一口氣，「反正婉綺那個麻煩精已經知道了，也不差你這個小鬼，我早就已經有了覺悟，遲早會鬧得全天下的人都知道的，不過我還是希望你們給我保守秘密，別再讓其它人聽到這事，否則阿瑪把我大卸八塊，我一定把你們拆了墊底。」
明珠忙不迭地點頭，眼珠子靈活地轉了轉：「快說快說，我最喜歡聽秘密了，我保證不說就是了。」
明驥寵愛地持著她粉嫩的臉頰，一口承認了：「婉綺說的沒錯，我真的愛上了無歡姑娘。」
明珠「啊」了一聲，在窗外的無歡也險些把口中的驚呼吐了出來，但被她硬生生制止了，只聽到明珠連番問：「真的，從什麼時候開始的？你對她有什麼打算？阿瑪不會准她進門的，何況滿漢不通婚，你忘了嗎？」
「我知道，可是就在我第一眼看到她的時候，我就告訴自己，我尋尋覓覓那麼多年，等的就是這個女子。」明驥的眼光幽遠而迷離，語音輕柔得宛如春風拂過，看得無歡的心一陣暖洋洋的，一時恍如夢中，不敢相信。
明珠吐了吐舌頭，皺著眉頭，大搖其頭：「不大可能的，阿瑪那人重禮法、君臣節義，他不會讓你娶一個漢人為妻的，何況她又是『紅袖招』的姑娘。」
「唉，我和她之間的問題還不只這些呢……」他正要說出懷疑無歡就是刺客之時，西廂房那兒競傳來一陣騷動，人聲鼎沸地大喊刺客。明驥「噫」了一聲，燭火竟被人用袖箭打滅，接著有人用同樣的手法擲進了一個東西。他忙護著明珠，向桌腳竄去。見窗邊的人影一閃，他忙追了出去，只見府中四處亮起明燈，家丁來來回回，看不到什麼刺客蹤影。他本想到西廂房去看看，但聽到明珠尖叫了一聲，他怕明珠有什麼麻煩，忙轉身進房。
只見明珠已把蠟燭重新點燃，引得她尖叫的正是釘在書架上那支亮晃晃的飛刀，飛刀上竟夾著一張紙，明驥上前拔下那把飛刀，紙上那行絹秀的字便躍入他眼中--
王爺有難，壽宴請免。
「這是什麼意思？」明珠也看到了這行字，這個疑問正是她發出來的。
明驥蹩眉沉思了許久，驀然明白了，這刺客定是上回在茅屋裡將他挾持而去的女子。他依稀記得那師徒兩人的對話，明顯的，那刺客對他大有情意，否則今晚也不必夜探親王府向自己報訊了。他收起那張字條，神情輕鬆自若：「沒什麼，我們出去看看那刺客被抓到了沒有。這張字條，你就當做沒見到，不要告訴任何人，我會處理的。」
「可是……」明珠見他一臉不容反對的模樣，只好按捺自己過盛的好奇心，無可奈何地點點頭了。
當兄妹倆從房裡走出來的時候，刺客早已不見蹤影了。只聽到府裡的人說，那刺客是打算行刺王爺和福晉的，沒想到就在王爺房外，被王爺百步穿楊的神射絕技射中了手臂，帶傷而逃。
其中只有明驥心裡明白，真正要殺阿瑪的只是師徒其中之一，而那以飛刀示警者才是皇上要找的人。他已經開始懷疑，那蒙面女子的真實身份究竟是誰？是無歡抑或是失蹤的小憐？但不管是誰，他都不希望交到皇上的手中。他感到這件事太棘手了，真希望當初沒有答應皇上要捉刺客就好了。
§ § §
那將無歡從揚州帶走，撫養了她十三年的蒙面人，神色倉皇地逃出了鄂親王府，強忍著左臂上陣陣的刺痛，快速地閃進狹窄的巷弄中，躲避官兵的追查。
傷口上陣陣的刺痛猶比不上她心中如萬針錐心般的痛。她出身滿清貴族，識見自然比無歡高上百倍，一進親王府，她不用看也知道鄂比泰的房間是位在西廂房的正中央，不像無歡誤打誤撞地才摸進東廂房去。她一找到鄂比泰和敏慈的房間，心中竟蕩起了一份柔情，悄悄地佇立在他的窗前，想見一見這位四十多年前風流瀟灑的未婚夫。
她萬萬沒想到這一放眼望去，看到的竟是兩位中年人在燈下談心、喁喁私語的恩愛模樣。她氣得渾身發抖，本想跳進房裡，一劍一個解決了他們糾葛近半世紀的恩怨情仇，但她轉念一想，為何讓他們死得那麼痛快？而見不到自己一手導演的好戲呢？
就在她低頭不語，暗自想著自己的心事時，房內的敏慈也是蹙眉沉思，她那姣好的面容上滿是憂思，令向來鍾愛妻子的鄂比泰看了好不心疼：「敏慈，你最近是怎麼了？一副心事不寧的模樣，是不是明珠這丫頭又纏著你要什麼札物了？我去教訓教訓她。」