四周聚集了愈來愈多好奇的民眾圍觀，大伙紛紛談論著葛天順與上官騫之間的種種是非──
「真的嗎？那葛天順願意將老婆借人一用？」
「哎喲，真是世風日下啊！竟然有人這麼明著搶人家的老婆？」
「唉！這都該怪那個無用的男人，連老婆都能賣了，還有什麼賣不成的？」
「不、不、不，要我說，是那個女的不夠貞節，要是我夫婿這麼做的話，我寧可一頭去撞死算了！」
「你懂個屁啊！就算你想倒貼人家，人家都還看不上眼哩。你可要搞清楚，人家是堂堂的天鷹堡堡主，要是能被他看上，將來別說是穿綢戴玉了，就算開口要一座皇宮，他也可以二話不說地蓋給你，你瞧過西湖那座畫舫沒有，瞧瞧人家那個氣勢，這葛家算哪根蔥啊，我要是葛夫人，就算是天鷹堡堡主半夜召見，我用爬的也給他爬過去！」
話罷，眾人笑成了一團，其間的鄙夷之色昭然若揭。
方芷靈自房門口由小霜攙扶著走出來，每踏出一步，心便沉重一分。
她沒想到上官騫居然會大搖大擺地上門來要人，這般情景真是叫人情何以堪啊，她真是愈來愈不瞭解他，愈來愈怨恨他了。
「等等！」葛老太夫人由後趕來，方芷靈在近大門時停下腳步，回頭。
葛老太夫人站定在方芷靈面前，鋒利的眼神直射向緩緩抬起頭來的她。
「你當真要去赴宴？你究竟還有沒有將葛家放在眼裡！」她的枴杖用力往地上一敲，驚得芷靈與小霜都震退了一步。
「奶奶，我……」
「好了，什麼也不用說了！」老太夫人斥喝道：「我葛家在商場上也算是有頭有臉的人物，就算再怎麼不濟，也犯不著『賣妻』！」
「奶奶，您何必說得這麼難聽，這不是什麼賣妻啊，我只不過是以葛夫人的身份去協商罷了，我絕不會做出任何愧對葛家的事情，您要相信我啊！」
「哼，相信你？好，要我相信你可以，你馬上出去回絕他，叫他們馬上滾！」葛老太夫人凌厲的目光掃視過她，一手指向屋外的馬車。
方芷靈默然無語。
「你怎麼不去聽聽現在外邊的人是怎麼說的？我葛家究竟還要不要在杭州立足啊？！你這個不守婦道的女人，難道你非要將葛家給毀了不成？」葛老太夫人一怒之下，把話說得難聽極了。
「奶奶！」方芷靈委屈地大喊。
「老太夫人，您怎麼能這麼說話？」就連小霜都聽不下去了。
她也不想想，這三年來小姐是怎麼替葛家賣命的，就算沒有功勞也有苦勞啊，說起話來竟然這麼尖酸刻薄？
葛老太夫人一抬眼，直指著方芷靈道：「怎麼，難不成是我冤枉了你？要不是你常出去招蜂引蝶，人家怎麼會指名道姓地要你？！」
她目光如利箭地射向方芷靈，彷彿要將她實於死地般。
「你這個下賤的女人，分明是沒將天順瞧在眼裡了！好，就算天順拿你沒轍，葛家還有我這個老太婆在，我絕不放任你這般囂張！」說著，葛老太夫人便舉起枴杖朝方芷靈身上一陣亂打。
「不！」方芷靈眼眸驚駭地睜大，尖叫出聲，她萬萬也想不到老太夫人竟然會打她。
「啊！」方芷靈不由自主地撲跌在地，劇痛由背部蔓延開來，她試圖撐起身子，但尖銳的刺痛卻令她動彈不得。
「小姐！」小霜衝過去護衛著方芷靈，背部也遭受波及。「唉呦、唉呦，你這個瘋老太婆，還不快點住手！」
然而，棍棒仍毫不留情地繼續揮打而下。
「小霜，別亂說話！」方芷靈又趴過去護住小霜，頭上、肩上、背上全都挨了打。
「奶奶，您住手啊！您真的誤會我了……」她感覺到背部一片濕濡，刺痛感也正在侵襲她的意識，她抬頭求饒，卻只瞧見粗大的棍棒又揮了下來。
「啊！」一股絕望的恐懼冷冷地爬上方芷靈的背脊，她彷彿看見了老太夫人那張佈滿皺紋的老臉上噙著森冷的笑，朦朧中方芷靈覺得自己就快要死了……
痛的知覺慢慢隱去，浮現眼前的竟是三年前在梅家莊大廳裡頭，那張俊逸的男性臉龐，那深情款款的注視，那欲言又止的情愫……
她笑了，一朵幸福的笑容緩緩地浮上唇角，與四周圍觀人群臉上的驚駭神情有如天壤之別。
「老太夫人，您先住手啊，事情不是像您想的那樣，您聽聽少夫人怎麼說吧！」隨後趕到的王福也加入了求饒的陣容。
但葛老太夫人哪肯住手，她是愈打愈來勁了，再加上圍觀民眾窸窣的議論聲，她根本就認定了方芷靈真把葛家的臉給丟盡了，這下她是非將她打死不可，否則葛家的顏面要往哪兒擺？
倏地，一把鋒利的劍擋住葛老太夫人落到一半的枴杖。
「住手！我家堡主要的人，誰膽敢動她？」一位面容凶霸，身形異常高大粗壯的漢子，怒瞪著眼前受到過度驚嚇的老太婆。
葛老太夫人在高大惡漢的面前，氣勢一下子便消失殆盡。「你、你……你是誰？！」她顫抖著嗓音問。
「天鷹堡左護衛。」
大漢瞧也不瞧老太夫人一眼，使了個眼色，讓其他二人將早已昏迷過去的方芷靈及小霜帶上馬車。
「人我帶走了，有事到天鷹堡去說。」
撂下話後，漢子便頭也不回地邁步向前，驅開好奇圍觀的名眾，馬車「駕」一聲，揚塵而去。
☆
身子像被烈火焚燒似的灼熱不已，那灼痛感是如此的強烈，使方芷靈抽噎不斷。
「奶奶，不，別打啊，我不是，我沒有……哦，我有、我該死，奶奶，我對不起葛家……不，我沒有，您別胡亂冠我罪名……」她反反覆覆地夢吃著，語氣中除了焦急外，更有許多令人不勝歉疚的無奈之感。
咿呀一聲，緊閉的房門被推開，一道人影走了進來，原本正在為方芷靈上藥的兩位女婢，看見來人均退了一步並趕緊福禮。