「不!我不是，我只是獨孤絕，其他的一切，我全不知情也不承認。」獨孤絕緩緩站起身，「我吃飽了，各位請慢用，恕我不奉陪了。」
她的離去，令眾人頓覺無味，轉而逼問楚靖南，楚靖南卻始終不語，只沮喪的坐在椅子上歎息。
晚餐草草結束，連雨初晴特地準備的樂師都無暇表演，就遭打發，凌海心仍是受寵的嬌客，由四莊主陪同回樓。
一起回拂萍樓的楚慕雲忍不住開口，「老五，你今晚到底是怎麼回事，剛開始不是有說有笑，好好的嗎？」
楚靖南長歎口氣，經過鏡樓時，右邊的樓裡，燈光還未點上，顯然楚御庭今晚是來不及趕回來了。而左邊的樓中，燈光半明半滅，獨孤絕不知在房裡做些什麼，想來她應該是很寂寞的。
沉吟了一會，他忽道：「三哥，還記得我們同上少林分頭接回他們的事嗎？」
「怎不記得，還是你千求萬求，我才肯放棄練功，隨你再入紅塵。」
「唉！事情就壞在這兒，若是我去接御庭就好了。」
「為什麼？」
「沒什麼，你日後就會知道了。」他垂頭喪氣，快步掠過鏡樓，慕楚雲也只好跟上。
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曉曉說他走後，絕兒一直待在湖邊，近午時分才回房，什麼也沒吃就休息了，晚上參加父母辦的家宴，聽說還惹得大家不快，這很尋常，不擅交際、慣常以冷漠面對一切的絕兒，本就應付不來長輩們的熱情逼問。但不尋常的是，絕兒不應該如往常，當作在湖邊發生的事全不存在。在她心裡，到底怎麼看待他？
楚御庭經過吹櫻樓，馬上被未睡的楚朝霖和雨初晴叫住。
「回來啦，收穫如何？」雨初晴對莊裡的事並不陌生，不過，基於以家為重的傳統心態，她比較喜歡待在無所不能的老公與兒子身後。
「還好，襲擊商行的是武當派被逐出師門的少數幾人，我已經讓商行的人加緊戒備，怕近來這事會不斷發生。」楚御庭喝了幾口茶，便起身想走。
雨初晴拉他坐下來，「御庭，娘和你爹才不關心這個，錢財本來就是身外之物，無爭山莊又不會因為這幾個商行的倒閉而損失多少錢。」
「孩兒明白娘在意的是何事。」楚御庭抿唇一笑。
「那倒好，我看凌姑娘很好啊!長相好、身材好，懂事又大方，和你的年紀也相配，等她的事一了，也該辦辦你的親事了吧！」
楚御庭連忙拒絕，「娘，孩兒並不喜歡凌姑娘啊！孩兒中意的是絕兒。」
「獨孤姑娘？」雨初晴不表贊同，「她不是個理想的對象，殺氣太重，心思太沉，而且來歷不明，怕不是個長壽多福之人。」
「娘何出此言？」
「她今晚在飯桌上的表現既狂又冷，彷彿不願意與我們共進晚餐似的，你爹還為了她的遲到，到現在還在生悶氣呢！」她努努嘴，楚御庭馬上轉向拿本詩經閱讀的楚朝霖。
「爹，孩兒代絕兒向您道歉，她不是有意要遲到的。」
「為什麼她的事要你來說？」放下書本的楚朝霖餘怒未消。
「絕兒自小住在山裡，只有愁姨與她相依為命，不懂得如何與人相處，但我相信她不是有意要惹您生氣的。」楚御庭想了想，又道：「我喜歡她，不論是她的苦、她的悲，我都喜歡，我不想浪費時間與心思在別的女人身上了，請爹娘諒解。」
楚朝霖挑眉，這是楚御庭首次剖析自己的感情，他的眼神堅定，自然而無虛假。
楚朝霖歎息著，「難道凌海心不好嗎？」
「她很好，也很美，宛如一朵空谷幽蘭，她的長相是世間少見，知書達禮和溫和甜美的性子，更是男人夢寐以求的對象。」平心而論，凌海心是個超乎標準的對象，但，他不要這個，他只要他的「唯一」。
「既然獨孤絕什麼都比不上凌海心，你為什麼不要凌海心呢？」雨初晴無法理解，「論長相長相，兩人平分秋色，但，論處世待人，論寬厚個性，獨孤絕是萬萬無法和凌海心相提並論。」
「娘，你對絕兒有太大的偏見。」楚御庭抗議，「凌海心再好也與我無關，我只要絕兒，而且，我也不會把絕兒論斤論兩的跟人比較，絕兒就是絕兒，我唯一的妻子，就算每個女人都比絕兒好，那又如何，只有絕兒才能讓我傾心憐愛。」
雨初晴似乎被他的大膽嚇到，久久才說：「你對她到底是同情還是……」
「是愛！我相信不會有別的女人像絕兒一樣勾起我的熱情了。」楚御庭的嘴角帶笑，想起她酣睡在他懷中的甜蜜睡臉，想起她梳髮結辮的嬌俏模樣，更想起她冰著一張小臉倔強的表情，他心中漾起的儘是柔情。
「既然他心意已定，我們就別左右他了吧！」楚朝霖看向妻子道，他終究不是不通情理的父親。
雨初晴雙手放在丈夫肩上，惋惜的說：「我就是覺得可惜嘛！海心這孩子這麼投我的緣。」
「要不，娘收她做乾女兒好了。」
「唉！你這孩子真沒福氣。」她輕拍一下楚御庭的額頭，愛憐的輕歎，也算是認了。
「孩子啊！你是這麼想，那獨孤絕呢？」
「她當然也和孩兒一樣。爹，有什麼不對嗎？」
想起她在席間的一番話，就不由得他憂心，「你五叔問起她的來歷，她回道無父無母，從山裡來，終要往山裡去，還教我們放心，說她在無爭山莊，只是過客，不會長住。」
「她真這麼說？」楚御庭沉下興奮的臉，這才是他最擔心的，絕兒經過一下午的思考後，這就是她的回答？
不！他不容許她退縮，他們明明相愛，為什麼她要退縮?
「她還說她無依無靠，孑然一身，我擔心……她口口聲聲說要復仇，這事……似乎不單純呢！」雨初晴坐在丈夫身旁，還是認為獨孤絕殺氣太重，光是少林寺那檔事，就不知怎麼面對來自武林各方面的指責。