浩瀚笑意滿面地跟他打包票，「放心，朕哄得住他的。」
跟著浩瀚一道前來。一逕安靜站在他身後的晴諺，聽了只是沒好氣地翻翻白眼，隨後眼尖的她發現，浩瀚的身軀似乎在微微顫抖，她看了看廊外又開始飄落的雪花，忙上前將手上厚重的外袍披在浩瀚的身上。
「東域的狀況如何？」浩瀚在她為她穿上外拖時，邊看著她忙碌的模樣邊問向孔雀。
「回陛下，目前為止，石中玉還未派人傳回消息。」又是另一件令他煩惱到睡不好的事。
「海皇沒動靜？」
愈想愈有扇人衝動的孔雀，幾乎要仰天長歎。
「只聽說海道兩位島主已迎戰了。」他的那些同僚，好像都認為看家的他不會替他們擔心似的，全沒一個會主動來跟他報消息，就只會任他窩在離火宮裡緊張這個煩惱那個。
「阿爾泰呢？」不會連他也是一個樣吧？
「西域至今也是沒什麼消息。」孔雀搔著發，「臣擔心，阿爾泰至今未拿下西域的原因，或許是因為馬秋堂對他來說太棘手了。」
浩瀚朗眉一挑，「你懷疑他的能力？」
「不，臣只是認為。畢竟他出自地藏。他若對地藏有情，也是人之常情。」
「阿爾泰不會手下留情的。」關於這點，他是很有把握的。
滿面煩躁的孔雀，在他這麼說後，也只能把嘴閉上，並把心底那般熱烈的渴望給壓下。
「你希望朕允你兵援阿爾泰，早日結束地藏之戰？」一眼就看穿他的浩瀚，冷不防地問。
孔雀猛然抬起頭。愣愣地看著什麼都沒說就知道的他。
浩瀚搖頭晃腦地再問：「但你又考慮到，京畿中若無兵，朕的安危就將無人負責？」
「陛下……」想去又不能去的孔雀，實在是很不想老實說出，他一點都不想在他的四個同僚都在外頭為帝國奮戰時，他卻得被關在京中什麼事都不能做。
一就如同方纔他答允飛簾一般，下一刻，一視同仁的浩瀚，也同樣選擇成全他的願望。
「你若想去，就去吧。」
「陛下？」孔雀被嚇了一跳，沒想到他居然會這麼爽快就答應。
不顧身後晴諺的面色變得陰沉無比，浩瀚走下宮廊踱進院裡，腳下的步子在地上一層細雪上踩出一串腳印。
「朕原先是想，若阿爾泰能在短期內拿下地藏，那朕就不需為他擔心，但現在回想起來，朕當初似乎也太輕忽了地藏，因馬秋堂對地藏的責任感，與地藏對雨師之死的國恨，或許會影響到西域的戰況。」
「那……」
「就如你意吧。」他回過頭來，對像只拴不住的野馬般的孔雀笑笑，「朕也不希望阿爾泰有事，因此阿爾泰和西域就拜託你了。」
「臣會盡速趕至西域。」終於不必留在宮中乾焦急的孔雀，當下就打算回府準備。
在孔雀的身影才消失在宮廊的盡頭時．一抹黑色的身影即自浩瀚的眼前一躍而過，浩瀚抬首看去，只見身著黑裳的晴諺在半空中抽出腰間的軟劍，先是將數枚射向他的暗鏢全數擊退，接著她拔下發上的簪子，疾射向宮角暗處。
「你不留活？」處變不驚的浩瀚，在她回到他面前時淡淡地問。
「用不著，是誰派他來此，再清楚不過。」目前在這宮中，除了麗澤所留下的人外，還會有誰想要取他的性命？
「朕又得罪你了？」很會觀人臉色的浩瀚，莞爾地問。
「陛下不該讓孔雀將軍擅自前往西域，將軍該留在京中保護陛下才是。」有孔雀在，京中萬無一失，可他卻是嫌命太長，偏把孔雀給支去西域。不過只是個西域而已，要兩個西域將軍一塊擠在那做什麼？
「你擔心朕的安危？」突然間，浩瀚覺得今日的天候不再寒冷。反而在他心底，有著一股子暖意正緩緩暖和了他。
「當然。」她橫他一眼。
「朕若有事呢？」
「皇后不會原諒奴婢的。」可以想見，那個骨子裡一點都不無邪的女人，會很樂意將她碎屍萬段。
「朕說過，你不是奴婢。」他邊說邊不著痕跡地靠近她。
「四域將軍們不會原諒奴婢的。」那四個將軍，也跟皇后一樣，她是一個都得罪不起。
「晴諺。」他輕聲低喚，音調裡隱隱有著警告。
在他已站至她的面前，距離近得吹拂出來的氣息都已撲至她面上時，晴諺沒好氣地再次拿出那面腰牌掛在自己的腰上。
「你若是死了，日後，要是見不著你那張偽善的臉、看不到你那副手無縛雞之力的德行，我會很遺憾的。」要她說實話嘛，那她就說給他聽。
「你覺得朕很無能？」她是這樣看他的？
她也不否認，「我怕我說得太明白會被殺頭。」
浩瀚朝她搖搖指，慢條斯理地糾正她錯誤的觀念。
「當個皇帝，並不需十八般武藝俱全，朕只要手下的將軍們夠英勇神武就成了。」皇帝是什麼？是上位者，而上位者的職責就是督導和統御好下屬，他要是什麼都會，那他還需要那些人做什麼？
話是如此沒錯，可瞧瞧三道的頭兒們，那幾個神人，哪個不是威風八面、神力無敵的？可他呢？他就只會幹皇帝而已，其他的，活像個斯文書生的他，什麼都不會。
「帝京若有變故，你確定能自保？」她把先前的話題兜回來，正色地問。
「朕還有你與無邪。」
「你明知孔雀將軍不過是閒不住而已。」每次只要手下一求，他就二話不說的成全，她老早就想叫他改掉他這個有求必應的壞毛病了。
「你錯了。」浩瀚這才老實告訴她真相，「他不是閒不住，他是怕要是晚了一步，他苦苦等候的人就會被人搶走了。」
「誰會被搶走？」
「馬秋堂。他可是孔雀多年前就指定的對手，為了他，孔雀已等這戰等了很久了，況且，孔雀還曾死在馬秋堂的冥斧之下，你說，你教朕怎能忍心不成全孔雀？」他不是不怕死，他也是有苦衷的。