「曉昭……」
他試著扯出一絲笑容。他該笑的，這表示他們心意相通啊!
「其實……」
「我想我現在終於能看開了。」林曉昭不知道自己打斷了他的告白。「請你不用再來看我了。如果讓你的女朋友知道你出入我家，她……她們會不高興吧？」
原來她仍在意他和其他女子的交往情形，
「關於這一點，我跟你解釋過，我會……」
她搖頭，再次打斷他的話。「你說你沒有特意去招惹她們、你會全心全意對待你真正喜歡的女人……就算哪一天你真的對誰動了真情，我問你，其他那些黏著你不放的女人會放過你嗎？」
那名潑辣的年輕女子罵她歐巴桑的畫面不時出現在她夢中，她一直想回罵些什麼，卻發現不管說什麼，都改變不了對方比自己年輕貌美的事實。
誰曉得那人和羅裡進展到什麼樣的地步呢？
「終於到了該看透的時候了。」她苦笑。「這麼多年來，你和我之間，一直在重複同樣的事。我們的關係和距離老是像這樣，忽遠又忽近。每回都讓我莫名地燃起希望，隨即又使我無比地失望。突然覺得，我們對彼此而言，都是一團陰影，再靠在一起，徒然糾纏不清……」
她難過得閉上眼。她受夠了，這一日，她一定要將他趕出心中！
「陰影、糾纏不清……」羅裡紅了眼，頹喪地垂頭。喃喃自語似的說道：「我在你的認知裡，徹底地成為一個負面人物了。」
林曉昭翻過身，背對著他。
「我知道我這麼說實在太過任性……」
熱淚滑落她乾澀的臉龐，她哽咽地請求：
「請你……不要再出現在我的面前了……」
第十章
數月後，林曉平利用假期回到國內，家人之中將全家團圓的喜悅之情表現得最徹底的，自然是經常為兒失眠的林媽媽。
"爸，你想想辦法好不好？"
只見林媽媽鎮日抱著兒子林曉平不放，不管他走到哪，她便跟到哪，連班也不去上了。
"爸，你也說句話好不好？"
林曉昭實在看不下去了！她母親只要再把兩腿抬起，圈住林曉平的腰，簡直就和無尾熊沒兩樣！
"咳……"
林爸爸瞄了連兒子上廁所也吵著要跟進去的妻子一眼，乾咳兩聲，還沒試著施展一家之主的威嚴，便見林媽媽神經兮兮地回頭對著他們說：
"不行！曉平是我的，誰都不准跟我搶！誰敢跟我搶，我就跟誰拚命！"
林曉昭非常受不了，卻又莫可奈何，只能兩手一攤，放任老媽為所欲為。
林爸爸則繼續埋首書報中，搜集好文章。
而林曉平倒不覺得母親怪。回家這麼多天，他覺得不對勁的人是林曉昭與羅裡！
長期出國留學的他難得回到家裡，身為他畢生摯友的羅裡，自然是他們家的座上賓。羅裡入門後，他注意到當羅裡和姐姐打照面時，羅裡竟低聲同姐姐說了句抱歉。
他望向母親尋求解釋，這幾天處於興奮狀態中的母親卻突然低下頭，放開纏著他不放的手，默默走開。
他不在家的這一年之中，發生什麼事了？
找到一個客廳裡只有他和林曉昭的空檔，他馬上把握住機會問道：
"你和羅裡怎麼了？"
林曉昭瞄他一眼，意外他會如此問。但她故意擺出老姐姿態。"有空管人閒事的話，不如多想想自己的事吧。"林曉昭要弟弟想想讀完書後能做些什麼，或是想想假期結束後怎麼讓老媽放手笑著跟他說拜拜。
林曉平微微一笑，他本來便不期望能從她這邊打聽出什麼。
"你不說也沒關係，我會問他相同的問題。"
"他怎麼說?"林曉昭緊張地問。
林曉平聳聳肩。"我還沒問呀。"
剛回來有太多事忙，還沒有適當時機和羅裡好好聊。
林曉昭這才知道自己會錯意，坐在原地莫名有些侷促不安。不想讓弟弟以為她非常在意羅裡，她站起身。
"有什麼好問的？我一點興趣也沒有。"她往樓上走。
"姐姐。"
林曉平喚住她。
"你明天下午有沒有空？我想請你幫個忙……"
* * *
夜裡，林曉平和羅裡來到一家小酒吧談心。
淺聊過彼此目前的生活情況，林曉平直接進入正題。
"如果我說姐姐什麼都跟我說了，能從你這套出話來嗎？"
羅裡笑著搖搖頭。
"你知道你的武器就是'誠懇'。"只要他想知道，應該沒有他問不出來的事情。
"遇到守口如瓶的你們兩個就沒有用處了。"林曉平也笑，笑得比他無奈。
"就算我們不說，你也能看透八、九分，不是嗎？"
若不是心中有底，又看出端倪，羅裡相信林曉平不會開口問他的情事。
林曉平握著酒杯，輕歎口氣。"等我好不容易弄清楚到底是怎麼一回事的時候，事情已經演變到沒有轉圜的餘地了。我不希望這回也是這樣。"
羅裡這才有些吃驚地："你果然早就知道……"
十年前他和林曉昭之間的點點滴滴，林曉平全默默地看在眼裡。
"我以為不插手就是最好的幫忙，不過似乎是錯了。"
羅裡一口飲盡杯中酒液，向酒保又點了一杯。
"你能怎麼幫？"當初他不認為林曉平會幫他，所以才對這名好友隱瞞自己的心情。
他比林曉昭小兩歲是不可抹滅的事實，聽著林曉平規規矩矩地喊林曉昭姐姐，總覺得他好像在提醒他別對他姐姐有任何邪念……
林曉平好像知道羅裡的想法，笑得有些詭異。
也許吧，也許當初他並不樂見好友和可愛的姐姐進展得更親密，他才在一旁靜觀其變。
但現在不一樣了，他希望他的姐姐得到幸福。
"我能怎麼幫？"林曉平重複羅裡的問題，然後回答："得看你現在是什麼樣的心情。"
羅裡看著信心滿滿的他，說："只怕你這回仍是為時已晚。"
"我換個方式問好了。"在為他獻策之前，總得先確定他是不是如他所想，對他的姐姐有意。"你現在有打從心底喜歡……愛的女人嗎？"