「恐怕還會有更難應付的。」
「一開始就這般精采，往後如何，已可預見。」
「季家怎會有這種招禍的東西？」龍九問著。
「一開始只是意外。季家長期積善、幫助貧病，總也會有一些感恩圖報者以自身所擁有的寶物回報，一匹布、一隻雞，甚而是一塊看起來不怎麼樣的紅色石頭，季老爺都會收下，為了那一份心意。他們從來不曉得那石頭竟是武林三大至寶之一的冰魄寒蟬。而那石頭擱在季府庫房已有十多年了，他們不會輕易丟棄別人回報的心意，就算是再不值錢的東西亦然。」
龍九再替兩人酒杯斟滿酒：
「你心裡有底了嗎？是誰認出這寶物？又是誰洩露出去？目的為何？」事情至此，龍九已然明白在這件事情中自己所必須扮演的角色。連申訴的機會也沒有，邵離早已將他定位。雖然心中是不悅的，但畢竟是欠下一份情，也蹚進來了，若有不甘，日後再圖「回報」便是了。
「我大概知道是誰，但還不明白『他』的動機，以及『他』想要的結果。」說著笑了：「而我懷疑『他』是否預料到事情會演變至此？」
既然邵離心中已有定見，他也就不再追問，接著提出更迫切得處理的：
「冰魄寒蟬這東西，季家人打算如何處置？」
「原本季老爺打算毀去，讓天下人別再為這東西興殺戮。但最不巧的是，這消息已被好事者傳人宮裡，被說成是長生不死藥，前日已下來一道密詔，令季府即日派人送去宮裡，並不得教任何人知曉。所以這東西便成了毀不得、丟不得、又不得宣揚的燙手山芋了。不說現下有皇宮涉入，就算沒有，季府也容不得別人無禮的索求。他們樂於饋贈，隨手送出稀罕寶物已是常事，但那不代表會屈服於暴力淫威任人予取予求。這是兩回事。」
這時，湛藍用力舉起右手——要發問！她有話要現在發問！
邵離有些忍俊地問：
「怎麼？想回去睡了？」
才不是！她搖頭：
「冰魄寒蟬的功效到底是什麼呀？」
邵離回道：
「畢竟沒人真正使用過這物品，所以不談實際作用。根據三百年前由雲山老叟所著之秘書《雲山追奇錄》裡記載，冰魄寒蟬乃出自北方韃靼國一處千年不化的冰雪山谷中，那山谷與世隔絕，自成桃源天地，聽說這寒蟬原是仙人的一滴血，滴落那山谷之後，競使週遭冰雪融出三里大小的土地，並長出奇花異卉，甚而是靈芝、人參等藥中聖品。而這些天下至珍則蘊化出冰魄寒蟬成延年益壽、百毒不侵、返老還童，乃至功力大增天下第一等等神效，甚而傳聞只要服用此物，便能立即得道升天為神仙。」愈傳愈離譜，但是也令江湖人愈加瘋狂。
「這些敘述讓武林人物為此狂尋三百年，尤其在三十年前冰魄寒蟬竟真的出現於江湖時，曾因爭奪而造成千百人死傷，武林高手在自相殘殺下幾乎滅絕。但卻是沒人得到此物，它又悄悄消失了。後來，每隔幾年，就會有一些謠言傳出，指稱冰魄寒蟬又出現了。就算是假消息，仍是會引起許多人癡癡尋去。」想了一下，接著又道：「今年年初，整個江湖忙著追尋《極天秘笈》，最後卻發現那武林三寶之一的秘笈已教一個名喚小戰的男子毀去。如今剩下這寒蟬，大家更為勢在必得。」
想到那場烏龍事件，龍九嗤笑了聲：
「那分明是一場孩兒遊戲，虧得那些有名有號的人物跟著去玩耍。」
「所以有人至今仍在家中躲羞，不過倒也有人已然振作起來，趕忙過來行俠仗義了。」邵離像是佩服他們的勇氣，語氣裡聽不出諷意。
這次來到季府，並自薦為護寶俠士的人，幾乎都是年初被耍了一場的那些人。邵離有意探探他們的實力，畢竟這些人可都是闖出一番成就的江湖新貴。豈料，竟是見面不如聞名，真正高手找上門來，連一招也對不上，甚至試也不敢試。
「這些大俠、公子恐怕還不知江湖位於何處。」龍九冷哼。
居然連成名二十年的鬼谷三王都認不出來？！真是滑天下之大稽。
「封了一堆華麗的名頭之後，總想名副其實稱大俠，不然你當他們來這兒做什麼？選媳婦兒？」
不談那些醜物。是提醒也是詢問，龍九道：
「最難纏的奪寶人物，你心中有底吧？」
邵離苦笑：
「當然。但希望他不會是其中之一。」
「他不見得稀罕寶物，但是為了你，他會來。」鬼谷三王所暗示的人，除了「他」不做第二人想。
邵離默然，臉色仍是溫文平淡，看不出任何心思。
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從第二天開始，湛藍自動自發地擔任下給翔鶴居送餐點的工作。這工作可不容易爭取呢！自從鬼谷三王來鬧過後，季府所有傭僕對這些高來高去的江湖人開始仰慕崇拜了起來。年輕男僕期望拜師學個拳腳：而年輕女孩子更希望給江湖豪傑看上，帶回家當個侍妾也好。
別說傭僕了，連某些千金小姐都開始打聽這些人物的背景來歷以及武功強弱。就湛藍所知，目前最被傾慕的正是那個龍九公子。要是她討的差事是服侍快意居的話，一定馬上被當成公敵。
這日，她端時鮮瓜果前來，發現季家二少也在。看來正在討論大事呢，她來的真是及時呀！太好了。
輕聲放下托盤，她悄悄站定在邵離的右後方，一副這裡正是她的專屬位置表情。邵離眼皮連動也不動一下，不過他左後方的近侍路奇倒是看了她一眼，無言表達著詫異。
季二少感覺到這丫鬟眼生得緊，但邵離沒斥退她，代表她的存在不會是問題。也就繼續說下去了：
「邵兄，因你的特意交代，這些日子我爹與大哥都按捺下前來找你的迫切心情。多虧邵兄幫忙，那冰魄寒蟬已安全送進宮裡去了，但是既然宮裡要求我等不得張揚，如今這事該如何解決是好？」愈來愈多前來奪寶的江湖人，讓季府上下開始人心惶惶起來。這十幾日來，已有數次突襲，雖沒有鬼谷三王那般厲害，但仍是造成許多府衛受重傷，幾個武林世家公子也有所掛綵。