「應該在外頭吧！要如兒去找他嗎？」如兒應道，不禁感歎，她常聽別的婢女埋怨其他小姐總是為了吃藥的事大發雷霆，將她們折騰得半死不活才肯吃藥，還是她的小姐好，不論藥再多、再苦都會靜靜地喝了，一點也不會刁難她。
「那就麻煩你了。」柳香凝微微一笑，捧起藥碗至唇邊吹涼。
「我去去就回來。」如兒點頭，碎步跑了出去。
見如兒出了房，柳香凝眼中閃過一抹黠光，迅速起身走到窗邊，素手一傾，將碗中的湯藥盡數倒進盆栽之中，而後回到座位坐定，黛眉輕顰，儼然一副良藥苦口的難受模樣。
「小姐，冷護衛來了。」如兒一踏進房看到的就是這副景象，頓時感到歉疚不已。「藥很苦吧？如兒去幫您端點甜湯來潤潤喉。」立刻端著藥碗跑了出去。
柳香凝不禁抿唇嬌笑。這如兒真是太耿直了，她不過是在她面前乾脆地喝下一次藥而已，就完全地贏得了她的信任。
看到她的表情，隨後進門的冷拓影立刻知道她一定沒將藥喝下，眉頭下意識地擰起，走到窗邊一探，果然在那裡聞到陣陣的中藥味。
「你又皺眉了，這樣容易未老先衰呵！」柳香凝笑道，眼中儘是得逞的笑意。
冷拓影眉頭越鎖越緊。「郡主不該如此欺騙如兒。」
「你這是在為如兒抱不平嗎？」柳香凝挑眉。「還是在暗指我詭計多端？」
「屬下不敢。」冷拓影面無表情地回道。
柳香凝聞言一怔，神色隨即黯了下來，她靜靜地看了他半晌，才緩緩轉過身低道：「可你心裡卻是這麼想。原來在你眼中，我是這樣的人。」
那窈窕的背影滿了落寞，冷拓影心一緊，忍不住就要開口否定，但話到了喉頭，又硬生生地忍了下來。這是她故意裝的、抑或是真的？他時常被他玩弄於股掌之間，已難分真假。
但這樣是否意謂著她詭計多端？這個念頭才一竄過腦海，立即被他予以否決。不，這樣的詞會褻瀆了她，她是不是這樣的人，他根本再清楚不過——有人接近！冷拓影眼神轉為犀利，狂暴而至的腳步吸引了他的注意。
「聊得很開心嘛！」寶兒不屑的嗤哼聲伴隨沉重的腳步聲衝進了房間，在憤恨之餘，寶兒不甘就此離府搬到別苑去，想趁著最後機會來報復一下。
她不是今早才被恭王爺下了極重的懲罰，此時應該整理行裝到別蒼去，又過來這裡做什麼？冷拓影眸中精光一閃而過，提高警覺地注意著她。
看到寶兒臉上涕淚縱橫的痕跡，柳香凝一怔。心高氣傲的二娘怎麼會讓寶兒這副德行到她這裡來丟人？「寶兒姐姐。」她起身相迎，卻讓寶兒一把推開。
「別跟我稱姐道妹的，你還不配！」寶兒插腰，咬牙切齒地瞪著她。
搬到別苑這個教訓還不夠嗎？這攻擊性的動作讓冷拓影沉下了臉色，腳步才微跨，就讓柳香凝阻了他的動作，用眼神制止他的捍衛。
難道連她也得不到教訓？！冷拓影臉色更加沉鬱，但還是服從地退至一旁。
見她這樣，寶兒反而更加憤恨。「又是這一套，我早看透你啦！扮嬌弱、扮委屈，以為我會像大娘一樣，隨便受你美言幾句就感動不已嗎？你那詭計在我身上一點用都沒有！」
「我沒有……」柳香凝才一開口，立刻就被打斷。
「沒有才怪！從以前你就一直玩這招了。大家都以為你有多好，其實你才是那個最奸詐的人！假裝成一副大家閨秀的模樣，結果滿腦子害人的思想！」
看著柳香凝臉上慣有的柔笑漸漸消失，冷拓影只覺怒火愈漸上衝。她為何不像以往用以退為進的方式？既能澆熄對方的怒火，又能教訓對方，結果她就這麼靜靜地站著，怔仲地站著，任由別人指著她的鼻尖叫罵。
「怎麼，不說話啊？反正我在爹眼中一點地位都沒有了，還被趕到別苑去，也不怕你再去亂嚼舌根。來啊，讓我看看你有多惡毒！」寶兒恨恨地呻道。
「你說我奸詐惡毒？」柳香凝抬頭看她，澄澈的眼裡看不出是喜是怒。
「沒錯！城府深沉、滿腹心機、思想毒辣、借刀殺人，還要我再送你幾句嗎？」不愛碰書本的寶兒罵起人來竟也句句成語。
柳香凝聞言再度陷入了沉默！臉上的神情是從不曾有過的嚴肅。
看見柳香凝失常的模樣，冷拓影立刻擋在她身前，對寶兒冷肅道：「請自重。」
那無形的氣勢嚇得寶兒立時愣在原地，好半晌都還找不著自己的聲音。
「拓，別為難她。」一隻纖手自後輕輕扯住了他的衣袖。
冷拓影回頭，她的眼中沒有黠色、沒有情緒，有的只是迷惘和……受傷。
前所未有的緊窒滿他的胸臆——為什麼？當她被大夫人她們率眾包圍時，她都能安然地全身而退，為何現在卻被這幾句不盡不實的話攻得束手無措？！
為什麼爹就只給她這樣的護衛？一股不平的怒氣往心頭沖，寶兒又開始冷諷道：「喲——感情真好呀！也難怪啦，像你這麼陰險惡毒的女人，也只有像他這種雜種才能……」底下未竟的語音，全消失在冷拓影射來的目光下。
即使他從來不對女人動手，並不代表女人就有撒潑妄言的權利。冷拓影臉色瞬間沉怒，她不該毀壞了她的名聲，尤其不該用不容天地的他來毀壞她的名聲！
他眼中的凌厲讓寶兒嚇得不由自主地直打哆嗦，雙腿沒法子移動分寸。
「拓——」察覺到他的緊繃和蓄勢待發，攫住他袖子的手抓得更緊。
冷拓影不悅地抿唇，而後低喝一聲解除了加諸在寶兒身上的無形禁錮。「離開?
方式來保護自己，怎能將她的慧黠和奸詭畫上等號？無傷大雅的小作弄是她自娛娛人的小樂趣，更說不上是什麼心思邪惡！