「紅葉，你聽爺說。」言子虛心疼的托著紅葉的下頷，要她正視他的眼。
「爺答應你，我總有一天會回來的。」他在心中立下誓言。
有一天他要回來娶她，他要她真心的知道他對她的心意，他要她愛他。
「總有一天是哪時候？」紅葉急著想要言子虛的歸期，她聽不懂他在說些什麼，她 只知道她要從他的嘴裡得到一個確切的答案。
「等你長大了，爺就回來。」言子虛意有所指的說，他的長大是指心智上的長大。
「長大？」紅葉皺起眉，她不懂什麼叫長大？人家她現在都已經十七歲了，難道這 樣還不夠大嗎？
紅葉的眼中閃著明顯的疑惑。
言子虛明白紅葉不懂他的言下之意。「當你有一天，真正的懂得爺今天所說的話， 那就是你長大的時候。」
而那一天也就是他的歸期。
言子虛寵溺的伸手將紅葉一攪，緊緊的抱住她，享受她在他懷中的溫暖感受後，便 飛快的放開，躍身上馬，頭回也不回地策馬離開。
這一次，他依舊沒有對她說出一句道別的話語。
紅葉怔怔的看著他離去的背影漸行漸遠，心頭只覺得沉甸甸的，不知有一股什麼東 西便在她的心口，她不禁怔忡的心忖，她大概隱約能懂言子虛所說的「長大」是什麼意 思了，只是，她要如何讓他知道她已經長大了？
他會與她有心電感應，自動回到她的身邊嗎？
第十章
柳梢香露滴荷衣，樹杪斜陽明翠征，竹外淺沙涵釣磯，樂忘歸，一半兒青山一半兒
水。
──一半兒張可久
三年後「小二，來一壇花彫，再來一點小菜。」
新客倌一進門，一名做店小二打扮的人吆喝道：「嘿！聽得了，馬上來。」
紅葉轉頭，馬上往櫃怡喊道：「小菜幾盤，花彫一盅。」
剛走進鋪子，才坐下的客人一聽是姑娘家的聲音，連忙抬起頭。
「嘿！今兒個吹的是什麼風？怎麼連老闆娘都親自下來招呼客人了？」
「瞧這位爺說的，好像是咱們這鋪子裡老愛擺架子，乎時招呼不周似的。我紅葉可
不是個大家閨秀，人多的時候，誰是老闆、誰是夥計，在咱們客來茶鋪可沒個准。
「我紅葉是賺各位客倌的銀子嘛！有道不是說，出錢的人是大爺，咱們可是得靠大
爺吃飯的，哪有讓客倌等的道理？您說是不是？」紅葉一邊說道，一邊手腳俐落地擦乾
淨桌子，再請客人上座。
這時，另一批新客人又到了，紅葉連忙把巾子甩上眉，趕到店門口去迎接。
紅葉見來的是生客，連忙問道：「爺，幾位？」
「三位。」
「喝茶？還是喝酒？」她仔細詢問。
「喝茶。」
「什麼茶？」
「雀舌。但是，我要十七歲姑娘口埋台過的。」客人含笑道。
「這位爺，您愛說笑了，人人都知道采雀舌的姑娘多半不及十六，沒有人會賣十七
歲姑娘含過的雀舌。」紅葉當客倌是在跟她開玩笑。
「是嗎？怎麼我卻聽人提過，這家客來茶鋪裡有賣既便宜又清香的雀舌，而那恰恰
是個十七歲姑娘口裡含過的呢？」另一個聲音從不遠處加入。
而聽那聲音、那口氣，像足了……像足了她盼了三年的舅老爺爺！
紅葉忍不住抬起眼。
當她見到言子虛與單季元就站在不遠處，而言子虛的眉宇還含笑地朝她望過來。
紅葉在瞬間紅了眼眶，倏地撲了過去。
言子虛一把抱住了她。
「你長高了。」
「嗯！」紅葉在言子虛的懷裡猛點頭。「你來了，不走了嗎？」她梗著嗓音問。
三年前，言子虛只留下一句話給她──他說，他會等地長大。
三年了，她學著跨越心中的芥蒂，也沉澱了心中的感情，如今，她終於懂得她對言
子虛並不是單純的孺慕之情。
她喜歡他，並不會因為他是個舅老爺而有所改變。
「不走了。」言子虛答道：「我就待在這裡與你白頭偕老，你說可好？」
他看著她的目光中，充滿了寵溺的愛憐。
「嗯！」紅葉又笑又哭地猛點頭，她終於等到他了，有他陪在她的身旁，她的生活
才是彩色的。
夕陽西下，兩個有情人的影子印在地上也成雙。