「我沒有。」
「還說沒有！罰你今兒個一整天不准吃飯，你聽到了沒有？」
「聽到了。」紅葉小小聲的應著。
言子虛本來想要替紅葉求情，但現在他是寄人籬下，馬家有馬家的規矩在，他也不 好多說什麼。
而馬夫人一擺平了紅葉這個礙眼的傢伙，連忙轉身熱絡的招呼起言子虛，與他寒暄 起來。
紅葉見馬夫人饒了她，一張委屈的小臉馬上變亮了，她一點都不在乎馬夫人要怎麼 罰她，反正，這種施虐的場面她早就見多了，要是少吃個一、兩天的飯，她便會餓死， 這十年來，她不知死過多少回了。
只是──她真的滿訝異舅老爺會是這副模樣！
其實，這也不能怪她，畢竟，馬夫人長得那麼福泰，她當然會以為舅老爺是個腦滿 腸肥的人，怎麼會曉得他一點都不肥，反而身形頎長，個頭高，五官也長得挺正點的。
真搞不懂，壞人怎麼會有一張剛正的臉孔？
不過──也難怪啦！這個舅老爺要不是有這麼一張騙死人不償命的端正面容，那皇 上老爺怎麼可能讓他當二品官呢？
「紅葉、紅葉。」常春扯著紅葉的袖子。「你傻啦？主子們全走了，你還跪在地上 做什麼？」常春扶紅葉起來。
紅葉拍拍自己跪痛了的膝蓋，不期然的聽見常春吃吃的笑聲。
「你笑什麼？」紅葉側頭去問常春。
常春像是個小寡婦似的，平常不太愛笑，這會兒是怎麼了？怎麼不只嘴角上掛著膩 死人的笑意，就連眼角、眉梢都彷彿沐浴在春風裡似的，寫滿了喜悅。
常春拉著紅葉到旁邊說話。
「你覺不覺得舅老爺是個好人？」
「好人！」紅葉一聽這字眼，眉頭馬上就皺了起來。「好人可不光只是看外表的， 他的長相雖然無害，不代表他不是個壞人。」
「可你剛剛對舅老爺又踢又打的，舅老爺不但沒有懲罰你，還替你求情，這不就代 表──」
「代表他心機深沉，不像老爺、夫人那麼好對付。」紅葉根本就是認定了言子虛與 馬老爺、夫人全都是一丘之貉，都不是什麼好東西。
「可──舅老爺犯得著作假，來討好我們這些下人嗎？」紅葉的意思是，舅老爺他 想在馬家扮白臉，可這沒道理啊！
常春的質疑令紅葉起了疑惑。
說得也是，言子虛對他們這些下人好，是沒有什麼道理，除非是──他另有所圖！
嚇！會不會今天早上這一齣戲其實是馬老爺、夫人跟言子虛特意安排的！
目的就是要讓他們這些當下人的對舅老爺失去戒心，然後，再暗中監視他們有沒有 什麼不軌的行為舉止？
嚇！若真是這樣，那言子虛就真的是一個深沉、陰險的人了，不行！這種人可是要 謹慎提防的。
「常春姊姊，舅老爺是好是壞，咱們再觀察觀察，但是，咱們的計畫，大伙可別洩 漏一丁點的口風，不然的話，看錯人事小，壞了咱們的計畫，那就一輩子都不能離開這 人間地獄，這才是大事一樁呢！」紅葉趕快提醒道。
「我知道，大伙也全曉得你防著舅老爺是小心行事，不想壞了大伙的幸福。
我們會守口如瓶，不會對外人提起咱們的計畫的。」常春信誓旦旦的保證著。
紅葉這才放心的去幹活兒。
第三章
交集
一溪流水水流雲，兩霽山光潤．野鳥山花破愁悶。
樂間身，拖條籐杖家家問。
誰家有酒，見青簾高掛，高掛在楊柳岸杏花村。
──小桃缸王愛山
看門的門夫寶爺爺逢人就問紅葉到哪裡去了？說是有要事要找紅 葉。
紅葉一聽消息，馬上自動自發的去找寶爺爺報到。
「寶爺爺，聽說你找我？」
寶爺爺一看到紅葉，連忙拉她到一旁去，小聲的對她說：「你爹來了。」
爹來了！
紅葉的心裡立刻湧出一股不耐煩的情緒，但是，她到底還是她爹的女兒，只好暫時 按捺下不悅的心情，問寶爺爺道：「他在哪？」
「我怕老爺、夫人看見他來。又要找你的晦氣，所以，偷偷的把他帶到後園子的涼 亭那裡。」
「我知道了。」紅葉向寶爺爺道過謝之後，急急的往後園子走去。
到了後園，她見到了她爹。
她爹倒好，把它的生活攪得一團糟之後，他還有那個閒情逸致在園子裡賞花看鳥！
「葉兒！」紅老爹一看到紅葉，連忙迎了上去。
「你來幹什麼？」紅葉粗聲粗氣的問她爹。
「當然是來看你的。」
「看我？」紅葉根本就不信，她這個爹啊！她認識他十七年了，每回只有在惹事的 時候才見得著他的人，平常，她根本不曉得他死到哪裡去了。
不過，既然他不點明他是來幹什麼的，而硬是要跟她裝糊塗，她也懶得招惹麻煩， 不去點破她爹的謊話。
「好了，現在人你也見著了，你可以回去了吧？」紅葉下了逐客令，就要趕她爹走 。
「葉兒，你別這樣，爹爹來這一趟可是不容易呀！你不能……不能就這麼打發我走 。」紅老爹努力的跟紅葉示好。
「不然，我還得怎麼打發你？」紅葉一點好臉色也不擺出來。
「你……你至少得給我點銀子，好讓我當回家的盤纏吧！」紅老爹低聲下氣的說出 他的意圖。
「盤纏！芙蓉鎮跟海棠鎮只不過是一個時辰的路程，你需要什麼盤纏啊？」
紅葉毫不客氣的揭穿她爹的謊言。
「我看你呀，要盤纏是假，要賭金為實。只是我不懂，你賭了十幾年，也輸了十幾 年，你怎麼就是看不透你沒有那個偏財運呢？
「要是賭錢能讓你變得有錢，十幾年前，你就發達了，用不著等到你賣了女兒、死 了老婆之後才走運。」
「紅葉，你幹嘛把話說得這麼難聽呢？」紅老爹不好意思的囁嚅道。
「我說什麼難聽的話了？我這是句句屬實，沒有半句虛假。再說句大逆不道的話， 要不是娘臨終前囑咐我要照顧你，我壓根就不想理你。」她一直很難原諒她爹將她賣給 馬家，當人家童養媳的事實。