這棟房子是父子倆的心血，油漆是他們一起刷的，圍牆是他們一起砌的，院子裡的一草一木也是他們栽種……「你放心，我會想辦法把你弄回來的。你別再惹事生非，也別再逞英雄，學著看看人家的頭臉，不要老是教不乖。」駱強亦步亦趨地叮嚀著。
「去替人家找牛，是看牛的頭臉，不是看人的頭臉。」來到門口，駱同森拿出煙盒，彈了根煙給養父。兩人坐在門前矮階上，抽著悶煙，看著天上星光明滅。
曾經，這樣的夜，他不眠不休地抽絲剝繭，理清案情。
曾經，這樣的夜，他忍饑耐寒、通宵達旦地跟監、埋伏。
曾經，這樣的夜，他跟凶暴歹徒力搏、槍戰，喋血街頭。
如今努力成灰，幾年累積下來的人脈組織也付之流水……不！他不甘心，他一定要再回來，四海不平，他一天不會罷手。
太陽初露曙光，米蕊綻站在門前迎著風、呼吸著新鮮的空氣。
身後這棟木造房子，就是她家——她小時候的家。
小學三年級時，從商的父親舉家遷居都市。但十四年來，這裡的一草一木常出現在她夢裡，很像人家說的：「魂牽夢縈憶故鄉」的感覺，一種濃濃的鄉愁。
所以大學畢業後，米蕊綻第一個念頭就是重回小鎮……不！應該說是：「自我放逐」，遠離塵囂就是自我放逐的意思嘛！
這年頭想要自我放逐，可沒那麼簡單的，第一，她必須找到謀生方法。
人要吃、要喝，還要花錢……於是，她突發奇想地跑去考代課老師。
她知道這裡地處偏遠，教員奇缺——她在這裡住那麼久，誰會比她更清楚呢！聰明如她，不但料準，也辦到了。
「小姐，請問一下，分局怎麼走？」一輛黑色自用車停下來，伸出張酷酷的男人臉。
「下坡、左轉。」米蕊綻指著前方岔路。
「謝謝。」車子風馳電掣地走了。
米蕊綻瞥了眼表，已經到了上班時間，她轉身進屋去，準備上課事宜。
光影自老舊的窗欞射進，映照在舊式梳粕鏡前，她對鏡把自己的長髮扎綁成兩條辮子，還繫上緞帶，像童話裡的莎拉公主、小甜甜一樣。
「老師，你的頭髮好漂亮，裙子好美……」每天，小朋友見到她，總是七嘴八舌地讚美、爭相恐後地摸著她的裙子、衣服。
所以她就每天換髮型、穿漂亮衣服，招搖過街市，而且樂此不疲。
春暖花開，風光明媚，今天自然課，她打算帶班上二十二個娃娃兵作戶外教學，讓他們實際認識一下野花野草，這裡住戶零星，綠野寬廣——得了吧！
那是十年前。現在小鎮外來客一堆，長寬的馬路也開了六七條，青翠草地已經掩蓋在厚重的柏油路下，想尋一方教學淨土，就得到郊外牧場去。但帶一群十歲的孩子越過車陣、跋涉一公里，這是砸飯碗的做法。
雖說物換星移，人事滄桑。可是，米蕊綻還是想不通，為何自己睽違已久的世外桃源會風雲變色，連曾經引以為豪的老屋都變得如此殘舊不堪？
「放著鋼琴不教，跑去代什麼課？區區一個僱員，連退休金都沒得拿，你是讀書贊到頭殼壞了，還是吃錯藥了？」她那事業有成的老爸說。
也許吧！放著漂亮的大宅院不住，跑回來住這清理了一個月還弄不乾淨的舊房子，除了頭殼壞了，還真找不到合理的解釋。
不過，既來之，則安之，自己選擇的，也沒什麼好抱怨的。
學校說遠不遠，下個坡、走過郵局、分局就到了，所以她都徒步過去——這裡唯一沒有改變的就是學校和家的距離。
「老師！」走過郵局，一群小朋友漾著童稚的笑容跑過來。
米蕊綻知道他們要說什麼，停下來等著小朋友的恭維。
「老師，那邊有好多羊。」他們七嘴八舌地說，小手一致指著。
米蕊綻朝前張望，看見分局門口有一群黑羊，而那些羊搶了她的風采，更奇的是，剛剛問路的男人正在門口點數羊只……他來找羊的嗎？還是偷羊？看男人昂首挺胸的樣子，不像宵小之輩，但也不像酪農……米蕊綻的疑問很快就獲得解答。
「駱警官……」一個穿著制服的警察出來喚他。
看到沒有，他是駱警官，不是酪農。
分局兩旁有綠意盎然的草地，酢醬草、蒲公英開得繽紛、粲然，讓米蕊綻的心情愉悅起來，彷彿時光倒流十五年，回到有野花陪襯的歡樂童年。
「鴨子草、鹹酸草……」小朋友爭相叫著。
小時候總喚酢醬草為鹹酸草，因為酢醬草長莖酸鹹、餘味繞樑。而鴨子愛吃蒲公英，他們就稱蒲公英為鴨子草……可是，孩子們喚的是俗名，而不是正確學名，她該摘些花草上課堂去講解才對。
男人精銳的眼神定格在羊群上，晨曦映在線條分明的臉龐上，仿如像削刻般，小麥色的肌膚透著光澤，像鋼鑄鐵煉一般……哎呀！簡單一句，就是一副不好商量的樣子啦！
米蕊綻很清楚公然在警所前摘採花草，就像佛祖頭上打蒼蠅一樣，無法無天，但也是托執法單位的福，才保留了這片植物天堂，不是嗎？
試試看吧！不試怎能輕易打退堂鼓呢！
「對不起，警察先生，我可以在花園裡採些小草嗎？」米蕊綻大膽過去問。「我是老師，準備做教學用……」
男子抬眼看她，像認出她似的，臉上的線條緩和許多，看起來挺和氣的。
「可以，但你動作快點，這樣不好看。」他的眼梭巡了一下說。
「謝謝。」如願所償，米蕊綻愉快跨過七里香圍籬到花園裡去。
帶著露珠的小草拂過腳踝，感覺有些冰涼。她一眼看中一簇爭奇鬥艷的酢醬草，於是蹲下來開始摘采著。
「你要採什麼，我幫你？」男子進來問。
「就採集些小花、小草，種類愈多愈好。」米蕊綻感激地說。「采愈多，小朋友可以認識得更多。」