楔子
「王兵殘將，孤注一擲，陵王，您這一步下得可不是太高明噢。」應非笑唇畔輕笑，執手中一炮，輕輕地落在棋盤一方，「將軍。」
墨樵望了一下棋盤上自己的殘兵敗將，淺笑一下，抬起頭來，「應將軍的棋藝高超，在下不能比。」
「哪裡哪裡，」應非笑謙道，「陵王只是心有旁騖罷了。」
墨樵輕笑，笑容裡竟是有一絲的苦味。
應非笑凝視著眼前的男人。半晌，口中道出一句話，「他們已經到了澮陽縣了。離京城，僅有一天的路程。」
「呵。」墨樵苦笑，「你看我，是不是太過憂柔寡斷了，如若能狠下心來，就當作沒聽到這些事情，我可能便會……」便會如何，墨樵唇動了動，沒有接下去說。
「陵王心懷仁厚，自然不會做這等劣事。」應非笑笑答，「既是跟他有幾年相處之情，況且為人師傅，恍若人父，李大人自有一日會放下心中的結。」
「他？呵，」墨樵搖頭輕笑，「只怕他脾氣倔，認了死理，表面上跟人說著通情達理的話，好似他內心有多清明似的，事實上卻一個人悶在心裡，胡思亂想著。」
應非笑但笑不語。眼前這為人師的心情，豈是他能理解。
墨樵收了棋，沒有再下一盤的心情，只是偏了頭，望著亭外水榭樓台。
望見亭外有宮女過來，應非笑知時辰不早，起身告辭。墨樵有挽留之意，應非笑不由輕笑，「陵王，聖上怪罪下來，在下可擔擋不起啊。」
墨樵臉上略有尷尬之色，他起身，召過一旁宮人，「來人，送應將軍回府。」
應非笑起身離去，出來的時候，望見一人黑著臉站在不遠處，望見他出來，身子略微地躲了躲，應非笑不由輕輕搖頭，一路回府走下去，又想起自己那個蠢弟弟在家裡急的團團轉的樣子，又不由地唇上掛了笑意。
李斐，你到底是如何一個人……
能讓這兩個在京城的人如此地……牽腸掛肚……
第一章
「駕——駕——」
過了東嶽門，便是通向京師的大路口，一大清早地駕了車，車伕嘴裡呼出熱氣來，起勁地趕著車。
車子過處，略有些乾澀的路上留下長長的車轅印。
車簾被一隻手輕撩開來，露出一張興奮的臉，「快到了嗎？是不是快到了？」
「老爺，就快到了。」車伕答道，車子一拐彎，進了京門，一片嘈雜的聲音便迎面而來，時間雖是尚早，太陽才上一竿，但是在這兒卻早已經是布棚林立，攤販如雲了。
「下車下車。」那張雀躍的臉忍不住地又探了出來，「勞駕，可不可以在這裡停下來？」
車伕一愣，把馬勒住，回頭望著這位長衫翩翩、滿面書卷氣的老爺，後者臉上滿是燦爛的笑容，「我先在這兒下來好不好？車錢照付，你只需帶我的小僕和行李到雀華街就好了，到了那裡，我的小僕會把錢給你的。」
生意誰不會做，車伕立下停了車，那位老爺一下子跳下車，腳踏上地面，略有些搖晃了一下，似是要摔倒，跟他一起下來的小僕立刻扶了他一把，「老爺——」小福不悅道。
「嘿嘿嘿，小福……」我笑道，「老爺我肚子好餓，可不可以先在這兒吃點東西。」冷風吹過，我摸摸耳朵，呵了呵手，迎面立刻丟來一頂露了毛的皮帽，我連忙抓來戴上，把耳朵塞到帽子裡去。
「太子呢？還睡著吧。」我壓低了聲音，悄悄問小福。
車蓬一陣輕動，一個身影投映在車蓬上，手掀開車蓬，一個年約十四歲的少年探出頭來，車伕不由驚歎。眼下的少年雖是頭臉均被毯子包得緊緊的，但是那雙怒目之間的氣勢，那種渾天然的高貴氣質，絲毫不下於剛才下車的老爺。但見少年一雙妙目怒瞪著剛下車的老爺，後者略有尷尬神色，「太子殿下，嘿嘿，您醒了——」
太子嗎？車伕一驚，手中韁繩掉下來，他連忙彎下腰拾起韁繩，心裡暗暗疑惑，眼下這一行人，一看便不是尋常人物，一大早不乘華車寶馬，一個個都蒙了頭臉的，來鑽他的老車。
喚作太子的人撩開車蓬跳下車，身上不知何時多了一件貂皮大襖，那大襖的破爛程度，一下子便能顯出年代久遠。只不知這樣的一個高貴的人兒，如何能讓自己屈就這樣的一輛破車這樣的一件破衣。
「太子殿下……」我尷尬地賠著笑。
少年「哼」了一聲，裹緊了大襖，縮了縮脖子，別過頭，站在一旁。
聲音從嘴裡出來，悶悶的，帶著一種執拗，「李斐，別以為你偷偷溜下車子，就可以把我扔掉，小心我治你個護駕不力之罪。」
「下官不敢……」我摸了摸口袋，空無一文，趕緊叫小福從車上的錢袋裡掏了些碎銀子來，揣進懷裡，跟探頭探腦的車伕說了一聲，馬車便棄這兩人而去。
回過頭，望了望那個凍得緊咬住唇的固執少年，我歎了口氣，脫下頭上戴得暖哄哄的帽子，扣上他的頭，卻是戴了幾次也似乎戴不正，反倒把他的頭髮弄得亂亂的，事情證明服侍人穿衣戴帽不是一件容易的活，太子不耐煩起來，一把抓過帽子來，自己套上。
我嘿嘿賠著笑，自覺愚蠢無比。「太子，您還冷嗎？」
「怎麼會不冷。」少年言語譏誚，「你以為你家的那種破襖子，能為本宮擋得了多當風。」
真不給面子。我歎氣。
太子無語了一會兒，「你打算去哪兒？」
「市井之地，何其髒，何其亂，何其不入流，不是你等龍子能去之處。」我邁步。
太子跟了幾步，忽地轉過頭來望了望我，語氣悶悶的，
「李斐，也就你，連脫一個帽子給本宮都不情不願的。」
我緊了緊衣服，把手從衣袖裡抽出來，摀住自己凍得發痛的耳朵。
「不要給我裝沒聽見！」太子的聲音大了些，「李斐，也就你，能這樣子的不把本宮看在眼裡。要是在宮裡，有什麼冷暖，根本不用本宮吭一聲，人家就樂顛顛地跑上來侍候著了，問寒問暖，暖了有西疆運來的冰果，寒了有南海進貢來的暖石……」