傍晚的風柔柔的，吹著樹枝輕輕的擺動著。
天邊是一片燦爛火紅的晚霞，照得天地萬物似乎籠罩在一片淡淡粉紅中。
樓閣的前方有一座小橋，橋下是池塘，種著一池蓮花。自古以來，文人雅士愛蓮者不少，都說蓮出淤泥而不染，卻不知道為了這朵潔白的花要付出多大的代價。
鼻子裡聞著蓮花的幽幽淡香，花之精靈本來是獨愛自己的本命花的，但曼羅除了本命花之外對其他的花都能保持欣賞的心態，是比較特殊的。
「如此景色，賞蓮確實是一件讓人心情愉快的事。」一個好聽的聲音傳來。
曼羅回過頭，只見一身白衣的烈翰昂首闊步走來，俊美的臉上掛著溫文爾雅的笑，高貴出塵的氣質在霞光的映照下似乎顯得更加懾人。
曼羅微微行了個禮，「四皇子好！」
「怎麼又稱我為四皇子了？曼羅。」烈翰微微一笑。
曼羅也回以一笑，「細想，我一個落難之人，來到四皇子府邸求得一處居所，豈能對主人以名相稱？如此不敬，怕落他人口舌。」
「哦！」烈翰深深的看她一眼，「妳會如此想，倒也不假，但我府裡的人並不注重這繁瑣禮儀，倒毋需擔憂落人口舌。」
曼羅微微一笑，轉向那一池的蓮花，「這些蓮花開得很美。」
見她換了話題，烈翰也順著回道：「這些蓮花要露出泥面，不知要費多大的心力，世人倒是有福。」
聞言，曼羅回頭注視著烈翰帶笑的俊美臉孔，「是呀，可惜大家都只看到蓮花的美，卻不知她的苦。」
「但如同漫漫人生路，為了自己想要的果實，也許有些代價是自己要付的。」
曼羅怔了一下，也許吧！不論是世人所想要的權利地位，或是花精們所想要的得道成仙，這些都是因為自己想要的果而歷經磨難。如果沒有淤泥的阻礙，也許就不會開出那麼美麗潔白的蓮花了，也不會得到那麼多的讚歎。
曼羅忽然問道：「烈翰，世間萬紫千紅，你有獨愛哪一種嗎？」
倒不曾想過她會如此問，烈翰沉思一下，淡淡的笑了，「無論是艷壓群芳的玫瑰、牡丹，或者野花，我都喜歡，世間人雖有貧貴之分，那些都該除去世俗的偏見。我想花更不需要這些。」
「那曼陀羅花呢？」此話一出，連曼羅自己也大吃一驚。
「曼羅，妳很喜歡曼陀羅花？在妳眼中，它是最好的嗎？什麼原因讓妳如此喜愛呢？」
這句問話似乎有些好笑，有誰會不愛自己呢？於是曼羅回道：「喜愛它，沒有任何理由，就如同愛自己一般。每個人從一出生，無論樣貌的美醜、出生的貧寒，都不能阻止自己去愛自己。」
「這個說法倒是挺獨特的。」烈翰揚揚眉，「但很真確。」
曼羅也笑了，「小女子只是亂說一番，莫要見笑。」
「四皇子。」一個嬌柔動人的聲音傳來，細碎的腳步聲也由遠而近。
「牡丹姑娘。」烈翰回過身，有禮的問候。
走近前的是一位美艷驚人的女子，適中的個子，窈窕的身段，一襲紅色的絲質衣裙，外罩同色披風，更襯托出那艷麗嬌美的韻味，黑亮的秀髮向上輕綰，在耳邊垂下少許，讓她那張美麗的臉上更加動人；彎月似的眉下的那雙丹鳳眼含著若有似無的冷光，特別是當她投注到曼羅的臉上時。
「我來介紹，這是新來的客人曼羅；曼羅，這是牡丹，我的朋友。」
「妳好，牡丹姑娘。」曼羅微微一笑，友好的問候，早就聽聞四皇子身邊有一位美麗傾城的紅顏知己，今日一見，果然不是虛傳，那艷壓群芳的神采，她相信絕對不是常人能有的。
牡丹神情有些高傲的點了點頭，「妳好！」兩個不分軒輊的美女相見，暗自較量一番。牡丹也在暗暗評估這個美麗出塵的女子，比起她的艷麗多姿，這個女子似乎還有一種神秘淡然的氣質；而且剛才她與四皇子相談甚歡的情形，讓牡丹感到刺眼，也同時有了敵意。
「四皇子，你跟曼羅姑娘在聊什麼這麼開心？」牡丹望著烈翰，雖然內心思索，但臉上卻是嬌柔的笑。
「只是閒談。」烈翰微笑的回答：「並沒有特別的話題。」
「有的，烈翰。」似乎是故意一般，掀唇一笑，曼羅忽然插嘴道：「我們的主題不是一直是花嗎？」
「哦，也對。」聞言，烈翰沒有否認的點頭。
目睹這一幕，聽到曼羅竟直呼四皇子的名諱，牡丹的臉色一沉，有些難看，但瞬間恢復嬌美的笑。「四皇子，今天你要同我講大悲咒經，現在可以開始了嗎？」
「當然可以。」
「大悲咒經？」曼羅滿臉好奇的問：「是佛經嗎？」
「是的，是觀世音菩薩的大慈悲心，無上菩提心，以及濟世渡人，修道成佛的重要口訣。其一字一句無不包含著正等正覺的真實功夫，沒有一絲一毫的虛偽。」
「早就聽聞佛經博大精深，不但能讓人心境平和，修行深者能得道成佛，更有不少教育人的高深道理和知識。」
「是的，佛經確實是世間最難得的一本經書，妳要不要一起來聽聽？」烈翰含笑的看著她邀請道，「也可以跟牡丹作伴，不會那麼孤單。」
曼羅微笑地掃了一眼臉上再沒有笑容、變得冷沉的牡丹，搖搖頭，「下次吧！今天有點累，我想日後一定有許多機會向你請教的。」今天就到此為止吧，與牡丹的初次過招已有了結論。
「那妳早點休息，我們先走了。」向曼羅點了點頭，烈翰伴著牡丹離開。
走了幾步，牡丹忽然回過頭向曼羅投來了複雜、冷冷的一眼。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「哇，那個女人的眼神讓人好害怕呀！」銀蓮呱呱叫的聲音突然響起。
曼羅朝樓閣舉步走去，如果她沒有看錯，這個牡丹一定是牡丹花的精靈，那麼信天府的牡丹開得那麼艷就是這個原因了。