仍不太明白朋友在她心中有何明確的意義，不過，她想她是高興有范群這個朋友的。
有人說過他喜歡她……他沒有提過，代表那已成過去式或不是真實的，是不是？這樣也好，好不容易習慣了朋友，她並不想改變。
「趙令庸很喜歡小秋，我希望他是認真對待她，聽說你認得他十來年了，對他的評價如何？」畢竟是當人兄長的，總不免私下關心。
她看著他。
「趙哥不輕易追女孩子，他應該是認真的，今天他不是帶她來我家了嗎？」
「呃，有特別的意思嗎？」他好奇。
「他把我們當成他的家人看待。」她突然低笑了出來。
他雙眼不由自主的沉迷在她美麗的笑臉上，幸好正在等紅燈。
「在笑什麼？我能分享嗎？」
「曾旁聽過一門兒童心理學，那名老師說有些兒童會去捉弄他所喜歡的小朋友，藉以表達好感。以前覺得不可思議，但上回在重慶南路看到趙哥與秋晏染之後，我相信了。」愈想愈好笑，雖然覺得自己因這種事而笑不可抑並不道德，但就是忍不住想與她唯一的朋友分享。
她是習慣簡短說話的人，所以在述敘當天所見所聞時，表達得並不完整，而且還斷斷續續的。但在范群鼓勵而專注的聆聽與捧場的朗笑下，他讓她覺得自己很成功的敘述了一件好玩的事。
他的笑聲感染了她，她的笑也不再是淺淡中夾著羞赧與憂鬱。當清脆的笑聲加入他時，她比他還訝異不已。
她……也可以是開朗的嗎？如父親與小扮那般？心臟因笑得太多而跳得快速，但因她是健康的人了，所以急速躍動的心跳並沒有帶來絞痛的後果。
這是一顆健康的心臟……
她此刻才深刻體會到。撫著心口，那仍然有力跳動的器官，不再是鎖住她喜怒哀樂的繩索了。
「怎麼了？」他擔心的問，不明白她的笑容為何會收住，陷入沉思中。
她搖頭，看向遠處，再度浮現一抹笑。
＊＊＊
「你到底有多討厭日本人？」
中午時分，秋晏染與羅紅在餐廳不期而遇，便走到同一張桌子落坐，她們並不熟，但因為趙令庸與范群，無形中似乎也就相熟了不少，充不熟反而奇怪。
鎊自吃了半飽，秋晏染才有力氣閒聊。
「為什麼我該討厭日本人？」她輕皺眉，有點疑惑許多人總是自己決定了答案後再來問她為什麼，令她一頭霧水。
「你應該說過類似討厭日本人的話吧？」不然表哥怎會一口咬定？他不是那種人家隨便說說就相信的人。
羅紅想又一下。
「曾有位老師讓我們做了一份心理測驗，其中有一題是：請列出最討厭的三個國家或民族，我的答案是日本、美國以及南非。」這能代表什麼嗎？
「那麼說，不代表你抗拒與日本人交往了？」
「我沒想過與任何人交往，更沒想過要與外國人交往。」
「喔。」那表哥的未來幸福依然渺茫。
她們各自安靜的吃著剩一半的飯菜，直到好一陣沉默之後，羅紅輕道：
「趙哥說你是商場的可造人才。」
「嘿，那麼欣賞我就用金錢來表示一下誠意呀，光會用嘴說，嘖。」雖然她心知肚明趙令庸在奴役她的過程中教了她不少寶貴的知識，但她可不打算因此而感激他。
「真不曉得他幹嘛老往你家跑，難怪公司裡仍然有人認為他與你媽有什麼不清不白，虧你們修養好，受得了這一切。」
「只要你不誤會就好了，趙哥說你的眼睛很亮。」
秋晏染揮了揮手中的筷子。
「煩請他把誇獎折合現金周濟我，感激不盡。」那痞子老是一大堆甜言蜜語的表示她比他的情書還厲害，卻少有「實質」的表現，真想揍他一拳。
「你們這樣……算是戀愛了吧？」羅紅問。
險些嗆到！
「拜託！你與我表哥的相處情形才像，如果趙令庸對我的荼毒讓你們產生戀愛的錯覺，我只能很抱歉的說我沒有被虐待的癖好。」
是嗎？
「怎樣才算戀愛？」她不明白。
「老實說我也不知道。」秋晏染聳肩。
「那男孩子為什麼會動心？然後輕易去喜歡上一個人？」
「誰知道。我表哥說過喜歡你如同被雷劈到。」
羅紅嗆笑了出來，趕忙抽面紙捂嘴。改天她得問問趙哥，喜歡上秋晏染是什麼感覺。
「羅紅，你必須知道，如果你願意接受我表哥的情意，就得要有遠嫁日本的心理準備。如果沒有，我想當朋友也是不錯的。至少我那呆瓜表哥能有一段美好的回憶。」
很難明確去回應這種話，因為她只感覺到范群止乎禮的友誼，雖你大家都說他喜歡她，但她感受到的仍沒有那麼深刻。
這時，又一群用餐的學子湧入餐廳，有點喧嘩，令她倆不由自主的看了過去。一群少女正圍著一名男子笑著，而那名男子，正是范群，嘰嘰呱呱的日語教人聽不出他們在說什麼。
羅紅看了良久，不禁疑惑著他從容的行止，與他相識近一個月，他已漸漸不會在她面前出糗，慌張的神情也因漸漸熟悉而趨於鎮定，但有時不免仍會表現出呆滯的眼光——一如他常盯著她出神；她以為他是那種面對女性時會表現得很羞澀的男人。不過此刻看他在眾女子環繞下依然自在，想來她是料錯了。
但她真的不明白這種不同是為什麼。
＊＊＊
平常他都是直接送她回家的，但今天並不。范群將車子駛進一幢大樓的停車埸，才對她道：
「願意上去坐一下嗎？」
「你住的地方？」他今天的心情似乎不好？羅紅看著他，總覺得他眉宇間的陽光被郁氣佔住。
他點頭。
「我想找一個安靜的地方與你聊一聊，離學校最近的地方就是我的住處。可以嗎？」
她點頭，只是疑惑他要與她聊什麼。
他住在五樓，一間約莫三十坪的公寓，兩房一廳的格局讓空間顯得寬敞。坪數頗大的臥房內，以一面頂到大花板的書牆區隔出一方工作空間，電腦、書桌等一應俱全，站在玄關處，便可把整間屋子的建構看得明白。他的公寓屬開放性的設計，三面采光使得這種開放性設計更顯明亮，與他的人很像，坦誠且爽朗，卻也有著沉蘊的氣質。