「王千歲你進步迅速，是補習社明星學生，盼望你繼續努力。」
每逢有人推門進來，千歲會抬頭看過去。
孔老師姍姍來遲，到十一時許才現身。
她也朝他招呼千歲連忙站起，他雙手又再恢復溫暖。
她示意他繼續學習。
千歲低下頭，原先到補習社上課，是為著學好英文，不是找女朋友。
他凝神做習題，四十條錯了三條，老師稱讚幾句下課，他走到孔自然身邊。
千歲呆住她滿臉喜悅抬起頭。
「這是我多年理想，今日終於可以實踐，千歲，同事們要替我慶祝。」
千歲發楞，那麼，他呢，他在她的將來全無地位？
他露出一個僵硬笑容。
「我太高興了，終於可以為失學孩子盡一些心意，我申請到一小筆費用，可以買書簿用具，我打算發起小型募捐，擴充基金……。」
這時，她的同事們都圍上來打聽詳情，千歲悄悄退下。
他太天真。
一次握手，一個眼神，幾句體貼話，就以為他與她有將來。
三叔殷殷忠告，他卻把他趕走。
有人把中國地圖搬出來找甘肅省，千歲已經離開補習社。
他內心沒有怨恨，也不是太過失望，只覺淒涼。
他到歡喜人冰室坐下。
老闆娘看見他說：「稀客來了。」
他捧著一杯紅豆珍珠刨冰緩緩喝下，企圖想開丟下，他露出苦笑。
「安娜有信來，問候你。」
千歲抬起頭。
「她懷孕了，準備孩子出生，忙得透不過氣來，忽然習慣了新生活。」
這是好消息，千歲為她慶幸。
「業主收樓改建，我們要結業了。」
千歲張大嘴。
「像晴天霹靂可是，我哭足一夜，後來想，也好，自由了。以後可以到處去，再也不用呆呆看店。」
一個打擊接著另一個，千歲幾乎站不起來。
他踉蹌地離開冰室。
回家倒下，一句話不說。
母親開著電視機，螢幕閃動，記者說：「圳廣公路深夜車禍，兩輛貨櫃車把一輛房車夾成廢鐵，三死二傷，懷疑有人醉酒駕駛……。」
千歲長長歎一口氣。
母親說：「今日不如休息。」
千歲點點頭。
「陪我到郊區走走。」
千歲駕車陪母親到海角看風景吃海鮮。
他建議到外國旅行觀光，先到日本，再去澳洲。
千歲媽被他逗得咧開嘴笑。
傍晚他們經市區回家，千歲停車替母親購物，選一件外套及一隻手袋，母親問起價錢，他只報十分之一，她還嫌貴。
到家太陽已經落山，千歲帶回六罐冰凍啤酒，喝得抬不起頭來。
若非放不下老媽，喝死算數。
他大字般躺床上昏睡過去，漸入夢境，他看到一個同他長得一摸一樣的中年人，臉帶愁容看著他，咦，這是誰，是未來的王千歲嗎？
中年王千歲走近，「兒子」。
啊原來是父親。千歲很少夢到他，驟然相會，他手足無措。
「爸」，千歲伸出手去，父親已杳杳消失。
他不知道母親這時正坐在床邊靜靜凝視他。
有人按鈴，是三叔來訪。
他喝一口茶，輕輕問：「千歲仍然浮躁不安？」
千歲媽點點頭。
「我去打聽過，那位孔小姐，是美國華僑，任職英語教師，最近打算出遠門，我不看好這段感情。」
千歲媽鬆一口氣，「噓，別讓千歲聽見你管他的事。」
三叔苦笑，「我們小時候自生自滅，真心渴望有長輩做指路明燈，可是你看這一代孩子，痛恨大人管教。」
「時代不一樣了。」
「你不必理他，他悶訥一會就過去了。」
「孔小姐不適合千歲，人家像鳳凰一般，王家清寒，無福消受。」
三叔又說了一會話告辭。
千歲睜著眼睛什麼都聽見。
高高天花板傷有一盞掛燈，輕輕搖晃，有催眠作用。他盯久了，雙目疲憊，又閉上眼睛。
電話鈴響，母親去聽，「孔小姐，哦他在休息，晚上開工呢。」
照說，他應該跳著飛撲出去搶過話筒，但是這次他動也不動。
母親低聲說：「好，我同他講，別客氣。」
物資又恢復靜寂。
千歲轉一個身，希望一輩子也不再醒來。
稍後，他還是起來了，看看鏡子裡的自己，不覺好笑：「一臉鬍子茬，舊線衫舊短褲，腳上一雙塑膠人字拖鞋，活托一個粗胚，就差沒隨地吐痰，亂拋果皮。
他伸出雙手，幸虧指甲未至鑲著黑邊。
喂王千歲，將來找女伴，還是往藍領堆裡尋，彼此瞭解同情，沒有誤會，誰也不高攀誰。
千歲沐浴更衣上街。
他把車子駛上老路，聽到收音機這樣廣播：「本季度一個颱風鳳凰逼近，至三百海哩附近，天文台已懸掛強風訊號。」
他看到海上捲起白頭浪，清勁強風撲面，使他壓抑稍減。
他並不打算到甘肅去探訪孔自然。
甘肅省面積四百五十萬平方公里，人口兩千四百七十萬，首府叫蘭州，位於中國中北部，接近內蒙及寧夏，貧瘠、遙遠、是古絲路必經之地……這些資料自書本得來。
孔自然是個有志向得好女子，性格像一隻隼，喜高飛遠走。
此刻，她又要去尋找理想。
除非她倦怠，自願靜下來，否則，無人可以捉摸她的意願。
千歲歎息。
不知不覺，車子駛近紅燈區。
雷雨風勁，雨絲打臉上，像細細鞭子，有點疼痛，可是鶯鶯燕燕，忙著迎客，漠視風雨。
有幾個穿著透明賽璐珞雨衣，裡頭自由內衣，映映掩掩，十分有趣，司機們紛紛笑著下車。
千歲看到華美招牌，他伸手去招那個女郎。
女子一步步走近，她穿件粉紅色夾克，朝著千歲笑，「叫我？」
千歲在雨中看到她面孔，驚喜地說：「你痊癒了。」
那女子把眉毛一揚，像是不知道千歲說些什麼，但是她懂得隨機應變，「是呀，是沒有事了。」
她的皮膚光潔，體態豐盈，似比從前更加年輕漂亮。
「按摩、沐足、過夜，請跟我來。」
千歲身不由主跟著她走。
「你不記得我了。」