「哥，菊龍之助五十歲生日快到了，我聽說申屠紫築也受邀參加，到時候哥哥就可以見到她了。」
「我若想見申屠紫築還不簡單，飛機坐三個小時就可以到台灣了。」他不以為然的看著寶貝妹妹。
「哥不擔心紫築的安危嗎？御不會這麼簡單就放過她的。」
「像申屠紫築這麼凶悍的女人若是還要讓人擔心，太陽就要打從地上出來了。」竹下內彥大笑一聲。
「那你究竟打算怎麼辦？繼續按兵不動？」貴子側著臉問。「御這兩天也會啟程到台灣去，聽說他相當重視茉莉之爭，這一點倒是讓人更加好奇，火天使一定有讓御如此重視它的原因。哥，說不定御很喜歡申屠紫築，不然為何她一回台灣，御後腳就跟著回來，你說是不是？」
「你不說我倒沒想到……」聽妹妹這麼一說，竹下內彥原本輕鬆的神情一下子僵住。是有這個可能，申屠紫築是火天使的創始會員，而御又異常重視火天使……
「哥，還好我提醒你，不然你好不容易才找到一個讓你如此欣賞的女孩子，她就快要被御搶走囉。」貴子在一旁搧風點火。
「誰說我欣賞申屠紫築？！我只是無法忍受我竟然被一個蠻女拒絕相親，像申屠紫築那種貨色的女人街上到處都是，我才不希罕。」竹下內彥辯解道。他不否認他高傲的自尊心因她的拒絕而受損，畢竟是菊龍之助主動提出相親要求的，現在他又無緣無故被拒絕，教他如何嚥得下這口悶氣呢？
「喔，是嗎？那算我誤解了。」向來眼高於頂的哥哥很少將一個女人頻頻掛在嘴上的，真是的，還嘴硬。
「貴子，申屠紫築的事情我自有打算，你不必插手。」他低聲道。
「好嘛，那我不跟你多聊了，我要去打網球囉。」貴子眨眨眼，輕鬆地跳下搖椅，如翩翩彩蝶般離開中庭花園。嘿嘿，她心底已經打定主意，這次去台灣玩，一定要設法接近申屠紫築，替哥哥先會會這個「男人絕緣體」。
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台北
「紈綺，其實你沒必要把工作辭了嘛，現在經濟不景氣，工作很難找耶，像我們醫學院很多的學長學姊畢業後都找不到工作，結果他們只好出國深造。我現在雖然還沒畢業，但我也開始擔心未來的出路。你完全不顧後果就把待遇優渥的工作辭了，真是不明智。」洪薔待在她那間小小的套房中，邊看漫畫邊對紈綺說道。
「薔，我也不過來跟你窩幾天，你不要一直在我耳邊嘮嘮叨叨的，我最近的運氣已經夠差了。」喝著咖啡的紈綺緊皺眉頭。
辭掉工作後，紈綺便回到台灣，因為臨時找不到住處，所以暫時借住在洪薔所租賃的小套房中。
「現在工作沒了，你打算怎麼辦？」為人熱心，傻大姊個性的洪薔不死心地追問。
紈綺聳聳肩，「不知道，先休息一陣子再說。你呢，茉莉之爭不是已經正式開始了，你怎麼還在這裡納涼？」依照往例，只要火天使和人類極限的戰爭一開打，洪薔是不會有心情去理會身邊人事物的。
「為了混入銀劍學園，我只好偽裝成轉學生，銀劍的入學資格審核相當嚴格，結果可能這幾天才會下來，只要一通過審核，我就得搬去住校了，所以我才會說你儘管住下來沒關係，反正剛好可以幫我顧家。」洪薔簡單解釋。
「謝謝你肯收留我喔。」紈綺沒好氣地瞪她一眼。
「紈綺，派克斯他沒慰留你啊？」洪薔提出心中一直想問的問題。派克斯是紈綺在紐約的同事兼夥伴，兩人是相當談得來的朋友。
「有啊，不過我還是把辭呈遞給他了。」她將杯中咖啡一仰而盡。
「紈綺，你知不知道最近有好多人一直在找你，除了你爸爸外，還有一些日本黑道也到處在找你。」從電腦網路上她就已耳聞了，可知事情鬧得有多大。
「嗯。聽說自從黑老頭把我列為繼承人選之一後，他那些流氓兒子就開始找本姑娘算帳了，似乎我那些同父異母的兄弟對於我這位默默無名的女流和他們搶繼承寶座這件事情，感到非常不悅，所有人的目標全部瞄準我。再加上之前我惹到帝京集團，那筆舊帳也還沒算清，我現在還能活著和你說話真是奇跡。」紈綺連忙在胸前畫十字。
「你老頭沒有考慮到這一點嗎？他應該料得到一旦繼承人選公佈後，你的安全會飽受威脅。」洪薔自漫畫堆中抬起頭。
「就是因為他很清楚這點，所以才會提早公佈名單，這是黑老頭故意對我的一項考驗。」她非常瞭解。
「你的生命也能拿來作賭注，你父親未免太狠了吧？倘若你有個萬一怎麼辦？」洪薔訝然道。
「那就上天堂囉，反正在他們那種人的觀念中，適者生存，不適者就被淘汰，這種考驗是理所當然的。」她才懶得理他。
「我爸媽就不是這樣，他們只希望我趕快畢業，然後繼承家裡那間小醫院就行了。」醫生世家出生的洪薔家境小康，洪家擁有一間相傳三代的小診所。
「這樣很好啊，至少你的未來已經有個基本方向了。」
「可惜我不是那種安於現狀的人，我有好多夢想想去完成。」洪薔歎口氣。她好想背著一隻簡單的行囊到世界各地去流浪。
「只要你的小命還留著，所有的夢想都有機會去實現，包括你和電腦情人坦米爾之間的感情。」紈綺揶揄她。
「你知道坦米爾？」洪薔的眼睛睜得老大，電腦筆友這件事她從未主動跟人提過。
「當然。若要人不知，除非己莫為。」她沒怪她不夠朋友已經很寬宏大量了。
「既然你已經知道，那我也不隱瞞了，其實我一直很煩惱究竟該不該和坦米爾見面。坦米爾人在美國，我卻一直很想邀他出來見面，又怕被他拒絕;就算他答應了，我又擔心自己的外表會讓他失望或……他會讓我失望。」