「嘿，小頭兒。」
「喝！」她立刻嚇得彈身而起，掌中的錢袋亦險些落地。
她這滑稽的模樣笑彎了同伴的腰，他們很不給面子的放肆大笑了起來，「哈哈哈……哈哈哈……」
「啐，是你們這群小兔仔子，想嚇死我啊?!」撫著心口，她驚魂未定的謾罵著。
「有多少銀兩啊？」大呆好奇的問。
二呆跟著問：「是呀，是呀，有多少啊？」
「錢袋很重，應該不少吧！」方才接手之時三呆就這麼猜想著了。
「是不少呀！」她點頭，瞧向他們個個神色平靜的臉，心想他們並未起疑地偷了錢袋裡的銀兩。嗯，這樣也好。
很多時候不知道比知道好。
一聽，大呆的雙眼立即燦亮了起來，「那麼……嘿嘿……」
大夥兒心意相通，欣喜的笑道：「今夜有大魚大肉可以吃了!」久未食肉，他們都快忘了肉的鮮美味道了。
「瞧咱們大夥兒終年都是一身的破爛，新年也快到了，你們說大頭兒會不會給咱們買件新衣裳呢？」大呆問。
二呆回道：「要我說我寧願多吃幾塊肉也不要什麼新衣裳。」
「我要新衣裳！」大呆沒來由的相當堅持。
二呆也不退讓，「我要吃肉！」
「新衣裳！」
「肉！」
一言不和，眼看他們掄起拳頭就要打起架來了。
他們口中的小頭兒立刻拉開即將纏打成一團的兩人，低聲喝止道：「這個地方不能待太久，不然追打我們的人要是追來了，我們可就慘啦！走吧，大頭兒已經在等我們了，若晚一點回去恐怕又要惹來一頓毒打。」
「哼！」
「哼哼！」
面對仍不妥協的同伴，小頭兒也只能無奈的笑道：「走吧，要新衣裳或是要吃肉也得等到回去之後由大頭兒決定才成呀！」
「對，小頭兒說得對。」三呆猛點頭，很怕他們真的吵起來，引來方才追打他們的人。「我們還是快一點回去吧！」大呆倨傲的撇開臉，稍稍放軟了語氣，「喏，是給小頭兒面子才不跟你計較的，咱們走吧！」
二呆聽了可不爽快了，「誰跟你計較了——」
「好啦，好啦！」小頭兒頭痛的再度拉開他們。「再吵，引來錢袋的主人不僅沒有肉可以吃，也沒有新的衣裳可以穿，還得挨上一頓毒打。」
「小頭兒說得極是。」三呆贊同。
大呆、二呆也知道事情的嚴重性，遂都閉了嘴。默默的、警戒的，這群衣衫破爛、滿臉灰塵的偷兒迅速的離去。
* * *
東斜鎮郊的東昇村住著十來戶人家，這裡的村民務農，民風相當淳樸，在五年前搬來王家之後，捕快三不五時的造訪王家，著實令村民感到厭惡並刻意保持距離。
原因無他，捕快到王家並非王家老爺於朝廷有功，而是王家老爺所養的那一群野孩子手腳不乾淨，為保家財，村民對他們可防著，舉凡東斜鎮只要有任何大大小小的竊案、搶案發生，捕快第一個造訪的一定是王家。
今日亦不例外。
大呆、二呆、三呆、四呆、五呆，以及小頭兒全都排排站的等候捕快審問。
「吳老爺的錢袋真的不是你們搶走的？」捕快眼神凌厲的一一掃過六名年齡不一的小孩，絲毫不因他們年歲尚小而稍給同情。
六名孩童謹記王錢多年來的告誡，低頭默不作聲。
「怎麼？你們是啞了嗎？」先禮後兵，捕快此回言語之中多了份怒意，「說！錢是不是你們搶的?!」
看來不給一點顏色瞧瞧，他們是不會說實話的。
「呵呵呵……」見捕快失去耐性，王錢立刻堆笑的來到捕快面前，「官爺可別冤枉了這些小孩，就官爺所說的，搶案發生之時草民正在院子裡教這些小孩識字，所以他們根本不可能到鎮上去。還請官爺明察啊！」
「是呀，是呀——」接收到王錢的怒瞪，二呆立刻住了口。
「錢真的不是你們偷的？」捕快犀利的目光幾乎要看透人心，瞧得六名小孩裡資歷尚淺者頻頻發顫，臉色微微發白。
「草民肯定不是。」王錢的目光比官爺還狠，瞪得六名小孩的背脊猛然竄上一股寒意。「官爺在此審問他們恐怕是浪費時間。」應付一名小小的捕快易如反掌。
「王錢，你別以為我不知道你名義上是好心收養些沒依靠的小孩，背地裡其實是要他們四處行竊，好讓你吃、喝、嫖、賭！」世上像這種偽善者何只王錢一人？他們表面和善，骨子裡儘是壞水，捕快很是懊惱，縱然很想將王錢繩之以法，偏又苦無證據。
無賴慣了，臉皮也厚如城牆，王錢依舊是堆滿了笑，「怎麼會呢？官爺誤會了！草民會收養這些沒爹沒娘的小孩，完完全全是出自於一顆仁慈之心啊！瞧，光他們幾個小蘿蔔頭每日就要花費掉我不少的膳食費，當然啦，草民有心教導他們，自是不會去計較這些，只是草民如此煞費苦心栽培，無非是希望有朝一日他們皆能成為國家棟樑，如此用心卻遭受到官爺的質疑，草民可真的是冤枉啊！」
王錢原是位讀書人，有點小聰明卻生性好逸惡勞，如此怠惰的性子自然也就沒考上科舉，家財被他坐吃山空，為了餬口又不想太過於勞累，左思右想，王錢就想出利用小孩來偷錢的主意。
多好，沒爹沒娘的小孩只要給一點好處，他們就會把他的話奉為聖旨，多好啊！說明白一點，收留這些沒人要的小孩只是他賺錢的目的，他當然也就不會花心思去教他們識字。
因為傻傻呆呆的他才好控制嘛！
捕快也不給面子，鄙夷的朝王錢欠扁的笑臉一「呸！」憤怒的旋身，帶著侍衛揚長而去。
王錢仍是堆笑的躬身送客，「官爺慢走，官爺慢走啊……」待官爺不見人影，他馬上斂起笑容，朝官爺走的方向吐了一口口水，「哼，我呸！」
大氣不敢吭一聲的小孩一見著官爺走遠，方敢大大的喘一口氣，「嘿，走了，走了，官爺走 ！」