「這不是楚公子嗎？」肥胖的店掌櫃笑得眼睛都看不見了。「今天怎麼有閒情逸致 來逛小店？旁邊這位標緻的小姑娘是您的--」
「是我的小妹，她想在這兒買一些東西。」楚君逸微笑著答。
「是嗎？那真是小店的榮幸了。」掌櫃的笑臉轉向楚夢月。「我們的貨色很多，可 以說是女孩家需要的東西我們都有，楚姑娘想要什麼儘管吩咐，我馬上取出來讓你挑選 。」
於是楚夢月和掌櫃的開始討論貨品的好壞及價格的高低，楚君逸則站在一旁無聊得 直想打哈欠。
他對一個進門的婦人點頭微笑，婦人拉著臉紅的女兒快步經過，母親蹙眉對女兒說了些什麼，似在告誡她不該以那種眼光盯著一個男人看。
還是上一輩的女人懂得什麼叫矜持。楚君逸想起自己的母親是多麼溫柔婉約。
和現在只重視外在美貌，受外來文化影響深遠的年輕女子全然不同，她們總是勇於試新裝、學時髦，他一想起就忍不住要皺眉。
彷彿有意反駁他的想法，一位姑娘走進這家胭脂粉鋪，幾乎攫走楚君逸全部的呼吸。
***
這女子看似普通人家的女兒，衣著簡單樸素，頭髮也不像一般女子札成波斯婦女的髮型，而是整個披散，長度過腰，僅在頭頂梳了一個小小的髻，以一支木製的釵子固定著。
她簡單卻特殊的穿著雖吸引了楚君逸的目光，真正叫他心神紊亂的卻是那女子清麗不俗的面貌與氣質。
楚君逸全然動彈不得，只能呆楞在原處看著她走過他面前，靜立在他妹妹楚夢月身旁。
勢利的店家明顯是重富嫌貧，只看了那位女子一眼便轉頭繼續招呼著楚夢月，好似 他根本就沒瞧見這姑娘走進來。
那位女子默默地忍受著這無禮的差別待遇，她面無表情，纖細的雙手在腹前交握，秀致的側影令楚君逸久久無法將眼光移開。
楚夢月轉頭看見這名女子，兩人相視一笑，點了頭算是打招呼。然後楚夢月對店掌 櫃說：「你先招呼這位姐姐吧！我自個兒再瞧瞧這些胭脂。」
「這樣豈不怠慢了您？不好，不好。」掌櫃的忙搖頭。
「沒關係，先問問這位姐姐需要什麼，我不急。」楚夢月非常和氣，似乎她的刁鑽 只有聶平在的時候才會發作。
「可是--」
見掌櫃根本就不想搭理那位姑娘，楚君逸忍不住開了口。
「你就先招呼這位姑娘吧！」他說。
女孩訝異地轉頭看他，四目相接，楚君逸心神一震，費了好大的功夫才將眼神移開 。
為什麼會這樣？他想著，她是長得很美，但朝中大臣的閨女們哪一個不是亭亭玉立 、嬌艷動人？為什麼她們就從來不曾激起他這種感覺？
他竟有想把她捧在手心呵護，甚至是全然地佔有的衝動。
既然楚君逸說話了，店掌櫃再怎麼不情願，也只得先擱下楚家這樁大生意去招呼她 。他朝楚君逸和楚夢月表示歉意，接著示意那位姑娘到另一邊談。
「你到底想要什麼？江姑娘？」掌櫃的態度倨傲，完全不同於對待楚君逸兄妹的諂 媚。「我這兒的貨品價格都不低，老實說並不是你們這種人家買得起的，你要是沒事的 話就走吧！不要壞了我的生意，我可是有重要的顧客在啊！」
「對不起王掌櫃，」女孩低著頭，楚楚可憐的模樣全落在楚君逸眼中，他站在一個 不醒目的角落，假裝不在意，事實上卻一直留心著他們的談話。「我今天來不是買東西 ，而是有件事想拜託您--」
「要借錢的話就免談。」掌櫃的不待姑娘說完，立刻聲明。我做的可只是小本生意 ，也是勉強能養家活口而已，可沒什麼閒錢做善事，你別找我……」
「我不是來借錢的，而是--我想拜託您幫我賣這些東西。」女孩取出一些方巾。 「這些手絹是我自己縫的，上頭也繡了細緻的花鳥圖案，希望您做做好事，讓我將這些 手娟擺在您店裡頭賣，價格我不在乎，只要能賣得出去--」
掌櫃的忙搖頭打斷她的話。
「行不通的，江姑娘，雖然你的手工是城裡有名的，但我這兒有突厥、波斯、大食 等各個地方的手絹，時下的姑娘家喜歡的也就是這些，她們不會看上你那些手絹的。」
「求求你，王掌櫃，我娘病了，極需用錢，您的店舖在城裡享有盛名，如果您肯幫我--」
「哎呀！你別再說了，我不可能答應你的。你這些東西和我店裡的貨品層次不同， 要是我真在店裡擺上這些便宜的貨色，不是自貶格調嗎？再說，客人看見了也會覺得奇怪。」
「王掌櫃--」
「唉！你母親病了我也非常同情，可是我的能力有限，實在幫不上你什麼忙，不如 你到別的商家去問問吧，也許他們可以--」王掌櫃忽然眨了眨眼，盯著她身後，吶吶 道：「楚--楚公子，您--」
不知道什麼時候楚君逸已無聲無息來到他們身旁，不僅那位姑娘嚇得往旁邊一讓， 一直專心想打發走這位江姑娘的王掌櫃居然也渾然不知，直到這會兒才注意到。
楚君逸微笑道歉。
「抱歉打擾了你們，兩位似乎為了什麼事在爭執--咦？」他看著放在櫃子上的手 絹，訝異地輕喊一聲，隨即朝妹妹楚夢月招招手。「快過來看看，夢月，你不是想要些 繡花手絹嗎？這兒有一些，繡得挺不錯的！要不要過來看看合不合意？」
楚夢月聞言一臉茫然，可她終究聰穎過人，立刻就換上一副驚喜的表情。
「真的嗎？有我要的繡花手絹？在哪裡？在哪裡？快讓我瞧瞧。」
楚夢月跑跳著靠過來，拿起櫃上的手絹仔細檢視，然後是連聲讚歎。
「哇--真是太漂亮了，瞧這些個小花兒繡得多美麗啊！顏色柔和，繡工又細，我 找了好些鋪子都沒見過這麼好的，你說是不是？三哥。」她朝楚君逸甜甜一笑，跟著轉 向店掌櫃。「我很喜歡這些手巾，把它們全賣給我吧！」