第一章
公元一九九八年
哈斯汀王國皇宮 國宴廳
今晚，剛剛歷經過一場奪嫡政變的哈斯汀王國將舉行一場盛大的加冕典禮。主角是年僅十七歲，哈斯汀王國的第一順位繼承人——安琪莉雅.哈斯汀，即將在今晚正式登基為女王。
自各國來參加加冕典禮的貴客絡繹不絕，哈斯汀本國商界有力人士、歐洲名流，甚至連歐洲最有名的皇室——英國的查爾斯與威廉王子也同時光臨，其餘各國也紛紛派遣首相、外交官、皇室成員等赴會。
皇宮的建築主要是仿帝俄時代冬宮優雅精緻的風格，如此的建築風格無不說明了王國與從前帝俄羅曼諾夫王朝深厚的關係。
沒錯，在帝俄凱薩琳女皇時代，俄國公主還曾下嫁哈斯汀的國王。因為這層姻親的情分，兩國一向有友好的外交關係，即使今日帝俄已然在紅色十月革命被推翻，由共產黨創立的蘇聯也早已分崩離析，但鄰近獨立國協的哈斯汀王國仍與其主體——俄羅斯共和國保持友好。
在外交上，從冷戰時期至今，王國一直是親俄遠美的。但前陣子的政變卻讓情勢稍稍轉變。
在英國被叛亂分子綁架的安琪莉雅公主因為美國中情局的幫助，乘坐潛艇逃離英國，他們更護送公主回國。
雖然最後證實CIA護送的其實是公主的影武者，但這並不能改變皇室曾接受美方幫助的事實，也因此，哈斯汀王室決定與一向自稱是世界警察的美國建立邦交關係。
所以今晚，美方亦派遣外交官員前來祝賀。
這麼多重量級的人物齊聚一堂，對王國的警衛來說，今晚將是非常辛苦的一夜。尤其，美國與俄國同時都有外交要員蒞臨，正是國際恐怖分子興風作浪最佳的機會。因此，國家警察總署早在數天之前便請求隸屬於軍方的特勤總部派員來支援。
這也就是她——影山飛鳥，官拜特校的特勤保安官今晚在此的原因。
先前，她已經率領一組特勤人員上上下下仔細搜尋過皇宮每一角落，尤其是這預備舉行加冕典禮、共有三層樓高的國宴廳。
紅外線探測器掃過每一個隱秘的死角，確認沒有任何可疑爆裂物存在。
然後，便是蒞臨觀禮的貴賓了。如果恐怖分子未事處先在皇宮裡裝設爆裂物，還有一個可能性就是乘亂混入貴賓中將危險物品帶進來。
要察覺後者的情形比前者更加困難，但他們已經盡量做萬全的防備。
她站在三樓一個隱秘的房裡，透過四面牆的監視屏幕緊盯著每一位光臨的貴客，眸光銳利。或許這些貴客們毫無所覺，但他們每一個在通過入口、將邀請卡遞給皇家侍衛時，事實上都已經讓他們用紅外線掃瞄過指紋並連結情報網悄悄確認了身份。
賓客們魚貫而入，談笑風生。她靜靜看著，在一個身著黑色禮服的中年男子通過時，她忽然秀眉微蹙。
這個男人，自稱是哈斯汀王國的電腦奇才伊凡.菲力朵夫，電腦亦確認了他的身份。
但她仍禁不住懷疑。
在哈斯汀建立了強大的電腦王國，甚至將觸角伸入獨立國協各國的伊凡.菲力朵夫，一向不輕易出席社交場合，總是隱在幕後，很少人能得見廬山真面目。他應該不會出現在此種公開場合，而且年紀也應該比這個男人年輕幾歲才是。
真是他嗎？或者這男人想利用沒人能認出伊凡.菲力朵夫這一點進行假冒的工作。
「調出伊凡.菲力朵夫的資料。」她指示著手下。
「是，長官。」
十秒後。伊凡的臉孔面對著她，她變換各種角度，仔細比對著對面的人像以及屏幕上的男子。不論是五官、髮色、身材，都十分酷似。
「長官，他的指紋和菲力朵夫先生完全相符。」
「我知道。」她喃喃地道。
就是因為比對指紋，電腦方確認了他的身份。但她還是懷疑。
她緊盯屏幕，男人挽著一名深紫色禮服的女人，像是分享了某個笑話，兩人相視而笑，一路自在閒適地踏入宴會廳。
「那個女的又是誰？」
「伊萊莎夫人，菲力朵先生的妻子。」
「她的指紋呢？」
「也確認過了。」
「嗯。」她微微頷首，繼續緊盯著兩人。
在向侍者拿了兩杯法國香檳後，他敬了敬身邊的女伴，似乎說了一句祝福的話，兩人飲盡香檳後，他忽然低頭對女伴說了些什麼，接著一個人朝另一頭走去。
然後便失去了他的影像。
「怎麼可能？」她喃喃念著，一面切換著按鍵，讓國宴廳裡數十架隱藏式攝影機影像同時在屏幕上顯現，梭巡男人的蹤影。沒有！他竟然就這樣無聲無息地消失了。
只有一個可能，他走進了隱藏式攝影機的死角。
「我去確認一下。」她偏頭對一個棕髮男子吩咐，「溫拿上校，這裡暫時交給你。」
「是，長官。」
她點點頭，迅速下樓。左右張望，尋找著那個可疑男子，但卻不見他的蹤跡。
可惡，他究竟躲哪裡去了？
她嘗試冷靜下來分析他可能的去處。既然攝影機的死角前進。她抬頭評估著，忽然瞇起眼——有了！
有一個可能：從大廳中央穿過，轉至長廊左角，閃身越過落地窗，接著穿過花園裡薔薇花叢。
果然，她在第二株花叢發現他蹲下身的背影。
她掏出自動手槍，「別動。」
男人身體一僵，緩緩地旋回身子。
「雙手舉高，站起來。」她指示著。
他依言起身，「有何貴幹？小姐。」
「只想弄清楚你在這裡做什麼？」
「賞花。」
「別想耍我。」她冷冷一句。
男人放棄偽裝，「你怎麼認出我是假的？」
「只能怪你假扮錯人了。」
他緊聚眉峰，「但我已經抑止換上他的指紋啊，你們不就是用紅外線確認指紋的嗎？」
「伊凡.菲力朵夫不會參加這種聚會的。」她腔調依舊冷酷，「這是常識。」