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她們同科系，感情極佳，卻不像一般好朋友一樣住在一起，到哪兒都黏在一塊兒。當然，因為她們三人都深深地瞭解——再好的朋友都必須擁有個人獨處的時間及空間，住在一起容易互相干涉，不自覺地便會漸漸扼殺了那份難能可貴的情誼。
所以，她們經常碰面，約好了一星期找一天花幾個小時吃飯聊天，分手後仍各自有各自的心靈空間，三人之間的情感也依然是淡然中帶著親匿。
只是，雅如有些後悔當初和她們約定好——如果沒有重大的理由，誰也不能在晚餐會中缺席或請假。像今天這樣的氣氛，對面坐著兩個不甘不願、心神不寧，又時而發呆、時而望著天花板歎氣的人，叫她怎麼吃得下飯？就算吃了，又怎麼知道會不會引起胃潰瘍？
「喂！你們兩個還好吧？」雅如終於忍不住開口了：「小穎，你把一堆牙籤倒進湯裡了！而你，秦湘，瞧瞧你把生菜沙拉攪成什麼樣子？看起來真噁心！」
她一番話把兩個人的魂都給喊了回來，不過由她們的眼神仍可以看出兩人依然心不在焉，沒什麼精神。
「有什麼煩惱不能說出來嗎？晚餐會的目的不就是要瞭解彼此的喜怒哀樂，互相分享和分擔嗎？」雅如不解地看著她們。
「我沒事。」秦湘兩手一攤，笑了笑。
「沒事才怪！」雅如有些擔心地問：「這幾天你很怪異，怎麼也靜不下來，是不是上回昏倒有什麼後遺症，而你瞞著我們？」
祁小穎聞言也憂心地看向秦湘，秦湘則笑著揮揮手。
「拜託一下，想像力不要這麼豐富好不好？我體力有多差你們是知道的，貧血，老毛病了，還會有什麼後遺症？少笨了啦！」
「我想你還是請教一下醫師，看需不需要吃些什麼維他命！」
秦湘早已十分厭煩自己孱弱的身體成為她們討論的話題，現在又聽到祁小穎這麼說，是以立刻指著她說：
「我之所以會昏倒，追究起來還不是因為你！你倒是說說那天和高淮究竟談出個什麼結果來沒有啊？」
秦湘心這番話成功地把周雅如的關注轉移到祁小穎身上，而她確實也極想知道苦心安排的這一次會談是否能撮合高淮和小穎這對怨偶？
她們倆興致勃勃的看著她，而小穎卻神情黯然。
「對不起，」她苦澀地說：「你們辛苦安排讓我見著了高淮，情況卻——我看我們之間是完了。」
「怎麼會這樣？」秦湘蹙眉。
祁小穎把當時的情形以及他們的談話大略說了一遍，搖頭道：
「我不明白他在想些什麼，一會兒說不計任何代價都要救我，一會兒又讓我覺得他極度後悔以他的腿來換我的命。他的言詞反覆，態度又難以捉摸，我該說的都說了，他依然是拒我於千里之外。」
「別放棄，小穎。」周雅如頗為興奮地說出她的看法。「他愛你！否則幹嘛說什麼——什麼『無法讓心愛的人幸福』這種話？」
秦湘雙眼一亮。
「你是說！那個『心愛的人』指的就是小穎？」
「喂！你們到底是不是中文系的？這麼簡單的話都聽不出來？」雅如翻翻白眼。
秦湘點著頭。
「聽你這一說，還真有那麼點味道……對嘛！十多年的感情了，哪可能說消失就消失？高淮這傢伙也真是的！既然喜歡小穎，幹嘛又要躲著她？無聊！」
「依我看，他是口是心非。」雅如猜測。「他口口聲聲說不怨小穎，事實上卻無法釋懷。」
「會嗎？高淮雖然傷了腿，無法跑跳，但也沒有嚴重到必須以輪椅代步的悲慘地步啊！我想他不會後悔救了小穎的。」秦湘說。
小穎聽不進她們的分析，只是頻頻搖頭。
「高淮不愛我！他雖然對我很好，但也從沒說過那是愛。不過他也不是虛偽的人，他說『寧可自己死了，也要救我』時非常認真，那絕對不是敷衍的謊，我知道那不是！」
「好，不是就不是，你別激動嘛！」秦湘安撫她。「那你怎麼解釋高淮的態度？他究竟怪不怪你？恨不恨你害他傷了腳？」
「我不知道，我想他自己也很矛盾，他想恨我，卻做不到，我猜想這是他決心避開我的原因。」
「這樣不行，小穎，除非高淮能坦然面對這次意外，否則即使你們和好，這個芥蒂依然會存在你們之間，就像——」
「就像痔瘡一樣，火氣一大就會發作。」雅如搶在秦湘之前得意地說，四隻眼睛霎時都瞪向她。
「你沒別的譬喻可用了嗎？說出這麼個不入流的！」秦湘一臉厭惡。
「沒有比這個更貼切的了。」雅如還是很得意。
秦湘和雅如一陣鬥嘴，依然無法掃除小穎心中的陰霾，想起高淮轉身離開時的表情，她的心就刺痛著。
「你們慢慢吃，我先走好嗎？很對不起！我實在想自己一個人好好想些事情。」小穎終於這麼說。
「一起走吧！我也吃不下了。」秦湘站起來。
「你們都要走，那我也——」雅如說著也站起來，秦湘看著她哈哈一笑。
「你早吃了個盤底朝天，不走還留下來幹什麼？幫人家洗餐盤啊？」
祁小穎不再出現在高淮的教室外。她照常上下課，只是臉上少了笑容，她依然和秦湘、周雅如聚會，只是甚少說話，也經常聽漏了她們所說的。
她憔悴了！年輕姣好的面容不再散發光彩。少了笑容，她像一隻彩蝶沒了顏色；能飛，卻不再美麗自信。
而雅如除了應付期末考外，還有家教要忙，所以秦湘不得不抽出些時間來注意小穎。她實在很讓人擔心，課程結束了，她窩在住處說要準備考試，秦湘不放心，假藉研究功課的名義去她那裡看書，卻發覺她總是紅著雙眼，桌上也根本沒放任何課本。