算了！
蔣管事自我安慰，這小子說了只是來替人代班的，那人一來他自會走人，在這段時間裡，只要他別闖出啥大禍，就姑且睜一眼閉一眼了吧。
只不過，蔣管事特意叮囑洛伯虎，百畝大的王府他哪兒都能去胡鬧，就是西院落那一區絕對不可以。
只因為那裡是禁區，裡頭住的是王爺、王妃及一位金枝玉葉郡主，別說是新的家丁長工不許進，就連舊的也還要分等級，不夠老實穩當，來歷不明的，就連長相比較嚇人的，也都是一律不許進。
這一日天光不錯，西院落那兒突然派人上新傭房這頭來挑傭人。
一挑挑了十幾個，因著蔣管事忘了交代，就連洛伯虎這「棘手人物」也被挑了進去，去之前還要他們將手腳洗乾淨，連衣裳也是換了套簇新的。
幹嘛這麼盛重？
老愛跟在洛伯虎前後當跟班的長工吉祥也被挑上，好奇地問著負責挑人的賈管事，「咱們這會兒究竟是要去做什麼？」
「別說是你，連我也還沒弄清楚。」賈管事也是一臉不解，但他還是再三叮囑，「人是郡主要的，只說要挑年輕力壯、手腳靈活的，反正到時候她要你們做啥就乖乖照著做，千萬別惹她生氣。」
那如果一不小心惹到了呢？
結果會是怎樣？
沒人敢再問，因為光是瞧賈管事的緊張神色，大家的心底都七上八下了。
到了西院落，只見那兒早已候著由別苑找來的十多名僕役，果真個個年輕力壯。
接著是丫鬟喜雀的到來，她讓所有僕役分兩端站定，一邊十六人，每個人都分到一件背心，按邊分色，一邊紅色，一邊黑色，上頭還繡了字。
吉祥低頭審視自個兒的紅背心，抬頭對著洛伯虎笑嚷。
「嘿！洛大哥，這字我認得，是個『帥』字對吧？」
吉祥是鄉下孩子，識字少，但平素愛看人下棋，是以學會了車馬炮等字，難得能見著識得的字，他興奮得不得了，洛伯虎卻沒能沾上半點興奮情緒。
天兒好熱，若非戴小安，此時他該是窩在茅廬裡睡大頭覺吧，真可惜。
接著他低頭，淡瞟了眼自己繡著「車」字的黑色背心。
敢情這閒閒沒事幹的千金大小姐，是想要下「人棋」？
洛伯虎沒猜錯，整裝完畢的眾人被帶到一處廣場，廣場上用著明礬在上頭畫了線，棋盤格距清清楚楚，中間甚至還挖了條小渠充當楚河漢界。
廣場是露天的，眾「棋子」頂著日頭被領到該站定的位置，至於廣場兩頭則是各搭了座枕木高台，方便上頭的人居高臨下，綜觀棋局。
日頭太大，人站在日頭下，不一會兒工夫就已是渾身汗水涔涔、頭頂冒煙了。
但因為這是郡主的命令，大伙別說抱怨，怕就連伸手抹個汗都不太敢哪。
黑軍這頭準備下棋的人洛伯虎見過，是王府裡的大總管傅錚經，他可是地位僅次於王爺一家的人物。
至於紅軍那兒，台上又另外支高了一頂篷架，掛著長可曳地的絳紫色紗帳，讓裡頭的人盡情往外瞧，但外頭的人卻是啥也瞧不著。
但甭瞧清楚也猜得到，那坐在裡頭的人兒，準是那位千金小姐紫郡主了。
「棋子」們甫定位，紗帳後的人兒就傳出嬌嫩嫩嗓音了。
「炮二平五！」
號令下達，那「棋子」先是左顧右盼了一下，一等確定了是在喊自己，急急忙忙遵命挪位，就怕遲了點會讓小主子冒生了火氣。
「馬八進七！」
開口的是大總管傅錚經，頓時黑軍這頭的「人棋」也起了動作。
之後陸續是「偽二進三」，「車九平八」……「炮八平七」、「馬三進二」……沒完沒了，隨著時間的流逝，場上人兒揮汗如雨，台上人兒卻是「喊」殺得狀似愜意。
一局終了，黑棋戰敗，紅棋勝利。
眼見得著勝利，紅棋那頭的「棋子」就像是自己贏了一樣，不在意滿身臭汗，個個興奮跳了起來、大聲喝采鼓起掌。
而那些護守在紗帳外七、八個手腳俐落的丫鬟，趕緊送上冰水並頂指大讚，「郡主呀，您可真行哪！」
諂媚聲一波接著一波，讓人一讚再讚捧上了天，絳紫色紗帳後方，傳出了得意的鈴鈴嬌笑聲，
一局下來全場的人似乎都挺開心的，就連輸了棋、捧首大喊慚愧的傅總管也很有風度地微笑，卻有個人怎麼也開心不起來，那人正是洛伯虎。
不是恨日頭曬，也不是惱這千金驕女的勞師動眾，他不開心的是如此勞師動眾的結果，是為了玩一局「假」棋。
所謂假棋，自是指傅總管刻意放水。
不但放水，且還得放得不露痕跡，放得煞有介事，認真論起來，他前頭那些個認真廝殺的棋步，許都還比不上後頭「一不小心」輸掉全局來得有本事。
第二局再戰，在陷入一段長時間的苦戰後，傅總管又輸了。
見郡主贏得「驚險」，這回的歡呼聲更是歡天喜地，帳後嬌笑鈴鈴，洛伯虎的臉卻是更黑了點，就如同他身上的背心一樣，黑到底了。
雖然他向來吊兒郎當，凡事不在意，卻是最恨見著不公平的事了，還有一點，他恨輸，就如同他平日在街頭與人打架時一樣，打小到大他從沒打輸過，寧可被打死也不打輸，因為他恨輸！
但這會兒他卻是一輸再輸，且輸得莫名其妙、輸得一肚子鳥氣，更何況此時的他身居戰場，為戰將之一，卻是一而再、再而三地被身後的「權謀者」為了討主子歡心，而罔顧他的存在及感受。
尤其在這一局裡，他明明已經殺過了楚河漢界，就要殺到了對方城下，卻被莫名其妙招了回來，壯志難酬，憤惱地被囿限於無關於戰局的這一端。
他有種錯覺，就像是精忠報國的岳飛，遇上了昏庸誤國的宋高宗。
第三局再啟，洛伯虎眸光瞇冷，有了自個兒的主意，在黑軍再度傷亡慘重之後，他邁開大步，自作主張地越過楚河漢界。