到小丫八歲時，為了不再讓女兒冬夜替牛兒蓋被子，夏夜為牛兒驅蚊蟲，老墩終於用很好的木材石料為阿黃蓋了一間牛捨，從此阿黃有了新家，小丫和牛弟也更加開心了。
夕陽斜照，晚風清爽，一群牧童牽著自家的牛放牧歸家，爭強好勝的男孩兒們聚在村頭石碾子前，要比試誰家的牛力氣最大，耐力最好。
孩子們一個個站在石磨盤上，助威吶喊，見到自家牛兒敗下陣的心裡不服氣，贏了的更是喜不自勝。
當他們看到李老墩家的牛弟牽著阿黃默然站在一邊，便不約而同地吆喝著要阿黃拉磨，可是心疼牛兒的牛弟死都不幹。
「拉空磨盤，這不是糟蹋牛兒嗎？」牛弟站在阿黃身前護著牛兒。
「大家都說阿黃最厲害，今天我們就比試比試。」
「就是，牛弟，你讓開！」
幾個一心只想比試見真章的男孩，仗恃著自己的身強體壯，一擁而上。
瘦弱的牛弟根本就不是他們的對手，當即被推倒在地。
「不准碰我的阿黃，你們這些壞蛋！」
一個梳小辮的漂亮女孩叫著，跑過來將那根套在牛兒身上的繩子打落。
男孩們愣了愣，在發現阻止他們的是老墩家九歲的女兒時，立即譏笑道：「小丫，連你家牛弟都不是我們的對手，你叫什麼叫？」
說著他們撿起繩子，再次走近阿黃。
「走開，你們若敢靠近阿黃，我就用石頭打你們！」
女孩站在牛身前，手裡握著一把碎石頭，圓圓的眼睛警覺地注視著這群孩子。
「哈，臭小丫，你以為那幾塊小石頭就能嚇住人哪？」一個頭髮蓬亂的男孩說著，往她走來。
阿黃在她身後不停地踢踏著腿，用頭摩擦著她的肩。
小丫馬上回過身輕輕撫摸它，安撫道：「阿黃別怕，我會保護你！」
一個男孩大笑。「哈哈哈，她說她要保護牛兒！」
「她能嗎？」其他男孩也跟著笑起來。
「如果她不能，那我能不能？」
另一個聲音傳來，男孩們紛紛回頭看。
只見石磨上站著一個約十五、六歲的男孩，他身穿藏青色錦緞小襖，手裡握著一條金色馬鞭，俊秀的臉上掛著看熱鬧的笑容。
一看是族長家的二少爺，大家都不敢猖狂，停住了笑聲。
「哦，金貴少爺，是你啊，我們只是想比看看小丫家的阿黃是不是很有力。」
一個男孩討好地走過去搭訕。
金貴沒好氣地說：「比？有什麼好比的，明天看你家的牛耕多少地，再看人家的牛耕多少地不就知道了，到這裡來拉空磨算什麼？蠢貨！」
那幫孩子還沒回話，他又將手中的馬鞭往石磨上一甩，說：「你們都給我聽明白，以後如果誰要是敢再為難小丫，我就用這條馬鞭抽他！」
一聽他放出了狠話，那些調皮的孩子哪裡還敢惹他，大家吆喝著牽起牛跑了。
在他們對話的這會兒，小丫扔掉手裡的石頭，將摔倒在地的牛弟扶起，看看他擦破皮的腿，生氣地罵那些欺負人的男孩。
「算了，小丫，你也別生氣，男孩總是調皮些。」
金貴跳下石磨，走到小丫身邊，將一條手絹遞給她。「來，擦擦你的手。」
小丫將雙手往衣裙上一擦，說：「我不要你的手絹。」
金貴笑笑，又從口袋裡掏出一把紅紅綠綠的糖。「那你要不要吃糖？」
「好漂亮的糖！」小丫眼睛一亮，嘻嘻笑著從他手心裡抓過糖，先遞幾顆給牛弟，再喂一顆到阿黃嘴裡，最後輪到自己。
「好吃嗎？」知道她喜歡吃糖的金貴坐在她身邊的石頭上，高興地問。不知為什麼，想與他家聯姻的人家不少，甚至都是門當戶對的望族，可他就只喜歡這個家境不富，出身低賤的李小丫。
「好吃，謝謝金貴少爺。」小丫習慣地靠在阿黃身上，開心地吃著糖。
看著她可愛的模樣，金貴說：「你不要再喊我少爺，再過幾年你就要進我家的門，做我的娘子，那樣叫多生分？」
聽他這麼說，小丫的臉垮下了。「不要，我不要做你的娘子。」
金貴摸摸她的頭，寵溺地說：「現在你還小，當然不會明白，等你長大了就會像那些女孩一樣想做我的娘子。」
「我不要長大，也不要做你的娘子。」小丫將他的手撥開，皺著眉頭喊。
「你爹娘可是在兩年前就將你許給我了喔。」見她生氣後更顯嬌美的小臉皺成一團，金貴快樂地逗著她。
他可是一點都不擔心她會離開他，他相信等她長大明白男女情事後，她一定會快樂地嫁給他的，畢竟他家是村裡首富，他不僅有學問還長得俊俏。
可是他沒有料到，小丫是說真的，她不會嫁給他。
她也不會嫁給其他的男孩，因為在她心裡，她記得前世的承諾，她要嫁的只會是最愛她，也是她最愛的虎子哥哥。
她相信虎子哥哥一定會來找她，因為他們說好要在這一個輪迴中相遇。
可是時間一天天、一年年的過去了，她心愛的虎子哥哥沒有來找她。她不知道要如何反抗爹娘接受族長家的親事，更不知道要怎樣才能找到虎子哥哥。
她的心在等待與盼望中充滿了說不盡的痛苦和憂慮。
冬天到了，北風呼嘯，寒氣逼人。
晚上，躺在熱呼呼的炕上，像往年一樣，小丫還是惦記著牛捨裡的阿黃。她匆匆穿上棉衣，扯下炕上的氈子，出門往隔壁走去。
自從弟弟妹妹出生後，爹娘加蓋了一間大屋，添了大炕，本來想全家人都住在大屋裡的，但小丫堅決不肯，她要住在這間與阿黃隔得最近的屋子。
拗不過她，爹娘只好同意。
走進牛捨，她看到阿黃正臥在乾燥的麥草上，牛弟將這裡照顧得很好。
看到小丫，阿黃抬起頭，對她「撲」了幾下鼻子，小丫知道這是它在跟她打招呼，便高興地問：「阿黃，要下雪了，你冷嗎？」
然後她跪坐在牛兒身邊，將毛氈打開，覆蓋在牛身上，也蓋在自己身上。