「不是這個意思──」現在他是動輒得咎，得好好斟酌該怎麼開口。
他的語氣愈是平淡，自己的應對愈是得小心，朱毅在心中警告自己；朋友多年的經驗告訴他，當平時為人瀟灑爽快的柏恩開始挑人語病，就是他發火的前兆；到時他犀利的言詞絕對會殺得人抬不起頭。
「仔細想想，朱毅這主意還不賴。」
慣常與朱毅唱反調的何秉碁也附和起來，江柏恩質疑的眼神銳利地射過去，何秉碁佯裝沒瞧見地繼續說：
「錢曉竺個性天真耿直，掌握她的情緒可說易如反掌。」
「就怕你一招手就收服了她，怪沒挑戰性的。」張漢霖接口說，擺明了他心裡打著跟何秉碁一樣的念頭，他們都想藉著再次接觸錢曉竺的機會，幫助江柏恩釐清情緒。
「我不想再惹上這個麻煩。」江柏恩一口回絕。每次見到她，對他都是一種磨難。
朱毅衝口說：「你根本從沒甩掉過她那個大麻煩。」
「朱毅，不如你提供些賭注來增加這場遊戲的樂趣。」何秉碁煽風道。
「沒問題，柏恩你想賭什麼自己說。」
「我贊助一份。」張漢霖附議。
朱毅怪聲怪氣地說：「喲，大財主開口了，這下你肯定抗拒不了誘惑了吧？」
江柏恩不發一語，面無表情地望著三人。為何他們要這樣逼迫他？
「你沒自信能再次哄騙她到手？」何秉碁拉長語調，增加懷疑的成分。
「不是。」江柏恩繃緊的五官閃過惱怒，咬著牙說：「我說過，我不想再見到──」
「你在擔心什麼？」張漢霖不讓他有說完話的機會接續著問。
「我沒擔心什麼！」漸漸提高的音量洩漏他心中的混亂。
「那就OK啦，就這麼說定。長痛不如短痛，我們現在就去把這個麻煩解決掉。」朱毅立刻帶頭出發。
「我沒答應你。」他出口欲阻止朱毅的行動。
何秉碁刺激道：「難道你怕她？怕跟她弄假成真？」
「當然不是！」他連聲否認。
「那我們還等什麼？」朱毅不解地問。
他惱火地瞪了一眼朱毅及佯裝無辜卻有股陰謀味的何秉碁、張漢霖。
該死！江柏恩詛咒一聲，心中的掙扎敵不過潛意識的渴望。他出乎意料地輕易屈服，大步越過朱毅，粗魯地推開門，一扭頭，惡氣地說：
「你們不是想看戲嗎？還不走！」不等他們反應，他反手大力甩上門，自個兒走了。
「哇！他反應還真激烈，該不會真對她有什麼吧？」
聽見朱毅的自言自語，何秉碁、張漢霖互望一眼，心想他終於開竅了，不料又聽到──
「哈哈！那怎麼可能！柏恩的頭殼又沒壞掉！」朱毅還誇張地拍擊著自己的額頭。
天！真不曉得他是怎麼考上醫學院的！該不會是朱爸罩的吧？唉──兩人同時為朱毅的前途感到悲哀，默禱三分鐘。
「咦？你們兩個不去嗎？」朱毅回頭對上兩位面容肅穆的好友，困惑地擰眉問道。他們幹嘛一副如喪考妣的模樣？去！真搞不懂這兩個人。
※ ※ ※
「曉竺，外找。」
自午睡中被喚醒的錢嘵竺納悶誰會找她，謝過來叫人的同學後，她迷迷糊糊地出宿舍，沒發覺身後跟了一票好奇的女同學。
「她來了。」朱毅宣佈。
江柏恩將視線投注在她身上──她表情困惑地看看四周，移動著視線尋找，不意間對上了他深沉的眸光；她像被符咒定住似的一動不動，不信地輕眨了一下眼，無來由的酸澀襲上眼眸間。
「快去，她又要哭了。」朱毅有些恐慌地退了一步，倉皇催促。
江柏恩不自覺的，舒緩喉間不熟悉的緊繃；只要見到她流淚，心中就又生起幾近恐慌的不明情緒。
「天啊，她的眼淚就像自來水一樣，說來就來。」
朱毅大驚小怪的叫聲驚醒了錢曉竺，她惶然抬眼四望，發覺自己又成了大家注目的焦點；掩不住難堪，她哽咽地低頭，回身想躲開。冷不防地，江柏恩攫住她的手臂。
她愕然地仰首，因哭泣泛紅的臉頰淚光交映，兩顆斗大的閃閃淚珠掛在眼角輕顫，完全不知所措。
「你哭得難看極了。」他是不懂得安慰人的。
她表情一抖瑟，雙唇微顫動，還不及說什麼，眼角的淚就咕嚕咕嚕滾落。
「該死！」
江柏恩咒罵一聲，一把扯近她，一手扣住她顫抖的下顎，修長的手指以令人意外的輕柔為她拭去臉上的淚水。她驚訝一愣，心裡燃起一抹冀望，她有如落水的小狗兩眼巴巴地凝望著他。
他迴避她懇切惹人心疼的眼神，僅不斷揮去她悄悄滑下的淚水。她眼中的光芒漸漸黯淡消逝──那根本是不可能的，她不該奢求的……失望落寞的情緒漲滿胸間，轉化為傷心且豐沛的淚水。
江柏恩發覺她的淚水不僅不停歇，反而有加強之勢，心中緊窒不安的情緒也隨之加深，他忍不住焦躁地命令道：
「別再哭了！」
她應聲訊然而止，抽抽紅紅的鼻尖，想到自己悲慘的初戀愛情，哽咽一聲又繼續輕泣……
真搞不憧她為何有流不完的淚水，就算女人真是水做的，也該節制一點。江柏恩心裡雖嘀咕著，仍無奈地伸手將她納入懷前，一手環擁她的背，一手揉搓著她的頭頂，深吸一口氣說：
「你再也沒有哭泣的理由了，別哭了。」
錢曉竺埋首在他寬廣的溫暖懷抱啜泣，無暇細究他為何懷摟自己，只是貪婪地沉浸於難以想像的幸福感中，好半天才聽進他說的話。
「你剛說的話是什麼意思？」她猛地以手肘撐開兩人的距離，小心翼翼地問。
他不擅面對自我的情感，雙眉彆扭地蹙起，直覺防備地僵著聲說：
「沒什麼意思。」
錢曉竺唇角難過地住下墜，剛升起的一絲小小希望又化為泡影。失意的愁緒哽窒咽喉，她的心似缺氧般的難受。