艾瑞克溫柔地為她拭去淚水。「別哭，你怎會知道這些事呢？」
「表哥，你為什麼那樣欺負曉竺？」
「我……」他無心為自己辯解。他曾經責怪過她的無情離去，如今卻自責在她最艱苦無助的時刻，沒能幫上忙。
「現在我才瞭解為什麼曉竺情願沒認識過你。」她賭氣地說。「艾瑞克，我決定明天跟曉竺回嘉義去。」
「不行。」艾瑞克皺眉地說。
「你真是不可理喻。」藍巧月轉身上樓，不理睬他。
他非得想個辦法打消她丟了他一人在台北的念頭，艾瑞克繃著臉追了上去──
※ ※ ※
他一推開房門，藍巧月立刻說：
「我不想跟你說話。」她自顧自地收拾行李。
「那好，你千萬別開口，乖乖地聽我說。」艾瑞克腦筋一轉，想到了個說辭，祈禱自己能說服巧月。「你應該沒忘記，回台北前姨媽拜託你的事情？她說柏恩這幾年為了事業，連個結婚對象也沒有，要是你有合適的人選就幫幫她的忙，介紹給柏恩認識。你不覺得奇怪嗎？以柏恩這樣的條件，為何需要你幫他介紹？」
藍巧月瞄他一眼，不置可否。
他再接再厲：「我還記得，每次我到台北，他身邊都帶著不一樣的女友，直到他到美國唸書才改變了；別忘了，那時正是曉竺離開學校的時候。自此他再也沒跟任何人交住過，連我要給他介紹女友都被拒絕了，今晚我才明瞭是為什麼。」
他注意到藍巧月臉上出現沉思，技巧地提出另一個問題：
「曉竺這些年身旁不也是沒出現過固定的男友？你不覺得這是很耐人尋味的現象？」
「曉竺的時間都被工作和我佔滿了。」藍巧月忘了自己的不說話政策。
「她身邊不可能沒出現過追求者吧？」
「唔……」藍巧月想起，錢曉竺工作的幼兒園園長的二兒子，他向來不掩飾對錢曉竺的好感。
「也許他們互相都在等待著對方。」
這只是也許。「我不能讓表哥再次傷害嘵竺。」
「如果因為你的阻撓而毀了曉竺一生的幸福──」
艾瑞克等著藍巧月自己斟酌，沒繼續往下說。片刻，她終於吁口氣說：「讓我考慮考慮。」
他隨之放鬆，知道自己成功了。
※ ※ ※
她拎著皮箱，輕手輕腳地溜出門縫，輕輕地合上房門；左右張望一下，確定沒驚醒任何人，才放心地吐出氣來。
憑著記憶，她摸黑朝位於中央位置的樓梯走去，渾然不知黑暗中一雙灼灼眼眸自她一出現就鎖定在她身上，追隨著她移動的身影。
「你又想不告而別？」
她剛跨下第一格階梯，差點被突然出聲的人嚇破膽。
江柏恩自陰影中走出，鎖緊的眉頭顯示他的情緒。
「你──你可以當作沒看見。」
「你不需要離開的。」他搖著頭。「我們應該好好談談。」
這回換她搖頭。「我跟你沒有什麼好談的。」她咬了一下唇。「我必須走了，巧月會發現的。」
「我可以出聲喚醒巧月。」他的威脅之意非常明顯。
「那樣做對你並沒有好處。」她瞪圓眼，不懂他是何居心。
停止猜測他的心意，她自顧自地往下走，不料他敏捷地移動，大手一攫，堅定地扣住她的手臂。她失聲呼痛，本能地竭力掙脫，他意外自己弄疼了她，連忙放手；但後撒的力量過大，使得她一脫離他的掌握就失去了平衡，猛地向下跌去──
※ ※ ※
「表小姐睡了？」江柏恩的管家傅細妹，探身進來問。
藍巧月食指抵在嘴前，走近她小聲說：「吃了止痛藥後就睡了。」
「艾瑞克先生要我告訴你，小愛咪吵了好幾次要找媽媽了。」
「我馬上去。」藍巧月反手關上門，隨著管家下樓，邊走邊說：「表姊她腳踝嚴重扭傷，可能得麻煩你一陣子了。」
「艾瑞克太太，你這是哪兒的話，她一來咱們家就不幸扭傷了腳，我們當然得盡心照顧她。有一件事不知道該不該說──」傅細妹猶豫地瞧瞧藍巧月。
「有什麼困難嗎？」藍巧月問。
「不是，我一見著表小姐，就覺得好生眼熟，可惜就是想不起來在哪兒見過她；但是今天一早我看到少爺為她焦急的模樣就突然想起來了。我曾經看過表小姐的照片，好像是少爺帶回來的，你想表小姐是不是以前就認識少爺了？」
「表哥有曉竺的照片？他一直保留著嗎？」藍巧月關切地追問。
「這我就不知道了，只記得他有一個紙袋裡都是表小姐的照片。對了，我想起來──好像還有他們接吻的照片，這麼說他們不只是認識。還可能是一對情人。」傅細妹愈想愈真切，緊張地握住藍巧月的手說：「艾瑞克太太，表小姐現在可有男朋友？」
藍巧月略一考慮，決定老實說：「表姊跟表哥是同一所大學的學生，他們確實交往過，後來因為某種原因分手了。雖然他們兩個男未婚女未嫁，但是在還沒弄清他們的意向之前，我們還是不要擅自多想，為他們保留一些空間，也許會有出乎意料的發展也說不定。」說到這兒，藍巧月心中也有了一層領悟。
「我懂、我懂。」傅細妹頻頻頷首。
※ ※ ※
「你怎麼可以把我丟在這兒，自己回美國去？」
錢曉竺斜躺在床上，右腿腳盤打著石膏，架在枕頭上，略微蒼白的臉頰氣鼓鼓的。
「基金會主導的一項考古計畫有了重大發現，艾瑞克得立刻回去主持；他希望我跟小愛咪也一起回去。」藍巧月技巧地低下頭，以免被看出她在說謊。
「你們回美國，我也回家。」
「我說了，你現在這個樣子，我不放心你一個人回嘉義。」
「我的皮包跟身份證呢？」錢曉竺機警地想到。
藍巧月心虛地縮肩。「我交給江表哥保管了。」
「藍巧月！」錢曉竺難以相信藍巧月竟對地做出這樣的事。「把我的東西還給我。」