初春三月,微風徐徐,冬天的寒意已經完全被暖洋洋的陽光吞噬。
在臨安城外的稻田間,農民辛勤播下今年的第一批種子,希望它們在精心呵護下能夠茁壯成長,以換得秋天的收穫。
雖然耕作得頗辛苦,但大夥兒的臉上都洋溢著充滿希望的笑容,唯有一個小小的身影一邊歎氣、一邊有一搭沒一搭的播種。
「天慈,集中精神,播種不是像妳這樣亂扔的。」劉籬朝那個小身影喊去。
「喔──」尹天慈長長應了一聲,有氣無力的樣子。
她知道自己的心思根本沒放在播種上,索性一屁股坐在田埂邊。
微風拂面,鳥語花香,明明是一片美好的田間風光,可她卻無法從中得到快樂,心情依舊沉悶。
奶奶的病什麼時候才能好呢?她擰起眉頭苦思。
「天慈,妳怎麼了,生病了嗎?」看她無精打采的樣子,劉籬跑過來關心,與她並肩而坐。
雖然他這個鄰家小妹並不漂亮,臉上還有一塊淡青色胎記,但是並沒有影響他們的情誼,反而讓他更想好好照顧這個小妹,因為她的樂觀與善良常常感動他。
「唉,不是我生病,是奶奶生病了。」尹天慈搖搖頭。
「奶奶又生病了,很嚴重嗎?」
「老毛病,腿疼得厲害,都腫起來了,整整一個冬天,奶奶都不是很舒服。」
「吃藥了嗎?」
「有,爺爺今天一早就進城去買藥。」
看她始終打不起精神,劉籬的心裡也很不是滋味,「天慈,只要奶奶按時吃藥,她的病一定會好起來的。」說完還不忘送給她一個鼓勵的笑容。
「希望會吧。」她是很想相信他的話,在她的心中,劉籬就好像親哥哥一樣值得信賴。
小時候因為臉上的胎記,沒有人願意跟她玩,其他的小孩子還常常欺負她,用小石子丟她,說她是妖怪的化身。往往在這時,她總是忍住委屈的淚水,憋足一股力氣,努力對那些欺負她的小孩子們擠出笑容。
這些情景看在年紀較大的劉籬眼裡很是不忍,從此便常常和她玩;而他越和她接觸,就越感受到她毫不矯揉造作的性情,是一個自然會惹人喜愛的女孩。
「劉籬哥,臨安城內那家叫『德鶴堂』的店家好狠心呀!」尹天慈突然冒出一句讓人摸不著頭腦的話。
「為什麼?」
「他們的藥雖然好,但是好貴,而我家又沒有錢,所以爺爺每次只能買普通的藥,可是那些藥對奶奶的病根本沒有用。」她難過的嘟起小嘴。
奶奶多年的病痛一直困擾著她,每次聽到奶奶疼得在半夜呻吟,或是看到她老人家那浮腫的雙腿,她就心急如焚。如果想要減輕奶奶的痛苦就要買些好藥,可是光靠耕種掙得的那點錢,他們根本負擔不起,所以,她必須想辦法賺錢!
彼此都是靠天吃飯的農民,劉籬也能體會她沒錢給奶奶治病的心情,「沒辦法,誰教他們的藥材好呢?天慈,我這裡還有一點錢,妳先拿去用吧。」
「劉籬哥,你誤會啦,我不是這個意思。」尹天慈急忙解釋:「我進城裡找份差事做,這樣就有錢給奶奶治病了。」
「妳要進城?」劉籬感到不可思議,「去做僕人?」
「能做僕人就非常好了,有吃有喝有住還能夠賺錢,不過,就怕人家不願意要我……」她深知臉上這塊胎記給她帶來不少麻煩,但那又有什麼辦法呢?既然是上天特意給她的記號,她就不該去抱怨什麼,一切都是天意。
「劉籬哥,麻煩你和爺爺奶奶說一聲,我這就進城去啦,太陽下山以前會回來,別讓他們為我擔心,謝謝你啦。」她跳起身拍拍屁股,飛也似的跑開,留下兀自發怔的劉籬。
說做就做!她現在就進城去找工作。
尹天慈奔向附近的水井,俐落地打上一桶水,梳洗一番後,鬥志昂揚地踏上了進城的路。
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眼看著婚期越來越近,這可急壞了宮令培;一方面是心愛的女兒用性命要挾,另一方面是宋家已送來聘禮,真是讓他們夫婦左右為難。
經過多日的斟酌,宮令培終於琢磨出一個辦法──一個連他自己都覺得很沒良心的辦法。
凝視著屋內宋家送來的大小賀禮,宮令培和宮夫人愁容滿面,一想到他們的心肝寶貝若嫁過去,就要和一個殘廢生活一輩子,著實不捨啊!
「夫人,那件事情就交給妳了,妳一定要好好找個姑娘啊,不然我們就太對不起人家了。」宮令培眉頭一皺,痛飲三大杯。
「是啊,也只能如此了。對了,洛陽那邊安排得怎麼樣了?」
「都安排得差不多,就等那一天了。唉!宋兄,我宮令培對不住你們,這輩子欠宋家的情,就讓我來世再還吧。」接著,他又幹掉三大杯,就當是陪罪了。
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「怎麼樣,找到工作了嗎?」
劉籬看到尹天慈這些天做完農活就往城裡跑,到了太陽下山才回來,也不知道她找工作是否順利。
「還沒有,他們說像我這樣的身子骨幹活兒是不可能的,所以都不要我,為什麼我不能?」
她坐在田埂上,仰望繁星點點的夜空,滿臉的忿忿不平。想起這些天進城找工作的遭遇就一肚子氣,他們根本就是欺負人嘛,雖然她很瘦,但是很健康、很有力氣,像搬運跑腿之類的活兒絕難不倒她。
「誰讓妳這麼瘦。」劉籬打趣的看看她。
「你還說!」尹天慈朝他揮了揮拳頭。
「放棄嗎?」
「絕不!」
「那麼,祝妳成功,不過不要太勉強自己。」他輕拍她的頭,就像疼愛自己的妹子一樣。這個小妹妹啊,什麼都好,就是太固執了。