「我有個禮物要送妳。」背後突然傳來的聲音，讓她詫然一驚。
轉頭，一隻小小的方盒遞到她面前。
猶豫了好似一世紀之久，她終於還是顫抖的接過禮物，小心翼翼，帶著幾分不安與羞怯將它打開。
當她的目光一接觸到盒中的東西時，夏竹倏地倒抽了口氣。
這是－－當年第一次見面時，他借給她一模一樣的手帕？
看著手裡那條她一輩子也不會忘記的手帕樣式，各種酸甜苦辣在這一剎那翻湧上來，一顆心擰得好緊好緊－－
「小竹，讓我們重新開始，好嗎？」
抬起頭，兩道深情的目光填滿了她的眸底。
恍惚望著他，她的腦中因為過度的震驚呈現一片空白，完全無法做出反應。
她不懂，他為什麼要這樣對她？
他根本不可能為任何人改變，根本不可能真心的愛她，除了事業，他的心裡根本容納不下其他！
但他簡單的一句話、一條手帕，卻又讓她再度變成當年那個軟弱無助，一心巴望著關愛的傻女孩。
她很清楚自己是怎麼走過來的，總是每晚從哭泣中驚醒，然後坐在床上，等著天色轉亮，等著淚水流乾。
她絕不讓自己再重蹈覆轍了！
「別這樣對我，別逼我再度交出我的心。」她的心無法承受再一次傷害了。
「我不會逼妳，我會等，直到妳願意交出妳的心為止。」他靜靜說道。
即使花上十年、二十年他也在所不惜，他只知道，這輩子他是非她不可了。
她顫抖著，望著他、望著他眼中閃爍的火光，直至視線慢慢模糊、渲染成滿眼的光點，直到淚水再也不聽使喚的沿著粉腮滑落。
「喔，別哭，拜託妳別哭！」
一看到她的眼淚，姜御風的心幾乎被擰痛了。
「我不逼妳，求妳別哭。」他用唇：心疼而溫柔的一一吻去滾燙的淚滴。
拚命搖頭，她想拒絕他的溫柔一點一滴滲進心底，想拒絕自己的心軟化動搖，想拒絕相信他會是真心的。
「除非妳願意談，否則我以後不再提了，好嗎？」他將她緊緊擁進懷裡，保證似的說道。
貼在他的胸前，夏竹彷彿聽見他的心跳，一聲聲迴盪著對她的承諾與保證。
這一刻，她清楚聽見內心的冰雪，正在崩落的聲音－－
第十章
手帕就擱在床邊的桌上。
五天來，她終日盯著這條手帕發怔，想起過往曾有的記憶，也想起他帶給她的心碎。
衝突與掙扎，複雜的情緒讓她遲遲無法做下決定，是答應或是拒絕。
即使，她知道自己這四年來對他的感情不曾有一絲稍減，但她不再是過去那個天真單純，以為有愛就能化解一切問題的傻女孩。
她知道，他們之間還橫亙著許多問題，最重要的是，他們對愛的認知全然不同。
即使心底衝動得想不顧一切投進他的懷抱，不顧一切的愛他……
但她知道，愛不能冒險、不能只是憑著衝動。愛，需要很多、很多時間跟用心來維持。
就在她還在煩惱這一天要怎麼面對姜御風時，門外卻傳來熟悉的汽車引擎聲音。
「賽門？」
起身跑出門外，看到賽門正開著車子從大門進來。
不知怎麼的，看到賽門，就宛如看到能讓她安心、倚靠的哥哥一樣，她激動衝上前抱住賽門。
「你怎麼回來了？」
「我不放心即將生產的母牛，就提早回來了。」賽門仔細審視她，覺得她好像有些許的不對勁。
「賽門，你走得倒快活，知不知道我這幾天是怎麼過的？」
她氣賽門竟在這種時候丟下她，讓她茫然無助的面對感情的抉擇。
「怎麼？想我啦？」賽門打趣的開她玩笑道。
「嗯，我想你！」她忍住激動的眼淚，認真點點頭，好似在無助中找到一個支撐的力量。「對了，美蒂呢？」她吸著鼻子問道。
「我決定送她到波士頓唸書，她恐怕得等到很久以後才有機會來了。」
雖然看不見美蒂讓夏竹感傷，但一想到她去唸書，能認識更多朋友、擴展生活圈，卻又衷心的替她高興。
「天，如果你再不回來，我不敢想像我會不會發瘋！」
每天面對姜御風深情的眼神，她的意志力已接近潰堤的邊緣，就怕自己喪失理智，會不顧一切投進他的懷抱。
「哈哈哈，如果早知道回來會受到這麼熱情的歡迎，我就算是連夜飛車也會趕回來的。」賽門仰頭哈哈大笑。
「你－－」夏竹氣惱他竟還敢消遣她，但大人不記小人過，她還是關心地問道。「吃過午餐了沒？我去幫你做些東西？」
「好啊，我就知道提早回來是對的，不但有熱情的歡迎儀式，還有愛心午餐可以享用。」賽門一臉心滿意足的表情。
啼笑皆非的看著賽門誇張的表情，她忍不住搖搖頭。
直到兩人的身影消失在主屋大門內，一個修長的身影才緩緩走出木屋的角落，俊美的臉孔有著彷彿失去全世界的悲痛表情。
他以為，他可以用一輩子的時間等她回頭，以為他可以用雙倍的用心來彌補過去，重新贏回她的心。
但他沒想到，經過這四年，她的心已經被其他男人佔據，再也無法容納他的位置。
難怪，她始終不肯給他正面的答覆，臉上總是浮現為難、掙扎的表情，原來，她已經心有所屬。
看著她在賽門面前展現的笑容、她眼中的快樂，還有思念的淚水，都是他從未看過的真情流露。
現在，他終於懂了，這，就是她給他的答案！
閉上眼，他任由那股心痛的感覺撕裂他的知覺，這一刻，他才終於發現－－自己愛她愛得有多深。
他放棄了，絕望了，只能心碎的退出這場競爭。
眼前他唯一能做的就是離開這裡，遠遠離開她，把她要的清靜跟安寧還給她！
這也是他唯一能為她做的事！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一如來時的突然，姜御風毫無預兆的在一個清晨離開了。