「我送你去學校，反正我要上班，順路得很。」
「拜託！學校就遠在天邊，近在我家馬路對面。」太誇張了，她又不是三歲小孩，還得跟個保鏢、保姆。
「順路嘛！」他口氣雖雲淡風輕，意思卻是堅持的。
順就順，丁緋聳聳肩。
這回是真的出了門。
「走內側！」沈野命令。
她乖乖地聽話，在短短的一怔之後。
彷彿是永遠不會改變的習慣。從小到大，只要和沈野出門壓馬路，他永遠堅持——她走內側，他則靠馬路那邊。
「手！」他發出第二道命令。
出於反射神經作用，她毫不考慮地伸了出去，然而半途突然一頓。「沈野，不要走火入魔好不好，我可是二十五歲的成熟大人了，過馬路還要人牽嗎？」不倫不類嘛！
沈野微微笑，心中卻掠過一抹似有還無的失落感。
他訕訕地收回自己的手。
橫過馬路，丁緋笑瞇瞇地走進南開的大校門，及至她的背影淹沒在學生浪潮中，沈野才躑躅著步子往回走。
曾幾何時，他的小丁緋已經出落得亭亭玉立？不過，那也是他長久以來一直所希冀的，不是嗎？
話雖如此，但是依照她那大事精明小事糊塗的個性，他不敢奢望她能明白他的一片苦心。
丁緋呀丁緋，他希望她能真的懂！
他三十三歲了，剩下沒多少時間了。
他急，真的好急，這麼多年了……唉！老天，千萬要幫忙啊！
不知是不是聽見他由衷的歎息，天際的薄雲悄悄地聚攏而來，像沈野一貫漫不經心的臉，驀然飄過一抹少見的陰霾……
※ ※ ※
這已經是他在台灣的第三天了。
他必須趕在下午的班機起飛前回到台北。
和沈氏科技的事，早在他抵台的第二天便乾淨利落地處理妥當。他難得來一趟台灣，可不想讓緊湊的行程裡再添一筆令人厭煩的送往迎來。那天原來純粹為了逃避接踵而來的洗塵餐會和正式會面，所以他臨時起意借來一部車，漫無目的地前台北近郊而去。車子越開越順手，他乾脆捨高速公路，專挑省道走。
台灣的鄉村景色和他居住的小城卡梅爾風格截然不同，夾岸逶迤的稻田，閃著黃金般光澤的稻穗，這一切對龍驤而言是項難得的經驗。
卡梅爾有澄澈優美的海灣，公路上開滿了花，美則美矣，卻從來無法給他任何深刻的感受。
世界之大，無所不括，卻少有東西能撼動他的心。他的過去其實是不堪入目的。從他十五歲起，愛他的親人，在南非一場政治風暴引起的內戰中被炮火擊中，全死於瓦礫中；他雖僥倖留下一條命，一顆心卻完全失去了再愛人的能力。
人類的感情對他來說，成了可有可無的配件。
長長的十五年，他在商場無所不用其極，為的是要生存，要爭口氣，還有自己都理不清的活下去的理由。他將孤介不群的特性發揮到極致，常常，他會忘記，自己也是個有血有肉，有七情六慾，一個活生生的人——
他把自己當成機器，而機器是沒有感情的——他相信，沒有感情的人比較容易生存。
他著魔而無意識地想著，不知不覺超了紅燈，十字路口右側，有輛紅色的小小歐寶（OPEL）像火箭筒似地衝了出來——
年少時逃躲兵燹的經驗，訓練出他超人一等的肢體反應，踩煞車是最直接的動作，下一秒，驚天動地的金屬擦撞聲，便連綿地響徹數條街道。
所幸——安全氣囊及時發揮了作用。
車身一停止住劇動，龍驤便不留戀地跳出車門，身子未站穩，湊熱鬧的人潮和來自四面八方湧入的喇叭聲，已緊緊地捆束住他的神經。
這種不可饒恕的錯誤怎麼可能發生在他身上？
在邁阿密，在華爾街，他每天經手處理的金額以千萬美金論，投資與否是絕對不容許有一絲判斷錯誤的，只要稍微有什麼不對，後果就會像這次和沈氏科技合作企劃案一樣。前車才殷鑒不遠，今天又發哪門子呆，莫名其妙引來一場追撞車禍？
先是讓一個惹火女郎坐上他從不輕易對女人敞開的車門，當下又迷糊撞車，這接二連三的失誤要是傳回夏威夷，後果一定不堪設想。
「喂……該死的你，發什麼愣，快來幫我一把……」
在一片喧囂的沸騰中，他的耳朵鑽進一連串壓抑著痛楚、咬牙切齒的呻吟聲。
那輛小歐寶車頭全毀，聲音是從破碎的破璃窗內傳出來的。
龍驤回過神來，疾步趨前。
一團淺淺的紫被困在駕駛座上。
龍驤想也不想，朝著身後的人群低吼：「別淨站在那兒，快去叫救護車！」隨即彎下高頭大馬的身軀鑽進小小的空間。
他那天生領袖群倫的氣勢懾服了一於看熱鬧的路人，立刻有人從車裡拿出大哥大叫救護車，也有人捋袖解扣加入救人行列了。
※ ※ ※
「呵呵呵，丁緋，幾年不見，你出落得更漂亮了。」一個胖墩墩，圓滾得像尊彌勒佛似的老人笑瞇瞇地說道。
只見他巨大的身體「沉」在印花布沙發裡，雙手閒適地放在膝上，龐眉皓髮，一副標準老好人的模樣。
丁緋還算有坐相地坐在他對面，晶瑩閃爍的眼底淨是頑皮的光芒。「您倒是變得有點『中廣』了。」
「呵呵呵，」他不以為意地陪笑。「你許多年沒回學校，待會兒我請閻主任帶你到各處參觀一下。」
她打量校長室內數年不變的擺設，無所謂地擺擺手。「不必了，學校就像我家廚房，我熟得很。」
「呵呵呵，那就好……」
嘿，這種說話口氣、自信滿滿、目空一切的調調，怎地如此似曾相識？啊，難不成……不不不，絕不可能！
一直坐在一隅的訓導主任閻羅心中陡地一動，他倒吞了口口水，原本柔軟的臉部線條因挑起的眉而變得嚴肅起來。
足足過了好幾分鐘，他才把原本放在膝上的手臂伸得像尺那麼直，喔，更正，是手指。「你……你是那個丁……緋？」