哥倆總是勾肩搭背的炫耀誰幹掉的人多，互相取樂，回家又有紅綾相伴，日子過得快活極了。
縱使坊間的流言愈發不堪，三人還是過自己的生活，睬也不睬。
安寧的日子過去，洶湧的暗潮終於浮現，這晚，急促的擂門聲喚醒沉入夢鄉的三個人，迎接他們的是一張張被火炬照亮的猙獰臉龐。
紅綾認出來站在最前方的是這一區的幹事，還有曾見過的道德重整協會的會員，他們老是穿著嚴肅的灰色衣裳，只要誰家有個風吹草動，他們就會上門。
她爹娘過世時他們曾來上香，這會他們前來為的又是什麼？
「把人帶走。」指揮者下令，一旁竄出的人挾持住她就要帶開。
「好疼！」她的眼恐懼地睜大。
「慢著！你們不能無緣無故把人帶走。」火觴護著紅綾，雖然不清楚整個狀況，卻不允許誰在他眼前帶走他想保護的人。
「不是只有她，你們兩人也必須接受改革處罰。男女雜居，你們為善良的泉城居民做了很壞的示範，我們要糾正這項錯誤。」滿口仁義道德的人頭頂似乎鑲著光環。
「你這滿腦子污穢的豬，我們都是清白的！」左匡見不得受辱，大聲的嚷嚷。
「說什麼都沒用，帶走！」不過是三個乳臭末干的小毛頭。
「我不要！你不可以把我們分開！」紅綾的腳定在地上不肯動，倉卒出來的她只穿了一件單薄的衣服，披在身上的圍巾因為掙扎而落在地上。
「閉嘴！骯髒的女人！」一隻肥手打了她一巴掌，她的嘴角沁出血絲來。
火觴一見胖女人動手，又見到紅綾受傷驚惶的模樣，不禁大吼一聲向她們奔去。
他狠戾的咆哮一瞬間嚇住所有的人，胖女人也被他衝過來的力道一撞，撲倒在地上，立刻殺豬般的尖叫起來。
不一會，一群孔武有力的大人擁上前，對火觴飽以老拳。
左匡想幫忙卻力不從心，被人架住的他只能眼睜睜的看著雙拳難敵四手，逐漸居於下風，口吐鮮血的火觴。
「夠了！你們要什麼全都拿去，只求你們不要傷害他！」紅綾心如刀割，不知哪來的神力，她向限制她行動的人咬下去，趁對方喊痛之餘衝進人群，用身體護住火觴。火觴扳住她向旁邊一翻，原來該落在紅綾身上的痛楚都由他承受。
紅綾看著塵滿面，泥血和在一起的火觴，哭得像個孩子。
「你們這些豬狗不如的東西，你們真的是大人嗎？沒有天理啊！大家快來看，多少人欺負小孩子啊！」左匡噙著淚，咬著牙，瘋狂地吶喊。
或許是意識到做了過分的事，那個早就安全站到一旁的胖女人示意幹事要人住手。她的話有著莫大效果，人們紛紛收起拳頭，離開兩個緊緊抱在一起的孩子。
「是我不好，害你傷成這樣。」紅綾渾身顫抖，心疼火觴算也算不清的傷口。
自從他來到她家，沒有一天不受傷，她才是那個掃把星啊……
「我不會讓他們把你帶走的。」他聲音沙啞，但語氣堅定。
紅綾淒楚的搖頭，哽咽得說不出話。
雖然火觴一再的給她保證，她卻有不祥的預感，她曉得他們分離的時間到了。
他們才相處多久？短得教人扼腕啊！
「你們說夠了吧？真難看！」幹事不耐煩了，揮手要人將他們抓住。
眾人把兩人拉開，火觴被狠狠架住，動彈不得。
紅綾畢竟是個弱女子，怎麼掙扎也敵不過男人的力氣。她被人拉走，氣竭地頻頻回首，用盡最後一口氣道：「要快樂……觴……」
火觴雙目充血，唇已咬破一個大洞。頃刻間黑暗席捲而來，他在失去意識前最後一個念頭是，他要失去她了……
「匡，追上去，我把她交給你了……」
第五章
十年後台灣九份「芝徑雲堤」是這間茶坊的名字，老闆娘跟店名一樣清麗如湖水。
由於她的身子骨不是很健康，芝徑雲堤並沒有固定開門做生意的時間，想一窺佳人，品嚐她親手泡的茶，就要碰碰運氣了。
而今天是個幸運的日子，陣陣的茶香穿越如茵的草坪，冷香浮動，吸引了路上如織的遊客，他們帶著好奇心踏入茶坊裡頭。
首先入目的是棵百年老樹，它穿堂入室，以謙卑的姿態拐彎，又從屋子的另一端飛上天際，這幢古典宅子的主人顯然憐惜這棵樹成長不容易，煞費苦心地將就著它的形狀建屋，可也由於這份奇特，為茶坊增添了與眾不同的風景。
「您的桂花烏龍。」老闆娘清靈如水，近看有著成熟的韻味，仔細凝視，她純淨天真的氣質跟時下的都會女子不大相同，笑臉帶著嬌憨，讓人看不出她真實的年紀。
桂花烏龍一入喉，引來一桌子人的驚呼，桂花極香，茶水不止甘美，還有著細膩的溫潤，飄浮在透明茶壺中的桂花彷彿和仍在枝頭時一樣細嫩。
「這是今年的桂花和著初春的烏龍，以埔裡的冷泉泡的，請慢慢品嚐。」
不像時下送完東西就迅速離開的服務人員，老闆娘用抑揚頓挫的好聽聲音簡潔介紹著。
這是芝徑雲堤的特色，每個進來喝茶吃點心的人都能得到滿心舒暢還有知識。
「哇，隔壁喝的是什麼茶？也很香呢。」好奇心重的年輕人看著對桌有個純白的瓷杯，杯中除了茶，還浮著整朵的蘭花，艷紅的蘭花下，黃澄澄的茶水倒映著窗外的白雲，教人捨不得喝掉這麼美麗的茶。
「那是蘭花茶，客人下次來遊玩可以再來品嚐。」
一杯茶，看似簡單，卻能讓整坊茶室的客人沉醉茶香裡，忘卻十丈外的滾滾紅塵。
接著送來的綠竹筍、山間野菜，讓人胃口大開。
老闆娘回到櫃檯，內外分隔的布簾被溫柔的掀開，探出一個男人的頭顱。
「可以嗎？把桌上的早餐吃一吃，不然等一下又鬧胃疼。」
「知道了。」老闆娘俏皮地笑了笑，依照每天慣例，在工作台上看見男人精心替她做的早餐其實應該算是午餐了。