「你如果知道以前白家跟黃家之間發生過什麼事，就不會這麼說了。」金喜面無表情的道。「關於萬彩染坊如何敗落，與黃家友好的白雲布莊如何在黃家有難之時背棄不顧，甚至斷絕往來、毀棄婚約——這些事情，難道你不想知道嗎？」
寶雀聞言，整個人愣住了，卻聽得身後「匡啷」一聲，寶雀猛回頭看，竟是何嬤嬤摔落了手裡的茶碗，一臉驚恐的站在門邊。「嬤嬤？怎麼了？」
「對了，你嬤嬤也知道這件事情，只是她始終瞞著你。」
「金小姐，你在那裡胡言亂語什麼！」何嬤嬤不顧碎了一地的茶碗碎片，直走到金喜面前，激動道：「黃家跟白家……毫無瓜葛！請你不要在寶雀面前亂說！」
「你們這樣一直瞞著她到底是為了什麼？是怕她知道真相會受傷害嗎？難道就連白樂天仗著她不知情而利用了她——也沒關係嗎？」
何嬤嬤聞言，緊皺了眉頭，寶雀卻依然一頭霧水，焦急問道：「嬤嬤，你們到底在說什麼？什麼斷絕往來？什麼毀棄婚約？誰利用誰……」
「金小姐，」何嬤嬤一臉嚴肅，質問金喜：「你說白樂天利用寶雀是什麼意思？」
「就跟當年白家白雲布莊利用萬彩染坊一樣啊。」金喜冷冷的道。「白家夫婦為了壯大白雲布莊，所以才和黃家互結友好，白老爺不但與你爹結為拜把兄弟，甚至為你跟白樂天訂下婚約，相約你們十五歲時結為夫妻，彼此交換了一對金色荷包為證。這些與你切身相關的事情，竟然沒有一個人告訴你。」
「我……」寶雀太震驚了，她努力回想，隱約記起很小的時候，似乎有個叔叔常來家裡找爹，兩個人看來交情挺好的，後來家中遭逢劇變，她也就沒有再想起那個人了。如今想起來，那個叔叔似乎就姓白啊……只是她真的從來不知道自己曾有婚約——金色荷包？就是娘給她的那一個？
「義結金蘭、兩家聯姻，全都是白家為了布莊的利益而作的。一切基於利益的虛情假意，果然在萬彩染坊因為承辦官布出了差錯、遭皇上降罪的時候原形畢露。白家不但趕第一個站出來宣佈與黃家斷絕關係、停止所有生意往來，甚至還不承認兩家定下的婚約。沒想到事隔多年以後，白樂天為了想贏得織染大會，仗著你對兩家恩怨完全不知情，也利用你替他染布。」
「嬤嬤，她說的是真的嗎？」寶雀腦中亂哄哄的一片，慌張的抓住何嬤嬤的手。「白家跟爹曾是至交，卻在咱們敗落的時候第一個離棄咱們嗎？」
當年他們黃家因獲罪而落得孤立無援的情景猶在眼前，那些怕受牽連而袖手旁觀的眾親友中——白家也有份？
何嬤嬤面有難色，但事已至此，如何再瞞？「老爺夫人認為由富轉貧不可怕，將來尚有東山再起的機會，但若能心無仇恨的平靜度日，才算是難能可貴。老爺不想讓小姐陷入前一代的恩怨糾葛，所以才沒讓你知道這段過往。」
「所以，這些都是真的了……」寶雀喃喃自語，緊抓著何嬤嬤的手鬆開了。
即便是同林鳥，遇難尚且各自飛。唯利是圖之下的虛偽友誼，又怎能禁得起患難與共的考驗——這她明白的，也無從怨恨。只是爹娘看得很開，卻怕他們的女兒看不開嗎……
「可是我不相信白樂天會跟他爹一樣虛偽，他跟我承諾過，不會讓寶雀傷心的。」何嬤嬤深怕寶雀禁不起打擊，忿忿駁斥金喜的說法。
「你以為白樂天真的跟你情投意合嗎？」金喜冷冰冰的口氣，刺痛了寶雀正脆弱的心。「他知道你染布的技巧深受你的心情好壞影響，所以他討好你，讓你以為他喜歡你，他所做的一切都是為了要讓你開心；只要你開心，就能幫他染出漂亮的布，他的白雲布莊就能在織染大會奪冠。」
「不會的，他不是這樣的人……」寶雀搖頭，試著回想他那雙小狗一般的眼睛，明明是那樣誠懇、那樣讓她喜歡的啊……
「這是我親耳聽見的，信不信由你。只是，有其父必有其子，白大哥何等重視他的白雲布莊，你應該很清楚。」
「我爹過世前一直希望白雲布莊能成為天下第一，我一直朝著這目標努力。」
寶雀想起白樂天曾說過的話，想起他一提起白雲布莊時就會流露出來的驕傲神情——伸手緊握住胸口的小鳥荷包，卻也同時碰觸到娘給她的金色荷包。剛剛凝聚起的勇氣都到哪裡去了？她以為只要能快樂的喜歡著白樂天就好，這本來是一件很簡單的事情啊……
「你知道我跟白樂天的關係，」金喜起身，低頭撫順了裙子上的皺褶，淡淡說道：「所以我說的話，信與不信由你選擇。我來把真相告訴你，只是眼見你吃了悶虧還沾沾自喜，覺得你可笑又愚蠢，替你感到可憐罷了。」
寶雀愣愣的站在原地，腦中一片空白，連金喜什麼時候離開的她都不知道，直到何嬤嬤過來環抱住她，老人家哽咽的聲音在耳邊響起，她才像是大夢初醒般，發覺自己站得雙腳都酸了。「嬤嬤……」
「小姐，是我害了你，我以為那個白樂天跟他爹不一樣，沒想到……唉，我早就該阻止他接近你，而不是祈求他承諾不讓你傷心。白家人沒一個能相信的，我怎麼會那麼笨！」何嬤嬤為了寶雀的失魂落魄心疼不已，萬般自責。
「嬤嬤，你別這樣，我……我沒有什麼好傷心的。」寶雀忍著心中酸楚，勉強笑道：「我跟白樂天本來就是為了利益才攜手合作的——他為他的白雲布莊，我為的是萬彩染坊。我跟他……說好了，如果能在織染大會奪冠，天下第一的頭銜和代辦官布的資格歸他，一萬兩賞金歸我，到時候我就有銀子讓萬彩染坊東山再起了。」沒錯，只要這樣子想，她就沒什麼好傷心的了，只要這樣想的話……