於是辜宇臣穿上圍裙，開始專心研究蛋糕食譜。
「嗯……海綿蛋糕的做法，先將蛋白打發……蛋白怎麼打發？」
他按圖素驥，看著圖片找出一個類似的大缽子，然後開始打蛋。
他笨拙地開始打蛋，看似簡單的動作，其實一點也不簡單，他不是把蛋捏碎就是把蛋殼連同蛋液一起打進盆子裡，再不然就是蛋殼還在手上，蛋液卻飛了出去。經過好幾次實驗，鄧秘書幫他買的蛋都浪費光了，只好再到便利商店去買。
經過一番練習，蛋液噴得一身都是，他終於勉強學會打蛋了。至少蛋殼還捏在手上，蛋液也會乖乖滑入盆子裡，至於那些細小的蛋殼碎片就別計較了。
可是——書上說蛋黃和蛋白要分開，該怎麼分開呢？辜宇臣煩惱著。
其實早在打蛋的時候就該利用兩個蛋殼順道過濾蛋清，把蛋黃和蛋清分別放進兩個盆子裡，而不是像他一樣亂打一通，最後才發現有問題。
最後他想到一個辦法，用湯匙把蛋黃挖出來，這樣就只剩蛋白了。
他讚賞自己的聰明，然而等到實際去做，才發現滿困難的，好不容易將支離破碎的蛋黃一點一滴弄出大部分，至於那小部分就不管它了。
他拿起打蛋器，開始用力打蛋，他才發現，這才是最困難的部分，因為無論他怎麼打，蛋白好像就是無法變成綿細的泡沫狀，永遠都是清清水水的狀態。
他已經浪費太多時間打蛋白，因此他決定再次忽略它，開始進行下一個步驟。
加麵粉、加糖，嗯，還要加一點香草精，然後使勁扮勻，倒人圓形的烤盤裡。
溫度呢？上火一百八十度，下火兩百度，烘烤三十分鐘。
什麼叫上火？什麼又是下火？那東西該怎麼調？
辜宇臣又花了好多時間研究烤箱，最後終於設定完成，卻誤把一百八十度調成兩百八十度，兩百度的溫度則設定成三百度。
他將蛋糕糊送進烤箱，剛好前頭門鈴聲響起。這時候是誰來拜訪他？
他望著黏糊糊的雙手以及一身狼狽，實在不想理會門外的人——不管他是誰。然而那人似乎不知道什麼叫死心，門鈴聲啁瞅不斷地響起，他的耐性終於用盡，胡亂撕了張紙巾隨意擦擦手，便趕到前頭去看監視螢幕，看看到底是誰敢在這時候來打擾他？
遺憾的是，站在門外的人正是他的父母，他不得不開門。
他拉開門，辜文治夫婦看見他，同時嚇了一跳。
「宇臣，你——」被人丟雞蛋嗎？
他穿著一條粉紅圍裙，模樣看起來相當滑稽，臉上沾著乾掉的蛋液，雙手有半乾的黏糊，頭髮上也灑了一點麵粉，整個人看起來狼狽極了，非常地—可笑！
他們夫婦基於愛子之心，很有默契假裝沒看見他的狼狽，故意擺出鎮定表情，不過臉部的表情卻愈來愈奇怪，整張臉僵硬得像戴著面具，只有嘴部週遭的肌肉不斷抽動，洩漏了他們的真實情緒。
那硬忍住笑的模樣，看了更叫人有氣，辜宇臣瞪著父母嘴角可疑的顫動，沒好氣地說：「想笑就笑吧，不必忍了！」
彷彿得到特赦令，辜文治夫婦立即爆出大笑，彎腰捧著笑得發疼的肚子。
「哈哈哈！兒子，你被員工蛋洗了嗎？」
「早叫你不要整天臭著瞼，你偏不聽，現在被丟雞蛋了厚？」
辜宇臣惱怒地瞇起眼，為什麼他覺得他們的語氣聽起來，幸災樂禍的成分居多呢？
「你們難得上我這兒來，今天特地跑來有何貴事？」他轉身走進屋內，冷冷地問。
「前陣子你天天回去陪我們吃飯，但是這幾天都沒回去，我和你爸爸特地來看看你是不是有什麼事。宇臣，你幹嘛弄成這副德行啊？」柳清玥跟在身後，再次打量兒子的狼狽，不過這回她忍住了笑。
「我在做巧克力蛋糕！」其實他非常不想坦白，不過他們一定會打破沙鍋問到底，煩死人。
「做巧克力蛋糕？為什麼要做蛋糕？」辜文治跟進門，好奇地問。
「芫芫生日——」
「那早過了吧？都好幾天了。」柳清玥立即回答。
「你們既然知道，為什麼不提醒我？！」他的怒火噴向父母。
「款！明明是你女兒，你該自己記住的，為什麼她生日還要別人提醒你呢？」
柳清玥擦著腰，挑眉質問兒子：「再說過去四年，你哪一次記住過她的生日？嫸芸體諒你工作應酬忙碌，不拿這種小事打擾你，結果卻把你寵壞了。你捫心自問，女兒出生至今你為她花過多少心思？除了提供生活費之外，你簡直像隔壁的鄰居，—點都不像孩子的爸爸！」
「我——」辜宇臣被堵得無話可說。
過去他實在太不盡責，除了給錢，他根本認為女兒的成長與他無關。
辜文治見兒子臉色晦暗，再看他這陣子的表現，知道他有心想挽回，不忍心他難過。
「沒關係！現在醒悟還來得及，你看他多有心，還烤蛋糕給芫芫慶生。」雖然她的生日已經過了……
「說到蛋糕，你們有沒有聞到一股燒焦味？」柳清玥靈敏的鼻子像小狗般不斷扭動，找尋焦味的來源。
辜宇臣也聞到了，他想到烤箱裡的蛋糕，霎時臉色一變，急忙轉身衝進廚房。
他戴上隔熱手套，拉開烤箱門一看，整張瞼都黑了—像蛋糕一樣黑。
蛋糕已經烤焦了，原本該是漂亮的金黃色蛋糕，如今變得焦焦黑黑，像一大塊巧克力。
他將烤盤連同蛋糕抽出來，放在流理台上，瞪著那個失敗的作品，他懊惱得想扯頭髮。為什麼徐謹書可以烤出漂漂亮亮、令人垂涎欲滴的蛋糕，而他的蛋糕就會烤焦？
一股深深的不甘心衝擊著他，他雖叫辜宇臣，但這輩於還沒向誰俯首稱臣過，難道真要他承認失敗？
這時辜文治夫婦跟進廚房來，想看他在搞什麼花樣，見到流理台上那個蛋糕，柳清玥只瞄一眼就驚喜地說：「兒子，這個巧克力蛋糕做得不錯耶！」