「子擎哥。」
一陣輕輕軟軟的嗓音飄來，麗莎循聲望去，看到一個出色的妙齡女子。
烏黑的長髮，飄逸的乳白色長洋裝，皮膚也跟衣服差不多白，纖細的身段像是稍一颳風就會被吹走，嚴格說起來，那張臉蛋算不上艷冠群芳，但別具幾分清靈、脫俗的氣質，像朵純潔的百合似的，而此時，那雙漂亮的丹鳳眼正柔情似水地望著那位「子擎哥」。
看來真刺眼，還子擎哥咧！
「抱歉，我又練琴練得晚了，老是遲到這麼久。」小百合滿臉愧疚。
「沒關係，反正我沒什麼事要忙，你儘管待在這裡把素描畫完。」
譚子擎神情溫和，麗莎看在眼裡超不是滋味。
豬頭！每次都對她板著一張死人臉，現在遇到小百合就完全換了個樣，男人都那麼好騙嗎？
接著小百合自動自發地要幫譚子擎收拾小朋友用過的畫架和小板凳，結果他制止了她。
「東西重，我來就好，你別傷了手。」
小百合笑道：「我沒那麼弱不禁風，子擎哥，這點重量我還提得動。」
聽聽那兩人你來我往、旁若無人的對話，活像演連續劇似的！麗莎聽不下去了。
「小燕，那女的是誰？」她跟小燕咬耳朵問。
「那是心柔姊，鄉長的女兒，住在隔壁村，每星期都會來跟哥哥學畫。」既然是悄悄話，小燕也很配合地壓低了嗓門。
「鄉長的女兒很偉大？」
「嗄？」小燕一愣，不確定該怎麼回答。「我也不知道耶，不過大家都知道鄉長不但管理鄉里八個村，也是這一帶最大的地主，很有錢，村裡的一些阿姨嬸嬸們常說，能娶到心柔姊的人很走運，可以少奮鬥二十年。」
「說不定你哥哥就走運了……」
小燕沒聽清楚她的話，只接著小聲道：「我覺得心柔姊好像滿喜歡哥哥的。」
廢話，瞎子都看得出來。
「那你哥喜歡她嗎？」
「不知道，他從來不會跟我說這種事。」
譚子擎和黃心柔這時朝她們走來，熟女跟少女的竊竊私語也就此打住。
「子擎哥，你收了新學生嗎？」
算是嗎？譚子擎也不確定，只模糊地應了一聲：「嗯。」
然後他拉張椅子在麗莎身邊坐下，一一指出她的作品上需要改進的地方。
黃心柔注意到，從頭到尾，他都沒有正眼看過這位顯然是混血兒的美麗小姐一眼，幾乎像是刻意迴避眼神交會似的。子擎哥平時不是這樣的，這點令她覺得奇怪，而他們兩人之間某種奇特的張力也令她不安，她說不清那種感覺，但是女性的第六感讓她提高警覺。
在三年前的一場婚宴中，她對子擎哥一見傾心，從此每週日都從鄰村過來跟他學畫，甚至每次都故意遲到，好讓自己在其它人離去後有機會與他獨處。她並不喜歡畫畫，但這幾乎是見到子擎哥的唯一機會，所以三年來她從未缺席過一次，就等他對她動心，而她不喜歡今日突然出現的「潛在威脅」。
譚子擎給麗莎的指導結束，接著又檢視小燕的作品，麗莎站了起來。
「你好，我是黃心柔。」黃心柔友善地介紹自己，但麗莎很確定那雙笑意盈盈的眼睛正將自己從頭打量到腳，一處都沒放過。
「林麗莎。」麗莎伸手跟她握了握，笑得比對方更燦爛。要裝大家一起裝，那點小小的心機可瞞不過她的眼睛。哼哼……果然是朵塑膠小百合，假得要命。
「林小姐剛來到好米村？」
「是啊。」
「麗莎姊是從曼哈頓來的，她爸爸以前是我們好米村的人，她媽媽是美國人……」根本不需麗莎多說，旁聽的小燕便熱心地報告了她所知道的背景。
黃心柔含笑聽完，輕鬆隨意地問：「林小姐打算在好米村定居嗎？」
「只是短期停留。」麗莎也輕鬆隨意地聳聳肩，沒錯過黃心柔眼中閃過的釋然。
正在修改小燕作品的譚子擎微乎其微地頓了頓，卻沒人發現。
黃心柔理解地點頭。「跟五光十色的曼哈頓比起來，我們這種單純的鄉下地方對林小姐來說可能太安靜、無趣了些……」
單純個鬼！
「無趣倒不至於。」麗莎別有深意地笑道：「而且未來會有什麼變化很難說，說不定我明天就改變主意，決定在這裡長住下來，一切都得……看情形。」
她故意把語氣放得曖昧，順道瞥了眼譚子擎的背影，黃心柔微變的臉色讓她暗爽。
看什麼情形？她哪知，她只是不想讓黃心柔太高興，憑本能亂說罷了。
黃心柔對她有種敵意，她看黃心柔也不順眼，大家彼此厭惡，很公平。
「我很想跟你多聊聊，林小姐。」黃心柔含蓄地一笑。「不過我得開始今天的素描了，說起來真的很不好意思，我每次練琴都練得忘了時間，常常遲到，幸虧子擎哥人好，不管我來得多晚，他都會耐著性子在一旁陪我，再繼續耽誤他的時間，我會過意不去。」
誰知道她是不是故意遲到的？
「黃小姐真是大忙人，又彈琴又學畫，我相信譚老師絕對不會介有這麼一個好學勤奮的學生。」
麗莎皮笑肉不笑，轉頭看見譚子擎已經讓小燕替黃心柔布好畫紙，心中更是不爽到極點。說不定那傢伙真的想要少奮鬥二十年——
也不知道為什麼，想到那兩人接下來的幾個鐘頭都會窩在一起作畫，她的胸口就奇悶無比，像是被什麼巨型重物壓住似的，很不好受。
搞什麼？她只打算在這窮鄉僻壤待滿三個月，時間一到就拍拍屁股走人，回到她生活了快三十年的曼哈頓，又何必在乎姓譚的和這個姓黃的假仙女人怎樣？
話雖如此，她離開譚家後，一整天的情緒都差得要命。
第五章
颱風夜，無情的風雨肆虐。
老天對她真好，假期開始不久就送給她這輩子的第一個颱風，據說還是強度的。
麗莎心情煩躁，細長的手指飛快在新購買的手機上按下一串號碼，電話一接通便表明身份。