他想不起從什麼時候開始，這雙眨亮的大眼睛已經成為他的支柱。
當「聶氏」真正的營運狀況暴露在眾人面前，他成了各種場合最不受歡迎的人物－－當然，夏鼎昌依然是他的好兄弟，夏老也沒有改變過態度－－依然用賊兮兮的，彷彿審視未來孫女婿的眼神看他。
但，其他人的態度都改變了。
奇怪的是，對於被冷落，他並不在乎，對婉吟，他反而有了特殊感覺。
開始發現，她很機靈。開始發現，她對他瞭若指掌。開始發現，他們很合拍。開始發現，跟她在一起是一種享受。開始發現，每次她注視他，眼兒總特別亮，眸裡就像有星星在閃耀，燦爛得不可思議。
他不是看不出她眼裡對他依依的愛戀。
如果他夠君子、夠紳士，他應該要狠狠甩掉她，免得她愈戀愈深。
但他做不到。不明白為什麼，但他確定自己做不到。
婉吟花了好一段時間，才消化完他話裡的訊息。
「啊？」她的耳根倏地紅了。
討厭，他們在談「聶氏」，又不是在情話綿綿，他指的「作夢」，左推右敲，都應該是作關於「聶氏」的夢。
但，她的心卻還是很不爭氣地悸動了一下。
這段日子相處以來，她不覺得自己只是個小小的助理，她就像是他的夥伴一樣，他們會討論、會抱頭苦思對策、會爭辯彼此的觀點，就好像……就好像「聶氏」是他們一起經營的一樣，榮辱都將由他們共同承擔。
然而，她享受這種心貼心的幸福感，卻也沒有忘記自己的定位。
她很明白，商業界、社交圈是見高拜、見低踩，以往就算他嘴再壞，還是有不少人對他趨之若騖，爭相用熱臉貼他的冷屁股，但現在一切都不同了。
他之所以會聽她說話，對她比以前好，純粹因為他需要一個可以說話的對象。他沒有選擇大哥，不是他們友誼生變，而是大哥起步比他早，他的自尊心不容許他向她大哥訴苦。
至於她被選上，只是因為她善於取巧。
她安排自己在適當的時候出現，她私底下做足了功課，她不計一切代價，犧牲所有娛樂，惡補商業知識，耗盡力氣，只為了跟上他，跟他一起跨出腳步。
不過，這個靠自己硬湊才勉強得來的機緣，會讓他們並行很久嗎？
她的小臉不禁泛起了愁容。
也許她該及早為自己想個完美的退路，以便到他成功時，她看起來才不至於……太淒涼。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
進入狀況、確認未來方向後，聶爾璇有了第一波大動作。
首先，他陸續召見所有派系的頭頭，哪怕是隱身在後、操縱暗盤的人，也精準地被揪出來。
經過懇談，這些人都退出「聶氏」了，而且是毫無條件地退出。
「很難想像，那些之前作風還那麼強勢的人，居然都被你『勸退』了。」
坐在銀行的貴賓室裡，冷氣呼呼地吹，矮几上擱著兩杯熱茶，兩鬢花白的老董親自接待聶爾璇。
「要不要跟我說說，你是怎麼讓他們心甘情願撤手的？」
聶爾璇淡淡一笑。「我什麼也沒做，是他們自己抽腿的。」
「用他們的把柄，逼走他們的人，這招既利索又不落人口實。」銀行老董端起一杯茶，慢慢啜飲。「好。」
他沒接話。
雖然「聶氏」裡，帶頭作亂的人已經離開，員工也接受安撫，回到崗位上做事，但真正的問題還在後頭。
「我聽貸款部經理說，你來，是想融資？」
「是。」提到敏感問題，他依然氣定神閒。
「我好奇你的融資案，為何直接轉進我手裡？」他這個老董已不多管事嘍。
「我知道對貴行來說，此事不好過關，讓德高望重的您親自婉拒我的要求，才能一勞永逸。」他直接點破貸款部經理一聽他的來意，就翻臭臉的真正原因。
銀行老董稱許地點點頭。
「你倒是看得很透徹，既然如此，又為何不借口告辭？」
事實上，他的確有轉身就走的念頭。
以「聶氏」目前的借貸狀況，到固定往來的銀行拜訪，只是自找麻煩，再談融資，更是自取其辱，要是他還要臉，就應該離開，尋求其他奧援。
只要不見老董、不被當面拒絕，他永遠都保有最後一個拚搏的機會，而此時此刻，一旦被Say No，就再也沒有捲土重來的機會。
但他選擇留下來。因為愈冷漠、愈粗魯、愈輕視的對待，就愈令他想起婉吟，還有她那雙總是盈滿對他的信心的眼睛。
她不知從哪裡學來一套爛到家的「催眠功夫」，每天都對著他說－－聶爾璇，你很棒、你很有魄力，任何問題都難不倒你，你一定一定會成功。
真是些傻話！但他卻發現自己無法斥責或揶揄她。
就是她的軟語誘哄，就是因為那雙見到他，總會進射驚人光芒的眼睛，就是那使他的名字洋溢著雀躍音符的語調，讓他再也說不出「我放棄」三個字。
聶爾璇坐直了身。「我不離開，是因為我必須擁有讓『聶氏』東山再起的資本。」
「年輕人，我很欣賞你的魄力，但你沒有實際掌舵的經驗，加上本行的呆帳多拜令尊所賜。我是個有理智的人，不會放准你的融資案。」
這是很明白的拒絕，他該告辭了，但－－該死的，那雙盈盈大眼在他腦中眨呀眨、眨又眨的，像在問他為什麼不多盡一點力、再多盡一點點力？
「您自認是一位有理智的銀行家嗎？」他聽到自己問。
老董微微一怔，原本已經要召人送客，怎麼突然問又多了轉折？
「我是。」
「如果你是，就不會陸續貸那麼多款項給家父，家父是出了名的商業蠢才。」
「他提出了許多擔保品，而你，就我所見，兩手空空。」
「我有項擔保品，是他沒有的。」
「是什麼？」