第一章
七月中，歸樂國境內。
烈日橫空，照得道路兩旁的樹木都低下了頭。
三五個路人忍不住炎熱，縮到樹下乘涼。黃沙大道旁賣茶水的老頭也因此多了兩樁生意。
「來碗茶。」大力地扇著風，路人從懷裡小心地掏出錢袋，撿出一個小錢放在桌上。
「來啦，好茶一碗，清肝降火。」老是頭堆著笑臉把茶端上，搭訕兩句：「好熱的天，客人趕路？」
「對。這見鬼的天氣，能把人熱死。」啜一口茶，潤潤乾旱的嗓子，客人高興了點，說道：「我這是忙著到邊境送貨，唉，這兩年東林國在邊境鬧事，弄得咱們生意人沒口飯吃。幸虧小敬安王把那什麼楚北什麼的給打回去了。不然，還不知道什麼時候才能回去。」
「嘿，咱們小敬安王就是好樣！」
「你說的那個什麼北的我知道，是東林國大王的親弟弟，也挺厲害。」
旁人笑著嚷道：「厲害管什麼用，碰上咱們小敬安王，還不是被打回老家去了？」一口氣喝乾碗裡的茶，又掏出一個小錢慷慨地往桌上一放：「老頭，再來一碗！」
一聽敬安王世子五個字，賣茶的老頭也立即點頭，邊倒茶邊說：「我聽過，這可是我們歸樂國的第一猛將啊，沒有他打不勝的仗。」
正議論紛紛，忽然聽見一聲長歎：「你們還敢提小敬安王這四字？現在，小敬安王已經是歸樂的叛逆了。」
此話仿如平地一聲雷，驚得正聚在一起喝茶的幾人目瞪口呆。
賣茶老頭手一抖，驚道：「這位客人說什麼？小敬安王……」
「都不知道吧？」來客坐下來，用袖子扇著風：「我昨天才從都城過來，小敬安王刺殺大王未遂逃出都城。現在，大王已經下令全國緝捕敬安王府上下人等了。我聽說，賞金還不少呢。」
「可小敬安王不是才平定了邊疆犯軍，剛剛回到都城受賞嗎？」
「嘿，你說奇怪不奇怪，就是回到都城的當天晚上，他就企圖進宮刺殺大王。你們可知道當時他帶的是什麼劍？」見周圍眾人都聚精會神聽著自己說話，客人賣了一個關子。
「一定是什麼寶劍吧。」有人猜。
「別聽他瞎說。」也有人曬道：「我才不信小敬安王會造反。敬安王府世代是歸樂忠心臣子，絕不會造反。」
客人見有人懷疑他的話，鬍子一翹，嚷道：「他就用大王親自賞賜的黑墨寶劍刺殺大王。黑墨寶劍聽說過吧，只要被它劃到，多小的傷口都會漆黑一片，永遠不褪。」
「可……」
爭論不休時，忽聽見錯雜的馬蹄聲漸近。
又一隊馬車到了，極平常的商人車隊，車窗車門都用厚布簾子遮得死死的。趕車的是個男人，一臉橫肉，往桌上扔下兩個小錢，吼道：「老頭，來兩碗茶！」
「來啦！」
「這鬼天，夠熱的！」
「對對，客人在樹下乘乘涼再走吧，這裡正講小敬安王的事呢。」
「呸，老子趕著做買賣，管他什麼這個王那個王。」咕嚕咕嚕昂頭把茶灌下喉嚨，又把腰間的大水囊解下來遞給老頭：「把這裡也裝滿了，老子要上路。」
老頭忙幫他裝滿了。
男人取過水囊，翻身上馬，吆喝一聲，馬車又開始向前去了。
馬車在黃沙道上搖晃前行，娉婷在沒有停頓的顛簸中終於睜開了眼睛。
空氣悶熱，汗延著脖子正往下滑，剛剛睜開的眼睛似乎還不能適應光線，稍微瞇了起來。
後腦隱隱發疼，一陣一陣眩暈的感覺撲過來，像浪一波一波要將人湧倒。
這是哪裡？困惑地問著自己，待看清楚周圍，一種潛意識中的警覺讓娉婷清醒起來。黑白分明的大眼睛，立即瞪得愣圓。
記憶中，漫天的火光，激烈的廝殺聲都回來了。
「娉婷，你在城外等等，我們再進去把局面攪亂一點，接應父親。」
「那……少爺，黎明時分，我們在城外山崗上會合。」
王爺呢？少爺呢？還有那調皮搗蛋惟恐天下不亂的冬灼又在哪裡？
記得約定後，自己立即朝山崗出發，最後的記憶在剛剛瞧見山崗的時候終止。
當時頭後一疼，眼前發黑……
「醒了？」簾子忽然被人一把掀開，露出一張男人的臉：「早該醒了，再不醒老子真以為那一棒子把你給敲死了。」
人販子？
娉婷警惕地打量著那人。
難道就在最關鍵的時候，少爺絕對不能少了自己伺候的時候，自己居然會被人販子抓了？真是沒有天理，她白娉婷從小到大單獨離開王府的次數少得可憐，居然一孤身就遇到人販子。
「好了，老子現在要問你話。」男人坐進馬車，扯下塞在娉婷口中以免她呼救的爛布，威嚇道：「我問什麼你答什麼，敢不說實話，老子就抓你去餵狼。」
聽見這種嚇唬小孩的話，娉婷差點笑出來。她從小伺候小敬安王何俠，是唯一可以跟隨何俠出征的女子，年紀雖小，卻已見識過不少殺戮場面，區區一句話，怎能將她嚇住？
娉婷不待那男人發問，自己先問了問題：「你是在都城門外兩里抓到我的？」
男人被她問得一怔，見她悠然自得，淡淡淺笑中不怒自威，居然點頭回答：「是。」
「我睡了幾天？」
「兩天半。」
娉婷一聽回答，臉色稍變，暗叫不好。
如果自己真昏睡了整整兩天，大王的追兵定已開始在都城附近搜捕，那麼，少爺他們將無法繼續停留在與娉婷約定相會的山崗。心中焦急起來，又問：「你要將我賣到什麼地方去？」
「去……」連答了幾個問題的男人忽然覺出不妥，愕然道：「哎？明明該我問你，怎麼反讓你問起我來了？」當即露出凶相，低吼道：「我問你，你是哪家富豪的逃妻？家在什麼地方？」
逃妻？
娉婷一愣，低頭看自己一眼，隨即醒悟過來。
她雖是王府丫頭，但從小深得主人喜愛，使的東西比普通人家的小姐更要精緻幾分。自己一身綢緞在黎明時分獨自奔走在都城郊外，難怪被人販子當成富豪的逃妻。