感情篇——青衣的春天
聖康三年·春
在阮冬故與東方非前往應康城提親的第二天，豆腐鋪前一名白髮男子與青衣男子互相施禮，客氣到十分虛偽的地步
「青衣兄，請。」
青衣回禮，道：
「鳳兄，您先請。」
鳳一郎笑道：
「以後咱們就是『夥伴』了，何必分先後呢？那，一塊走吧。」
青衣沒再拒絕，與他一塊前往錢莊。
少說話，以應萬變，這是他防鳳一郎的方式。但顯然鳳一郎並沒有察覺他的防備，繼續跟他閒話家常著——
「青衣兄，既然冬故與東方非上應康兩個月，你待在府裡也無聊，不如時常上鋪子坐坐吧。」
「多謝一郎兄的美意，但府裡尚有許多僕役，管事者不在，總會有點麻煩。」青衣始終以禮應對。
「這倒是。不過以後大家都是一家人，豆腐鋪你佔了一部份……對了，你不會介意冬故也佔上一份吧？」
「當然不會。小姐為鋪子盡心盡力……甚至在大冬天洗碗，這比起只出銀子的我，更有資格擁有鋪子。」語氣暗示鳳一郎不該讓尊貴的小姐洗碗。
鳳一郎只是微微一笑，並沒有接話。過了會兒，他又道：
「對了，青衣兄，在幸得官園內，鳳某曾有幸見你武藝，有空你倒是可以跟懷寧互相切磋，以免功夫擱下了。」
「鳳兄請放心，自在下習武以來，無一日擱下過。」
「那就好。不過才智可以天生，但習武卻要日積月累，有名師指點。冬故跟懷寧有同門之誼，可惜冬故後來為官，沒有空閑習武。青衣兄，師承何處？」
「我自三歲習武，先父即為嚴師。」青衣小心答道。鳳一郎不像是一個對武藝有興趣的人，有意無意的把話題導進這裡，到底是為什麼？
鳳一郎很快地給了他解答，笑著坦白道：
「青衣兄莫要見怪。東方非為首輔時，招惹多少敵人，你也是知道，將來冬故在他身邊，這危險性……」
「鳳兄請放心，小姐有難，青衣必以命相護。」
「那一郎就在此先謝過了。」鳳一郎朝他感激作揖。
青衣連忙施禮。「這是我的本份。」
兩個大男人在街上你來我往，維持表面平和氣氛。
鳳一郎再與他閒聊，話題都在樂知縣上頭。
「這是我在樂知縣的第兩個春天，也對這裡的氣候逐漸適應了。青衣兄，你小心時節交替，氣候不穩，易惹風寒。」
「多謝鳳兄關心，青衣會注意的。」語畢，兩人正好來到錢莊面前，青衣微地一愣。
錢莊大門前，大排長龍。
鳳一郎狀似煩惱地歎道：
「這真麻煩，是不？青衣兄，要勞你等待了。」
「這倒也不必。」青衣直接走進錢莊。
錢莊的老闆一見到青衣，面露喜色地迎上前，道：
「青衣大爺，您老是來兌銀票，還是——」
青衣打斷他的話，道：「我領一百兩銀。」
「是是，請進請進。」在眾目睽睽之下，錢莊老闆將他們迎進小房間裡，而後去安排調銀事宜。
鳳一郎微地揚眉，溫聲道：
「青衣兄，當初說好，入伙合資只須五十兩而已。」
青衣面不改色答：「上回我看見小姐一天之內送了五趟豆腐。」
「這是常事，怎麼了？」鳳一郎和顏悅色地問。
「鳳兄打算在買下鋪子的同時，也買下鳳宅，這幾個月才會這麼忙碌？」
「是啊，照我預估，地價會再飆高一倍，再不下手，會更吃力。」
「那鳳宅也算我一份。」
鳳一郎面色無波，道：
「青衣兄，鳳宅為我們義兄妹三人所居之處，你這算一份……」
「就當是我對小姐的娘家盡一份心力。鳳兄，你可乘機改建鳳宅，將來小姐回娘家，也不必委屈。」
「我曾對冬故提過，她的未來，由我跟懷寧負責。青衣兄，你這屋子改建的五十兩銀，鳳某只能心領了。」
青衣瞇眼，不悅道：
「鳳兄拘泥在這種負不負責的小事上，寧願讓小姐睡在那種破房子裡？」
鳳一郎也不生氣，笑道：
「這事再從長計議吧。」
青衣還想說什麼，錢莊老闆已經捧著盒子進來。
「青衣大爺，這裡是一百兩銀子。」
「嗯。現在你認清楚他，他是鳳寧豆腐鋪的老闆，將來他來錢莊，可領我名下的任何財產。」
「青衣兄，這……」他表面驚慌。
「鳳兄不必客氣，將來鋪子改建，如果還需要銀子，請儘管自取，我在我家主人身邊，無法時刻過來。」
「……」鳳一郎歎氣道：「那就先多謝了。」
「今日你我約定來錢莊，你不就早料到此刻了嗎？」
鳳一郎輕詫，而後苦笑：
「青衣兄，你多想了。我鳳一郎圖的，並非你的錢財，當年她為官一年最多不過二十兩，我們三人日子苦哈哈也甘之如飴，如果我有心謀財，今日錢莊絕對視我為大戶。我這一切，固然是為了她，但，多少也為了你啊。」
「我？這點鳳兄不必多管，我現在很好，將來也會很好。」
「即使孤家寡人？」
「目前我不打算成家。」
鳳一郎意味深長地看他一眼，而後淺笑道：
「這……很難說呢。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同樣的午後。
因為他家主人跟小姐還在應康城，他便過來鋪子瞧瞧。
懷寧去送豆腐，鳳一郎邊顧鋪子，邊忙著寫下鋪子擴建的經費細目，而他——
他閉上眼。
「青衣大爺年紀不小，早該成家生子了！西北巷裡的姑娘今年十八，雖然帶著弟妹，但品性良好，青衣大爺，我帶你去看一眼吧？」
他被樂知縣的媒婆纏上了。
「你不喜歡嗎？這樣好了，隔兩條街上，小客棧的女兒不錯，她十五歲了，屁股圓又大，保證能在五年內為您生下三個白胖小孩！很近呢，我帶您過去瞧瞧，好吧？」
「青衣兄，那間小客棧的飯菜不錯，懷真滿喜歡的。」鳳一郎埋首寫著經費細目，閒閒丟來一句。