一想到從此以後海闊天空，自由自在，浙漾的嘴角就忍不住頻頻往上揚。
「我已經找到了新鮮花旦，劍會和霜節卻不知進行得如何了?」
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愛暢哥的砂鍋魚頭剛剛煮好，都還沒來得及偷嘗一口，戲樓的老闆就笑嘻嘻地掀著門簾子進來。
咦，怎麼平常鼻子擺在眼睛上的李老闆今日矮了一截，走起路來哈腰欠身的?
愛暢哥摸了摸油亮的大光頭，納罕地看著他，「李老闆，你沒事吧?」
李老闆熱情的拉起他的手，「喲，我說暢哥老弟呀，你怎麼跟我這麼客套呢?」
愛暢哥的雞皮疙瘩差點掉滿地。「李老闆，你……你當真沒事嗎?」
李老闆滿面堆歡，「我怎麼會有事呢?唉，老弟呀，我平日可真是門縫裡瞧人，把人都給瞧扁了，竟不知把你們高高捧在手心裡，還把你們攆到高家老店那麼荒涼的地方去，這一切都是我的不對。我也不該那麼貪心，每晚都跟你們三七平分……」
愛暢哥忍不住輕哼一聲。怎麼?他是良心發現了，知道這三七「平分」是多麼不公平的事?
唉，可憐他們走唱在外的戲班子無依無靠、沒權沒勢的，有時為了生活不得不任人宰割，隨便人家稱斤論兩的，不過今天李老闆態度轉得太快了，俗話說：無事獻慇勤，非奸即盜。
愛暢哥小心翼翼地上下打量著他，「李老闆，你有話就直說了吧。咱們認識也不是一天兩天了，我還不知道你的脾氣嗎?」
李老闆尷尬地笑了，「呃，這個……實不相瞞，有位蔣公子想要見你，不知道你現在有沒有空?」
「這位蔣公子是何許人物?為什麼要見我?」他一隻大砂鍋的湯都快滾乾了，香氣陣陣飄散而來，愛暢哥實在沒有精神跟閒雜人等囉唆。
李老闆的脾氣突然硬了起來，又恢復以往拽得二五八萬的表情，「我說愛班主，我這麼對你好聲好氣的，可全是看在蔣公子那一百兩銀子的份上，若不是他說要對你好禮相請，我早就……」
愛暢哥啊了一聲，恍然大悟，「我就知道!」
李老闆輕咳了一聲，神情尷尬地道：「就算給你知道了又怎樣?我是拿人手短……不過，既然你自己要把這送上門來的大好發財機會給砸了，也跟我沒干係，你們就繼續窩在我這戲樓裡夜夜唱戲，掙那幾把零零碎碎的賞錢吧。」
大好發財機會？！
「等等、等等！」愛暢哥表情立刻轉變，拚命巴住李老闆不放。「有話好說，我也是跟您老說笑的，這位蔣公子在哪兒?我立刻去見他。」
李老闆這才滿意地點頭，「早點答應就是了嘛，省得我浪費了這麼多的口水。」
愛暢哥有點不捨地望了那香熱滾燙的大砂鍋，吞了口口水，跟在李老闆屁股後頭出去。
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下了戲，衫兒有點失望的走回後台。
雖然外頭掌聲如雷、喝采聲不斷，但是她心裡還是覺得有一絲空蕩蕩。
她沒有看到他。
那位公子應該是說笑的吧?可笑她竟然把人家的一時戲謔當真了。
她落寞地坐在椅上卸下頭上的妝飾，紅紅的臉蛋在抹去妝彩後，有著淡淡的蒼白。
為什麼?她怎麼會平白無故就相信人呢?
「騙人騙人騙人，都是騙人的。」她眼眶一熱，嘟著唇悶悶地低下頭來，「以後我都不要信他了。」
不過就是一頓飯，就這樣騙去了她的信任和自尊心。
「衫兒，你在做什麼?怎麼老是低著頭?」月牙嬸走了過來，興奮地道：「老班主燉了一砂鍋魚頭，他們都在吃了，咱們快點過去，要不一眨眼就全給吃光了。」
衫兒急急吸氣，眨去淚意，抬頭虛弱地微笑，「嬸嬸去吃就好了，我……不餓。」
月牙嬸大驚失色，「你不要緊吧?」
她勉強笑笑，「我沒事，休息一會兒就會有胃口了吧。」
月牙嬸呆在原地，一時也不知道該怎麼辦才好，因為衫兒從來沒有這麼不正常過，她怎麼會不餓呢?
就在這時，簾子一掀，愛暢哥跌跌撞撞跑了進來。
「大好消息，大好消息啊!」
所有人都從砂鍋邊抬頭望去。
「啥?」
「有位公子要請咱們去唱戲，說好一路上吃穿用度都花他的，而且到了地方之後只演一場戲，就要給咱們一千兩的賞銀呢!」愛暢哥老眼發亮，興奮得不得了。
打他們從關外到中原來，還沒遇過這麼闊氣的客人哪!
所有人都歡呼了起來，忍不住七嘴八舌地急問——
「是真的嗎?」
「不會是哄我們的吧?」
「世上怎麼會有這等好事呢?」
愛暢哥手一擦腰，得意洋洋地道：「當然是真的，蔣公子把五百兩的訂金都先給我了，哪還會有假?」
「哇!一出手就是五百兩呀!」
就在人人嘖嘖稱奇的同時，衫兒倏地站了起來，瞪大了眼。
「是真的?」她不敢置信地低呼。
那位公子姓蔣，要用一千兩銀子請他們去唱一齣戲……難道他不是誑她的?這一切都是真的?
一股前所未有的釋然和喜悅瞬間充滿了她的胸口，衫兒小腳一軟，一屁股跌坐回椅上，她忍不住傻笑了。
「原來他不是騙我的呀。」她軟軟地歎息，心底流過一陣暖意和甜絲絲。
「衫兒，蔣公子還說你今晚唱得很好，不愧為愛家班的當家花旦。」愛暢哥拍拍她的肩膀，與有榮焉地道：「嘿，好樣的，這次你真是大大幫咱們愛家班露臉了。」
衫兒彷彿沒有聽見他的讚美，仰起小臉急急問道：「老班主，那你答應了嗎?你答應那位公子了沒有?」
「這麼好的條件，我不答應才是傻子哩。」他笑得快要合不攏嘴。「咱們和戲樓簽的約剩三天，三天後，咱們就起程跟蔣公子回影城去。」