楔子
【新聞快報】
根據海外記者獨家連線報導，勝利集團董座厲平剛，日前攜妻子鄭韻蓮及未滿一歲的幼子厲祖明同赴澳洲旅遊，卻不幸於今日旅遊途中遭遇車禍，厲家所屬的私人豪華座車，疑似在山路中閃避來車不及，失控翻落山谷，澳籍司機當場喪命，厲平剛夫婦送醫後傷重不治，厲平剛夫婦未滿一歲的幼子則毫髮無傷。
據瞭解，厲平剛胞弟、勝利集團總經理厲凡剛，已緊急趕往澳洲處理善後，厲家兩老也兼程從海外趕回台灣……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
原本該是一家團圓的中秋佳節前夕，位於陽明山上的厲家豪宅，卻無半分欣喜慶賀的喜悅，反之，一股沉重哀慟的氛圍，緊緊地籠罩在厲家每個人的臉上。
厲家的大家長厲名揚自從將事業移交給兩個兒子打理，便偕同妻子移居海外，早已退隱商場多年，偶爾才回台灣與家人團聚。未料此次回國，竟是為了處理愛子的喪事……堅毅的臉部線條，此時添了一抹憂傷。
厲夫人緊緊地抱攬著一名未滿一歲的小男嬰，那是在這場變故中僥倖存活下來的，厲家唯一的命脈——小祖明。
厲凡剛疲倦地抹抹臉，強打起精神為父母沖泡熱茶。
「爸、媽，把祖明交給陳媽吧！你們也累了，先去休息休息，等精神好點，我們再討論安頓祖明的事兒。」
厲名揚揮揮手。「我不累。咱們早點討論怎麼置辦你兄嫂兩人的後事，我跟你媽才能安心。」
厲夫人抹去始終止不住的淚水。「是啊！我才不忍心將我的寶貝小孫子放著不管哪！這可憐的孩子，都還沒滿週歲呢，就遭遇這麼可怕的事，你就讓我多抱抱他吧！」
厲凡剛沉默地點點頭，望著兀自睡得香甜的小侄兒，心裡惻然不捨。
厲平剛與妻子結婚剛滿兩年，這婚姻是由他父親一手安排的，在兩人沒什麼愛情基礎的婚姻裡頭，相處一向不睦，即便生了小祖明，兩人之間仍因個性問題頻生口角。
這次，在厲凡剛的強烈建議下，厲平剛放下忙碌的工作，帶著一家人遠赴國外度假稍事休息，也藉以培養與妻子的情感與默契，沒想到，這卻是一場喪命之旅。
因此厲凡剛心裡對於兄嫂的噩耗，不無遺憾與自責。
「是我不好……如果大哥不是聽了我的建議，也不會安排這次的旅行，他跟大嫂也就不至於……」厲凡剛突然自責起來。
厲名揚愣了會兒，緩緩地說：「這怎麼能怪你？你也是出於一片好意，希望兄嫂的感情能有所改善。真要怪，不如就怪我當初執意要平剛娶韻蓮進門，沒有愛情的兩個人，怎麼當夫妻呢？唉！是我老糊塗！」
「爸，您別這麼說……」厲凡剛看著一向驕傲自信的父親，安慰的話語卻怎麼也說不出口。
「這都是命，誰也怨不得。咱們這會兒得替祖明想想，該怎麼安排他往後的人生才是。可憐哪！才這麼點大的孩子，一下子沒了父母……」厲夫人說著說著，淚水又不聽使喚地猛掉。
「爸、媽，你們放心，我一定會代替大哥好好地照顧祖明，我會將祖明視如己出，絕對不會坐視不管的！」厲凡剛一個激動，連忙做出承諾。
厲名揚一個勁地點頭。「說的好！我也是這樣想的。你大哥走了，厲家的所有責任都落在你的肩上，不但要兼顧事業，還得要幫他照顧唯一的命脈才成。我跟你媽都老了，就算有心，也不見得有命看著祖明長大，你這個做叔叔的，可千萬得將祖明好好照顧到長大成人啊！」
「最要緊的是你得趕緊找個好妻子！」厲夫人插嘴。「你也老大不小了，該安定下來啦！要不，誰幫你持家、誰做你的後盾、誰給這個孩子母愛？你啊，可不能再像以前一樣遊戲人間，得認真地給我們一個交代了。」
厲凡剛沒想到父母會挑在這時候給他出難題，他哭笑不得地推托。「爸、媽，這個問題先不急，我們先把大哥、大嫂的後事辦完，商量好怎麼安頓祖明之後，再來研究我的人生吧？」
「誰說不急？我跟你爸在飛機上就討論過了。」厲夫人語氣一變，連珠炮似地說著：「雖然我們有心照顧孫子，卻真是沒什麼體力了，這個孩子從此就是你的責任，稍有什麼閃失都唯你是問！」
「我知道啊！可是，這跟我什麼時候結婚又有什麼關係？」厲凡剛一頭霧水地望著父母。
厲名揚打破沉默道：「我們決定將祖明交給你照顧，但又不放心讓粗手粗腳的外人照顧我們的寶貝孫子，所以，給你一年時間去找個好對像結婚。這段期間你可以找個專業保母來帶孩子，陳媽也可以幫忙，但陳媽的年紀也大了，明年差不多也該回家養老了，想來想去，我們都覺得你還是盡早找個妻子幫你比較妥當！」
「爸、媽，你們這麼說不是擺明了要我娶個保母回家嗎？哪有人娶妻是為了照顧孩子的啊？」厲凡剛訝然。
「隨便你怎麼想！總之，我們只給你一年時間，你最好認真看待我們的這個要求，別再像以前一樣拿各種理由來搪塞我們。現在厲家只靠你一個人，你千萬不能再遊戲人間了！」厲名揚的語氣有著不容反駁的威嚴。
厲凡剛難以置信地看著父母，不相信他們真會把一切都丟給他一個人去解決。然而，父母看著他的神情卻都是那麼的嚴肅與認真，教他心裡不發毛都不成……
結婚？還是為了個小毛娃而結婚？這話傳出去豈不是笑死人了？拿把刀殺死我比較快吧！
厲凡剛心煩地在心底哀號不已，卻開始思索著因應之道。
第一章
多年來，仗著上頭還有個大哥撐住祖傳家業及傳宗接代的責任，即使身為勝利集團的總經理，厲凡剛也過得極為逍遙自在。