「看書、習字？」曲琳琅笑了出來，「那真好，肯讓女兒唸書的爹娘可不多得呢！」
畢竟女子無才便是德的觀念依然緊緊地烙印在每個人的心裡，就連男人娶親，也寧願找個大字不識幾個，只懂得洗衣燒飯和伺候老公的小娘子回家照顧自己，而不願找個知書達禮的才女回家跟自個兒爭論書本裡的知識。
曲琳琅雖然因為家中經商，能夠獲得爹娘允許讓她讀書識字，可是爹娘對於她依然有著諸多限制，不是成天要她少念點書、多花時間學女紅，便是耳提面命地叫她學著將來如何伺候丈夫，讓她多少有些感歎。
「你喜歡唸書？」
向紅雲聞言不禁微愣，他遇過的姑娘家沒幾個喜歡唸書的，她們總喜歡窩在房裡做針線活兒，經常害他連個能夠一塊兒談詩共曲的紅粉知已都沒有；一聽見曲琳琅的回答，著實讓他眼睛一亮。
「嗯，雖然我爹娘不怎麼喜歡讓我唸書，你知道的，他們總念著我學女紅，將來嫁人才能夠替他縫衣補鞋……」曲琳琅說著又歎了口氣。
她不是不愛女紅，只是比起鎮日學繡花，她寧願埋首書堆裡，因為句句優美又動人的詩詞比起布上的花樣，實在是更吸引她啊！
「沒這個必要，你出嫁後，絕對沒人會要你補衣補鞋的，這種瑣事交給下人去做就好了。」向紅雲連連搖頭反駁著。
想他向家可也算是大富人家，幹嘛要叫少奶奶自己縫衣補鞋呀？買現成的不就好了！
只是這個念頭才剛形成，下一刻向紅雲又想敲自己腦袋了。
真是的！他到底是為了什麼才來曲家的？怎麼又把曲琳琅想成是他未來的娘子呢？
這簡直就像是他已經同意這樁婚事似的！
不成！絕對不成！在弄清楚那面紗底下的真面目之前，他絕不能再輕易沉淪了。
「你不用替我擔心的，反正我自有辦法應付；倒是你，現在手傷成這樣，要你幫著采香打理房間也不妥，陪著我刺繡也不是很方便，不如……」
曲琳琅的雙眸一亮，「趁著我爹娘近日出遠門，你陪我一塊兒彈彈琴、唸唸詩詞好嗎？」
以往她要念詩讀書，總得趁爹娘不在，可是獨自一個人欣賞好詩好文，無人可以一同討論，令她著實有些寂寞。
可現在有了紅雲陪伴，她就有了朋友，而且重要的是，紅雲還不是那種只知道學做女紅、成天悶在家中的姑娘家。
她總算有個可以談心的對象了！
「當然好！」向紅雲瞧著曲琳琅開心的眸子，自然是連聲應好。
畢竟對他來說，讀書習字彈琴原本就是他的專長與興趣，怎麼說都比在廚房工作或打掃房間來得輕鬆。
更何況，他與曲琳琅的相處，著實比他在未與她相識前所猜想的情況還要來得輕鬆而且愉快，甚至可以說是相談甚歡！所以這樣的安排，他當然是求之不得！
再者——
或許這樣的密集接觸，可以讓他有機會得知面紗底下那份不為人知的秘密……也說不定！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
清靈得足以融化冬雪、喚醒枯木的樂音，自曲琳琅所居住的廂房中緩緩流瀉而出，那柔美的曲調幾乎要令每個路過的曲家下人都駐足傾聽。
向紅雲的手指在琴弦上有如行雲流水般地撥弄，他原本就是個琴棋書畫樣樣精通的才子，所以彈起琴來也絲毫不費心神，他甚至可以邊彈曲子邊吟詩，同曲琳琅討論詩中之意、詞裡美境。
向紅雲的才情令曲琳琅著迷且欣喜不已，所以只要一有機會，曲琳琅就會央求向紅雲彈琴吟詩給她聽。
至於向紅雲，他自然是沒有理由拒絕的，畢竟他原就是為了多接近曲琳琅才混入曲家的。
只不過，今兒個曲琳琅似乎有著心煩的事，讓她一直眉頭深鎖，就連向紅雲的琴音都讓她提不起勁來。
「紅雲，我覺得這樣下去實在不是辦法。」
望著窗外庭院裡失去葉片覆身的光禿樹幹，曲琳琅突然吐出一句感歎。
秋去冬來、地上已然覆滿一層初冬降下的薄雪，雖是礙不了事，卻也令人倍覺寒意。
「什麼不是辦法？」向紅雲停下手，跟著走到窗邊探看著，「外頭有什麼嗎？」
左瞧瞧、右看看，向紅雲怎麼也看不出來一地枯黃與雪白交相錯疊的庭院有什麼好「不是辦法」的。
都秋末冬初的季節了，樹葉掉光光也是沒辦法的事情，反正庭院天天有人專職打掃，又不會落得滿地秋黃，更不可能讓薄雪害人滑倒，這樣會造成什麼問題嗎？應該不會吧？
「我指的是替你找親戚的事情。」曲琳琅抬頭望著紅雲，「原本我希望冬天來臨前，可以送你到親戚家的，偏偏一直找不到人。」
算算打從向紅雲到曲家住下，這中間也有半個月左右了，這期間雖然曲琳琅一直派人四處打聽，希望能找到向紅雲的親戚，可惜一直遍尋不著。
「原來你是擔心這件事。」向紅雲有點心虛，因為曲琳琅根本不可能找得到他口中所提的「親戚」，那不過是他隨便掰出來的人名罷了。
「紅雲，真是對不起，如果真的找不到你要投靠的親戚，我會送你回家的。」曲琳琅對此一直耿耿於懷。
雖然自從有了紅雲的陪伴之後，她的生活比以前有著更多樂趣，平時也能夠偷閒與她討論著詩詞歌賦，或是一塊兒彈琴消磨時光，可是她畢竟不屬於曲家，就算她再怎麼與她談得來，也不能硬將她留下啊！
「這個……其實我會上東山鎮找親戚，就是因為家裡除了我已經沒有別人了，所以就算送我回家……也是沒有用的。」向紅雲暗暗在心裡對老爹道歉，他可沒有要詛咒老爹的意思，只不過情勢逼人嘛！他會這麼說也是不得已的！
「原來是這樣，那我更應該早日替你找到親戚，畢竟你一個姑娘家要獨自生活是很不容易的。」曲琳琅握住她的手，柔聲安慰道：「你放心好了，就算真的找不到你的親戚，怎麼說我們都算是朋友，所以你還是可以安心住在這裡，我會向爹娘說明的。」