剛下計程車，沙織就發現武范跟光子站在門口，而且看樣子，她舅舅正要出門。
「武范，你要去哪裡？」調皮的她總愛直呼他的名字。
武范瞪了她一眼，「你野到哪裡去了？」
「我有留紙條啊。」她說。
「一整晚沒回來，信不信我告訴你媽媽？」他端起舅舅的架子。
「我昨天住在良子家，今天直接去上課嘛。」她一臉無辜，「光子阿姨，你兒子一定也常幹這種事，對不對？」
光子挑眉一笑，「不，我們家兒子從來不敢在外過夜。」
「唉唷，」沙織撒嬌地，「你都不幫人家一下……」
「得本沙織，」武范突然伸出手來，往她臉頰上一捏，「我還要跟你算帳呢。」
「唉唷……」她揪起眉眼，「痛……痛……痛……」
武范不放過她，微慍地：「你接到了那麼重要的電話，為什麼不告訴我？」
「什……什麼電話？」她撥開了他的手，不甘心地斜？著他。
「你昨天是不是有接到一通自稱是川野美優的女人打來的電話？」
沙織回想了一下，「喔，那個喔……」
「還喔？」他在她後腦勺拍了一下，「為什麼沒告訴我？」
「拜託，那是什麼重要電話啊？」她一臉無辜，「只不過是一個無聊的女人罷了。」
「你還自稱是我女朋友？」
「ㄟ？！」她一怔，鄭重否認：「不，我可沒有喔。」
見她神情認真，他想她並沒有騙他。不過既然她沒自稱是他女友，對方為何說接電話的是他女友？
「那是誰啊？」沙織問，「你什麼時候有重要的女人啦？」
「凱撒在她手上。」
她陡然一震，「什麼？凱撒不是被石原亞美擄走的嗎？」
「她可能是石原亞美的同夥。」
「真的？」沙織驚呼。
「什麼真的假的，」他懊惱又無奈地瞪著她，「我怎麼會有你這種沒神經又沒腦筋的外甥女？」
被他這麼說，沙織一臉不服氣。「ㄟ，不要作人身攻擊好嗎？我是好意耶。」
「好意？沒把重要訊息告知我叫好意？」
「我以為她又是一個愛慕虛榮，見錢眼開，像石原亞美一樣纏著你不放的女人啊。」說著，她斜睇了他一記，語帶嘲諷：「這還不是怪你！誰教你身邊總是這種女人……」
「你……」雖然生氣，但她說的還真有點道理。
這時，在旁邊聽他們甥舅鬥嘴的光子，忍不住掩唇笑了。
沙織挑挑眉，一臉得意。「看，光子阿姨也贊同我的說法。」
「你還說？」武范沒好氣地往她額頭重重一拍。
「好啦.好啦，那兒多是山路，還是早點出發吧。」光子說。
「ㄟ？」沙織一怔，「你要去哪裡？」
「北輕井澤。」他說。
「度假？」
「贖我的狗兒子。」
「凱撒？」她訝異地喊道，「它在北輕井澤？」
「沒錯。」他說。
「ㄟ？」她一臉驚訝，然後一副若有所思的樣子，須臾，她興致勃勃地說：「聽起來好像挺好玩的，我也要去！」
「你只會壞事。」他一臉「你休想」的表情，「光子會替我看著你，你最好給我乖乖聽她的話。」
說罷，他打開車門，坐上了車，關上車門前，他不放心地再交代了一句──
「光子，不必顧忌什麼，好好管教她。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
掀開窗簾，看著屋外一片白茫茫，美優歎了口氣。
「這場雪下得可真大。」說著，她順手關掉了門廊上的燈。
回過頭，只見波吉跟凱撒趴在地上，四隻眼睛直望著她。
「十二點了，該睡覺了。」說罷，她關掉了一樓的燈，走上樓梯。
波吉跟凱撒跟在她身後，隨著她爬上了二樓。
一樓是工作場所，二樓則是她的生活空間，廚房、浴室及寢室都在這裡。
波吉跟凱撒一上樓，就舒服地趴在起居室的地毯上。
美優在它們鼻子上各吻了一記，「晚安囉。」
說罷，她轉身回到房間，脫了睡袍，跳上了床。
因為忙了一天，她很快地就進入夢鄉。
不知道睡了多久，深睡狀況中的她聽見了聲響──
她微睜開眼睛，皺了皺眉頭。那是爪子抓門的聲音。
「波吉？」她輕聲叫了波吉的名字。
「汪。」波吉回應她。
「做什麼？」她困得不想起來，「快睡覺。」
「嗚──」這次，出聲的不是波吉，而是凱撒。
她一怔，「凱撒？」
「鳴嗚……」凱撒依舊嗚嗚地低叫著。
兩隻狗都同時擠在她門口發出聲響，這似乎有點不太尋常。
她瞄了一眼鬧鐘，發現現在竟是凌晨兩點。
機警的她立刻起身下床，披上睡袍，打開房門。「你們在做什麼？」
波吉跟凱撒站在她門外，一見她出來，便爭相蹭在她腳邊。
「怎麼了？」她問。
凱撒轉身，直奔到樓梯口，然後對著樓下吠了兩聲。
「樓下有……聲音嗎？」她走到樓梯口，發現樓下住院的兩隻狗也在叫。
她心頭一驚，宜覺地想到「外人侵入」這四個字。
前些陣子，附近的森林咖啡廳聽說也遭了小偷，雖然沒損失什麼，卻造成了一陣虛驚。
難道說……小偷這次選中她的診所？
雖說在爺爺過世後，她早已習慣一個人守著屋子，但這一刻，她卻還是驚恐起來。
她返回房間裡，拿著她防身用的球棒走了出來，小心翼翼，輕手輕腳地往樓下走。
波吉跟凱撒尾隨著她，替她壯了不少膽。
走到樓下，二隻住院的狗兒發出了不安的、驚慌的嗚嗚聲。
「乖。」她先低聲地安撫著它們，然後在微弱的光線下，躡足來到門口。
門外有聲音，而她的門也在震動。直覺告訴她，有人意圖闖進她家來。
「汪！」波吉叫了一聲。
「噓。」她要波吉閉嘴。
這時，一直站在她身邊的凱撒突然走上前去。
它挨在門上，將鼻子湊向前去，然後聞了聞。
「凱撒……」她低聲地叫它，但凱撒卻突然搖起它短短的尾巴。