不過葉赫蘭對此從不在乎，她從小就喜歡化裝成平民溜出皇宮去玩，所以從來不會把自己當成是高高在上的皇家公主。 ，
可是，因為擔心下人們無意中透露給葉赫蘭「出嫁」的秘密，所以葉清泉一直都很防範下人的口舌。
其實葉清泉也很不情願這樣欺瞞他的妹妹，但是這是父皇的命令，他唯一能做的就是施行。
「赫蘭，小心一點。」葉清泉說。「甲板不是女孩子可以玩的地方。
一不小心掉進海裡，你可就沒有辦法去那勒坦爾遊玩了。」
「不會那麼危險的吧?」葉赫蘭不滿地嘟起小嘴。「我就是想看看大海。吹吹風而已嘛。」
「生病了怎麼辦?」葉清泉微微皺起眉頭。「你忘記你晚上在甲板上吹海風生病的事情了?這裡是海上，連陸地都看不見，要不是船上帶夠了藥材，你怎麼能康復呢?」
葉赫蘭立刻說不出話來了。
上個月她不過是在傍晚和紅杏兒坐在甲板上看海上夕陽而已，結果就大病了一場，一連數日高燒不退。要不是船上有醫術高明的大夫，船上又帶了不少泰瑞特有的藥材，只怕真的要一命嗚呼。
從那之後，葉赫蘭才知道了海上行船有多艱難，藥材、淡水、糧食、火源，任何在陸地上看起來沒有大不了的事情，在海上卻完全不同。
「好吧。」葉赫蘭撇撇嘴。「我回船艙好了。」
看來只能讓二哥給她講故事打發時間了。不過好在二哥的故事都一個比一個引人入勝，她也就不計較啦。
葉赫蘭正要轉身走下船艙，突然看見葉清泉皺起眉頭來，看看船頭瞭望台上負責觀察海上動態的水手。
葉赫蘭看見那個水手揮動了幾下旗子，好奇地問：「二哥，他在說其麼?」
航船在海上，多使用旗語來傳達各種訊息。
葉清泉的臉色突然變了．「不好，有海盜!」
「海盜?」葉赫蘭奇怪地問。「那是什麼東西?」
「很危險。」葉清泉簡短地回答她。「你馬上回船艙去，沒有我的命令不許出來!」
隨即，他大聲命令所有的水手衝上甲板，預備迎戰他們此次航行即將面對的海盜船!
☆○☆○☆○☆
「海盜?那是什麼?」年輕的葉赫蘭根本不知道什麼是海盜。
泰瑞的都城——東都並不靠海，所以葉赫蘭雖然活潑好動，卻是生平第一次乘坐船隻出海，更不要說知道海盜是怎麼回事了。
「不知道。」紅杏兒回答。
「奇怪!」葉赫蘭兩手托看下巴，好奇地問紅杏兒。「為甚麼二哥很緊張呢?」
「不知道。」紅杏兒老實回答。
「而且，為甚麼所有的水手都跑到甲板上去了?」葉赫蘭心裡的疑問真多。「為甚麼還不准我們去甲板上面?」
「不知道。」紅杏兒也是滿腹疑團。
「紅杏兒，你除了說『不知道』之外，難道就不會說其他的話了嗎?」
葉赫蘭嘟起嘴巴，不滿地說。
「我確實是不知道嘛。」紅杏兒說。「不過，殿下說了，不許我們上甲板，肯定有殿下的道理。公主，我們還是乖乖躲在這裡好了。」
紅杏兒雖然沒有她的主人那麼天真，不過也同樣對海盜知之甚少。
但是她比葉赫蘭乖巧聽話得多，皇太子吩咐她和赫蘭公主進入船艙內躲避，她就立到拉著滿心好奇的葉赫蘭離開了甲板，迅速逃進了船艙。和另外幾個侍女一起，關上艙門，皇太子殿下不讓她們出來，決不出門。
☆○☆○☆○☆
船上的水手部是泰瑞的精兵，在聽到皇太子葉清泉嘴裡說出「海盜」
兩個字的時候，所有人的仍上都呈現出緊張的神色。
腰上帶有刀劍的，立刻抽出了雪亮的刀劍，沒有武器的，也馬上到武器庫去領取弓箭，做好了戰鬥的準備。
對於船上的男人而言，他們此行的唯一目標就是將葉赫蘭公主安全送到那勒坦爾帝國境內。
而現在是在公海上，既沒有那勒坦爾帝國的海上衛隊，也沒有泰瑞帝國的軍隊。
那勒坦爾的使臣乘坐的船隻，在水手人數上要少很多，因此，根本不能構成戰鬥力量。
這支由四條大船，四百名兵上組成的軍隊，就只能憑籍自己的力量和那勒坦爾的海盜戰鬥了!
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「那勒坦爾的海盜真是猖獗啊!」葉清泉一邊部署士兵準備好武器迎戰，一邊感歎。
從望遠鏡當中，他已經可以清晰地分辨出有兩支海盜船正在逼近船隊，而且對方船隻的規模絲毫不遜色於泰瑞的船隻。
「是啊，同樣是三桅船，但是海盜船的航行速度居然如此之快!
第一艘船已經和我們很接近了!」水手長憂心忡忡地說道。
葉清泉繼續觀察片刻，說道：「也許海盜們對船隻進行了改造，所以他們的船隻航行速度才如此迅速。」
「海上作戰，速度快就是優勢。」水手長說。
「不必如此擔心，護衛艦上的兩位船長都是經驗豐富的海軍將領，對付兩條海盜船應該是綽綽有餘。」葉清泉頗有自信地回答。
今天的天氣不是很好，天色陰沉，天空中一直堆積著雲朵，看起來是要有一場暴風雨的樣子。
這樣惡劣的天氣當中，海盜的船隻突然出現，難免令葉清泉有措手不及的感覺。
不過葉赫蘭船隊的護衛艦上都是由久經沙場的海軍將領帶兵，而且對於那勒坦爾的海路也相當熟悉，因此雖然海盜來襲，葉清泉還是相信他們已經足夠應付得了。
原本船隊分成前後兩列行駛，前二後四。由兩條護衛艦和海盜對陣，其他的船隻都停在戰場之外觀戰。一旦戰事吃緊，也可以作為援軍加入戰團。
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不過——
「看來這群海盜不是什麼簡單的角色。」水手長說。「他們作戰經驗十分豐富，而且訓練有素。」
葉清泉點點頭：「沒有想到海盜當中也有能將兵法戰略運用得如此巧妙的人物。」