甄老爺愕然，他怎麼沒有聽劉員外提到這一點?
他濃眉一揚，驚異地看著玉潔，有些擔心地問：「你是天生就……啞了嗎?」
秦關心一跳，急急瞥看玉潔，深怕她感到受傷。「爹，你這麼問太……」
玉潔小手冰涼，悄悄地放下碗，她搖了搖頭，深吸一口氣，就算發出的聲音再破碎難聽也顧不得了。
「是……意外。」她破碎沙啞的聲音語驚四座。
秦關錯愕地瞪著她——她不是啞子嗎?為什麼……
甄老爺卻是鬆了一口氣，疼惜地摸摸她的頭道：「原來如此，可憐的孩子。」
既然不是天生暗啞，他就毋需擔心將來的孫子會承傳到這重大的殘缺，心裡卸下了一塊大石。
不過他也有一絲恍然——原來是這樣，難怪劉員外會迫不及待地主動上門提親事啊。
玉潔原以為自己一開口，就會換來眾人嫌惡輕蔑的眼光，沒想到甄老爺卻是更加疼愛她，就連四邊站著服侍的丫頭也露出心疼之色。
甄家真是積善福厚人家，由此可知謠言真的不可輕信。
尤其她親愛的夫君，更不是滿城所傳說的那樣……她嬌羞的眸光望向秦關，不禁一震。
秦關深邃的眸子瞇了起來，帶著一絲深刻的研究與懷疑。
她心猛地一抽，她剛才說錯什麼了嗎?
玉潔懸著一顆心忐忑起來，接下來這頓飯吃得越發食不知味了。
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飯後，他們漫步在春水湖畔，玉潔偷偷地望著身旁高大卻沉默的秦關，她的呼吸有些急促了起來。
她說錯或是做錯什麼了?
秦關的步伐大，一步就是她的兩步，尤其又在他沉著臉心思深郁的時候，玉潔完全追不上他，只能越離越遠。
等到秦關終於自沉思中回過神，目光瞥向身旁的玉潔時，這才發現她落後在七、八步外。
他有一絲好笑又有一絲憐惜，但是沉鬱的眸光依舊未散去，他靜靜地走回到她身邊，伸手替她拭去額上的幾顆汗珠。
你在生我氣嗎?玉潔仰著小臉，心慌地抓起他的手心寫出心裡的疑問。
他深深地看著她，「你……像一個謎。」
她身子一震，沒來由地心慌了，小臉佈滿愧疚和心虛。
「我覺得你並不像我以為的那樣單純。」他瞇起眼睛，聲音低沉地道：「一次又一次，就在我自認有些瞭解你的時候，你卻又神秘得讓我困惑。」
她低頭咬著下唇，小臉掠過一抹蒼白和淒惻。
「對……不起。」她的喉嚨疼得像火燒一樣，卻不是因為說話過量的關係，而是因為濃濃的愧疚。
她並不是蓄意欺瞞他的，只是這一切……這一切……
越害怕失去他，就越覺得謊言纏身，如今的她已身泥沼中，想順利脫身，談何容易呀。
秦關輕柔地抬起她的下巴，有一絲心痛地搜尋著她臉上的蒼白和淒楚，「我只是想弄明白，因為我發現你像是蒙了一層紗，蒙朦朧朧的讓我有些看不清。我很慶幸娶你為妻，但是你像謎一般的事實卻令我心底不踏實，我是個坦白直接的人，所以我希望我的妻子也能同樣以誠相待。」
她屏住呼吸，強忍住淚意，胸口好痛、好痛。
「或許我是一朝被蛇咬，十年怕草繩。」他歎息一聲，收回手，看著腳下踩過的碧草如茵。「我始終相信建立幸福婚姻的第一步就是『真』，對彼此是否真心、真誠?對我來說，這是很重要的，有此基礎才有資格再論更深入的情感……你覺得呢?」
玉潔點點頭，卻是有苦難言。
她能說嗎?
他要的是劉家千金紅屏小姐，並不是那個命運多舛、流落天涯以撐船為生的梅玉潔。
就如同他從未告訴過「船娘玉潔」要迎娶續絃的事，也從不曾將她當成考慮的對象之一。
玉潔止不住心頭絲絲的揪疼，對於這一切是酸甜苦楚自知的，可是她能說嗎?能坦白嗎?
一坦白，她就連這一點點幻想和借來的幸福都沒有了。
玉潔深深地吸了一口氣，如今她已是上了船就得跟船走，只能走一步算一步了。
我不是成心欺瞞你的，這一切不是我所能控制的，我不知道哪些算瞞你，哪些不算，但是我的心始終是一片真。我很慶幸能夠嫁做你的妻，但是我也很害怕。她微微輕顫地寫下發自真心的字句。
他微帶疑惑，卻耐性十足地等她寫完，然後才問：「你怕什麼?」
怕我們的婚姻不過是一個夢，一場錯誤。她將「錯誤」兩個字寫得好重。怕你終有一天後悔娶了我，怕你終有一天會覺得我太卑微，根本就配不上你。
他皺起眉頭，「又來了，你的出身並沒有什麼令人挑剔之處，你就是你，我娶的是你這個人，並不是你的背景。」
秦關不明白為何她眉宇間總是不時縈繞著自卑與輕愁，難道是因為她的嗓子嗎?
她美麗的大眼裡盛滿了千言萬語，卻不願也不能說出口。
「如果是因為你的嗓子，你大可不必自卑，不過是一場意外，它只是傷害你的喉嚨，卻沒有帶走你的善良與美麗。娶妻娶德，我並不在意外在的表相，還有世人的眼光。」
也因為如此，他才能夠在眾口謠言中依舊恰然自得，否則豈不早傷痕纍纍到想不開了嗎?
她很感動，只是多想開口告訴他，那一場意外奪走的不只是她原本清甜好聽的聲音，還有她的家人，但是她什麼都不能說，只能選擇沉默。
「紅屏。」秦關的語氣溫柔了下來，不捨地看著她憂傷的模樣，「你別這樣，我不忍心你這麼傷心的樣子……好吧，今日是我不對，我不該小題大作，我跟你道歉，原諒我好嗎?」
她仰起頭，強忍著鼻頭的酸楚，拚命搖著頭。
不不，不是他的錯，而是……一開始就錯了，他們的邂逅是個錯，愛上他也是個錯，答應做這代嫁新娘更是錯……錯錯錯，她根本從頭到尾都沒對過。