遠遠地，公爵府門口擾攘雜亂的騷動聲驚醒了她的思緒，小金抬起頭，看到一群人在門口鼓噪著。
為首者衣白若雪、玉樹臨風‥‥是公子嘛！
可是公子平常都是很有氣質、很有格調，怎麼現在卻在大吼大叫？
『我看錯了，應該是一個長得跟公子很像的人吧。』她安慰自己。可是隨風飄來的聲音聽起來好不熟悉，簡直就跟公子一模一樣。她挖了挖耳朵，揉了揉眼睛，驚異地望向那個正在跳腳的人影
『‥‥就算翻遍了全京城也得把她找回來！』
『是！』在他面前的一群人垚然應聲。
這究竟是怎麼回事？
小金好奇地跑過去湊熱鬧。
『借問一下，你們在這裡做什麼呀？』
『找人。』站得筆直恭敬的大漢連看也未看她一眼．，不耐煩地回答。
『找誰？有我幫得上忙的地方嗎？』她熱心地問道。
實在不好意思光吃府裡的米糧而不做事，如果可以幫得上忙的話，那麼她心裡就會好過許多。
『找‥‥』那人總算低下頭看她，冷靜的聲音驀地拔高了，『香姑——』
香菇？
她左顧右盼，『哪裡？哪裡有香菇？』
『香姑娘！』那人總算叫了出來。
原來是在叫她呀。
她一邊摀住隱隱作痛的耳朵，一邊靦腆地傻笑，『你好。』
『香姑娘』這三個字像是某種石破天驚的咒語，登時所有的人都往這頭看來，一臉的驚喜交加。
『香姑娘！』
『噯。』小金怯怯地、尷尬地應了一聲。
她‥‥她是做了什麼好事嗎？為什麼大伙全都瞪著她？
倏地，一名白衣人影排開眾人，張臂一把抱住了她，緊得差點害小金沒氣。
『小金！』千歲聲音裡有掩不住的狂喜和恐懼。『我以為你不見了！』
她被攬靠在他溫暖的胸前，陣陣的男子氣息侵入鼻端，她沒來由地羞赧漲紅了臉，
一顆心怦怦亂跳。
『公、公子‥‥』她的舌頭也打結了，狂亂的心跳讓她幾乎聽不見自己的聲音。
『你到哪裡去了？』千歲低下頭焦灼地詢問她，著急地將她稍稍拉離懷抱，仔細審視她全身上下是否無恙。『你還好嗎？有沒有受傷？沒有遇到壞人吧？你為什麼不告訴我一聲就出門呢？而且連個護衛也沒有帶。』
所有人均不可思議地望著他，平素風流蘊藉、瀟灑自若的公爺先是急得失魂落魄，現在更像老母雞似地頻頻叨念。
在最初的震愕過後，眾人隨即小小聲地竊笑起來，並且極有默契地互覷一眼，然後無聲地牽馬解散，留給他們小兩口一個獨處的空間。
原本緊繃如離弓之箭的氣氛瞬間變成了旖旎甜蜜，在夏日的黃昏晚風輕拂中，一雙人影衣袂翩翩，情思款款。
『你真是嚇死我了。』千歲總算停止了情急焦慮之下的叨念，目不轉睛地凝視著她，『小金，下次千萬別再這麼做了，答應我。』
小金還是不知道自己到底做了什麼讓他這般焦灼擔心，不過當她抬起頭迎視他的眼眸，他眸底的關切和心疼讓她整個人一震，隨即心頭一暖。
他在擔心她，而且是非常非常擔心她。
這個認知讓小金忍不住心裡甜津津的，怎麼也抑不住唇畔的那朵笑花綻放。
『好。』她輕輕地、軟軟地答應。
千歲吁了一口氣，旋及又將她緊緊擁住，『答應我，永遠不要不告而別。』
『我沒有不告‥‥』她一頓，心頭沒來由地一陣酸楚揪疼，柔順地點點頭，『好。』
她不會不告而別，因為她必須離開的那一日將會是由他宣告的。
不願離別，還是得離別。
晚風陡然變得刺骨難當了。
□——□——□
我繡我繡我繡繡繡
點點紅梅綻放，不過不是綻放在綾緞上，而是小金的十指上。
她第十八次咬住了噴血的纖嫩小指，苦皺了張小臉。
『嗚，好痛。』她甩了甩被針刺痛的小手，對著那針那線那布發呆。
縫件衣裳、繡個花樣怎麼會這麼難呢？
她抖了抖裁剪得歪七扭八的布，想要把這兩片布湊成一件衣裳還真是挺難的，乾脆在一塊大布上頭剪個圓洞，直接讓公子套上去就得了。
『噢，我真是笨，連做件衣裳都不會。』她好想直接去撞牆自我了斷算了。
還以為做衣服跟洗衣服一樣簡單‥‥不過話說回來，廚藝女紅樣樣不通的她，還是有一件事頗能自豪的，那就是她洗得一手好衣服，舉凡污垢汗垢油垢，只要一到她手上就立刻變得潔白如新。
她哀聲歎氣，神情沮喪，『我總不能光用洗衣裳來報答公子吧？不要說他了，就連我自己都覺得很好笑‥‥唉！』
『不行，做人怎麼可以輕易放棄目標呢？』她捶了下大腿，拿起針線又開始扎手扎
腳地縫了起來。『皇天不負苦心人，我一定可以做到的。』
她很認真地左一針右一針地扎，這次比較幸運，戳到食指就沒戳到大拇指，躲過無名指但刺到中指，不過已經進步很多了。
就在她埋頭跟手上的針線搏鬥拚命時
『香姑娘，你在做什麼？啊‥‥』尖叫聲一起，害小金不小心針刺到中指。
『好痛。』但見她揮舞著中指呼痛，一張小臉皺成一團。
小喜驚恐地望著她血痕斑斑的手，哇啦哇啦地叫了起來：『你流血了，快快！婢子趕緊幫你上藥包紮。』
『不過是小小傷口沒什麼。』小金起先還笑看著小喜瑞過藥箱，後來看到她掏出一大捆的紗絹和瓶瓶罐罐，不禁傻眼了，『小喜，真的沒什麼啦。』
可是小喜堅持得很，不由分說地在她的十指上藥，然後捆上一層又一層的紗絹。
小鐵蹦蹦跳跳地衝進來，看到的就是兩手被紗絹裹成兩坨的小金。
他腳步猛地一頓，失聲驚呼，『姊姊，你的手‥‥你的手怎麼斷掉了？』
小金揮舞著兩隻被纏成雪白滾圓的『豬蹄』，抬頭看著弟弟，既無奈又好笑，『我的手沒斷掉，是小喜太大驚小怪了。話說回來，小喜，包成這樣我怎麼活動？就連筷子都拿不了。』