「但我覺得爹待在蘇州好像很快活嘛。」她回想起爹親安貧樂道、優遊山林的優閒姿態。
「的確，老爺一向自由慣了，不適合官場，他無法認同那瞬息多變的人事起落。」
「最可憐的應是大皇子他們吧？」
「唉！世事難說得很，當今聖上英明有為，天下昇平，百姓安居樂業，這焉能說不是百姓之福？」奶娘說完，又將話題拉了回來，「觀觀，你……不反對這門親事吧？」
「我能反對嗎？」
「那可不成。」
「這不就得了，反正船到橋頭自然直，屆時再說吧！」意思是屆時視情況而「為」。
「那就好，能親眼見你嫁入好人家，奶娘就安心了。」
「你別操心。來，咱們將魚燒一燒，配上嫩筍和青菜即可用飯。」觀觀拍拍奶娘的背，推著她走進廚房。
☆ ☆ ☆
「觀觀，快走！」村子裡的大毛匆匆忙忙跑來，氣喘如牛。
「什麼事？」觀觀訝異地看著他，「怎麼了？」
「那個……那個何大少要來捉你……」
「捉我？」她的心一顫。
「為什麼？他如何知道觀觀？」奶娘心焦如焚，一迭連聲問道。
「還不是那個狗腿子小張說的，他成天幫何大少找姑娘。」小張是鎮上的無賴，一向為人所齒。
「我不信縣老爺會任他如此胡來。」
「你不知道嗎？縣老爺是他姊夫，一向怯弱怕事，因此儘管他糟蹋了好多姑娘，卻半點事也沒有。」
「這還有王法嗎？」奶娘大怒。要是老爺還在，堂堂的辭官尚書虎威猶存，哪容得了這等人放肆橫行？
「快走呀！」大毛著急地催促她們。
「奶娘，咱們走。」
「不，你一個人走才會快。」奶娘邊說邊快速地收拾細軟。
「奶娘……」觀觀不捨得離開相依為命的奶娘。
「他們不會為難我這老婆子的，你快走吧，去長安找李公子。記住，他住在千葉山莊，這是訂親信物——鏤葉玉珮，千萬別弄丟了。」奶娘已是老淚縱橫，「告訴他你的身份……」
「奶娘……」觀觀無助地望著慈祥的奶娘，「我們一起走吧！」
「別再耽擱了，你安頓妥再回來看我。」奶娘心一橫，將她推出水榭外，「快走！」
遠處傳來吆喝聲，三人臉色大變。
「我一定會回來看你的，奶娘。」觀觀毅然決然地跺腳奔向北面。
「觀觀，保重。」
白湖煙波裊裊，訴盡離愁……
☆ ☆ ☆
「幾時才能到得了長安啊？」觀觀跌坐在溪畔青石上，用手槌著酸疼的雙腿。
一路行來，只知沿著關中平原、渭河之濱走去，即可到達長安，可是井底之蛙的她根本不知尚有多遠，只能走走停停，逢人便問：「往長安走哪條路？」
觀觀有時想，乾脆在身上掛塊牌子好了，省得她不停地開口問，挺累的。
幸好現今四海昇平、政治清明，不但路不抬遺、夜不閉戶，百姓們更是善良熱心地幫助她，不論投宿抑或是借食，否則真是前途艱難。
觀觀這才覺得，其實像何大少那樣的惡霸並不多，害她沿路緊張兮兮的，彷彿草木皆兵呢！她雖然不是國色天香、沉魚落雁之姿，但長得人模人樣，難保不會有人一時昏了頭，要捉她回去當押寨夫人。
「姑娘，這些烙餅給你路上充飢。」
「謝謝你，大嬸，你幫我太多忙了。」觀觀好生感激，難為這位大嬸還追出來送她糧食。
「你一個姑娘家要小心，現今雖然是太平盛世，但是偶爾仍會有些盜匪下山劫掠，何況許多異族皆和咱們天朝有生意往來，世局雜了些，你凡事都得多注意哪！」大嬸見多識廣地叮囑她。
「觀觀曉得，多謝大嬸。」
「對了，你再走過下座城鎮，就離長安不遠了。」
「真的？」
「再走三十八里路就到啦！」
三十八里路？觀觀霎時腳軟，「這麼遠？」
「長安城更大，少不得又要走些路才找得到你的目的地。」
「我的天啊！」觀觀歎口氣，「還是多謝你了，大嬸。」
「保重。」
觀觀想起慈藹的奶娘，強忍著鼻頭的酸楚振作腳步，她心想，快些趕至長安千葉山莊，便能早一步救奶娘。
☆ ☆ ☆
好繁華呀！觀觀一時看傻了眼。
天子腳下、京畿之地就是不同，不但建築規模宏大氣派，來往行人還都相當有氣質，觀觀看在眼裡頓覺自己好庸俗——就連路上挽著籃子的婦人們都高雅不凡，更甭說那些閨閣小姐們了。
觀觀走得匆忙，沒能細想「千里尋夫」有何意義，現下果真到了長安，她反而遲疑起來。說不定那個李公子早已成親，而且妻妾成群，她這麼莽撞地尋上門去，算是什麼呢？尤其對方家世顯赫，有可能根本就忘了這門親事。
還有，說不定他長得奇醜無比、庸俗不堪，每天吃飽沒事做就是打老婆……想到這兒，她忍不住吞了口口水。
「這位姑娘……」
「啊，」觀觀嚇了好大一跳，凝神一看，是個身著華服的公子哥兒，兩隻眼睛正滴溜溜地往她身上打轉。她警戒地問：「有事嗎？」
「姑娘打哪來的？」那男子盯著她背上包袱問道。
「這位公子有何指教嗎？」
他賊兮兮的模樣讓她渾身不自在，觀觀向後退了幾步。
「在下吳金城，世居民安城，家父乃是城中著名的珠寶富商。今日乍見姑娘艷容，驚為天人，欲邀姑娘到府作客，不知姑娘意下如何？」他滿口油腔滑調，一雙眼睛色迷迷地直盯著觀觀。
又是個仗勢橫行的紈挎子弟！觀觀忍住想踹他一腳、賞他兩個「鍋貼」的衝動，扭頭便走，卻被吳金城一把攔住。
「姑娘別這樣，在下是誠心誠意想……」
「非禮啊！」她的大嗓門扯開，瞬間驚得路人紛紛側目，好奇地竊竊私語。
吳金城老羞成怒，惡狠狠地道：「不知好歹的賤人，本公子看上你是三生有幸，竟然不識抬舉——」