「高老闆對你真好，」輕梅由衷為她高興，卻也不免遲疑地道：「可是他這麼做，如果讓高夫人知道怎麼辦呢？」
明霞一副傻大姊樣，豪爽地道：「唉呀，不會的啦，高老闆家裡那口子怎麼會知道？她成天和官太太們打牌都來不及了，其他的事她才不會過問呢！高老闆跟我說了，就算他那口子知道了也不要緊，她不敢怎麼樣的。」
「只是……我始終覺得這樣好像不太好，明霞姊，我怕你吃虧。」
「吃什麼虧？」她自己倒是粗線條的很，渾然未覺。
「你跟高老闆太接近了，已經有點像他外頭的女主人……」輕梅吞吞吐吐。
明霞眼睛一亮，笑得合不攏嘴，「那不是很好嗎？我是他公開的女伴，你不知道，每次他都帶我出去獻寶，好像巴不得全天下的人都知道我在他身邊呢!」
輕梅眼底有著明顯的擔憂，「再怎麼說你也是個未出嫁的閨女，我怕這樣糟蹋了你，如果以後真心想要娶你為妻的男人望之卻步了，怎麼辦？」
明霞臉色黯淡了一瞬，隨即振作起精神笑道：「唉呀，你又不是不知道我的，我是個大家眼中的戲子，有哪個清白的男人會想要討我進門？無論我守身如玉也好，冰清玉潔也好，都沒有人在乎的，你知道嗎？」
「你自己在乎。」她深深地凝視著明霞，「不為別人，單單就為了你自己，就更應該要好好愛護自己。」
明霞鼻頭一酸，「我明白你在擔心我，可是……我已經是墮落了，怎麼也乾淨不回來的。」
「別人怎麼待你，那可以成為過去，只要你保握自己的未來，你每一刻都會是乾乾淨淨的，至少你要這麼相信你自己的心。」輕梅輕輕地環抱住了她，溫柔地道：「你是個好女人，冰清玉潔，你值得得到一個更好更愛你的男人的。」「那只是神話，一個永遠不會成真的神話。」明霞在她懷裡低低輕泣了起來，「我不是沒有愛過，可是我心愛的那個男人在第二天就離開了我，從此再無消息……從那一天起，我就告訴自己不要再做夢，現實才是我應該面對的問題。」
「明霞姊……」輕梅好難過，她沒想到表面堅強潑辣的明霞，內心居然有那麼沉痛的過去。
「從那一天起……」明霞在她懷裡抬起頭，雙頰滿是淚痕，眸光堅毅卻淒涼，「我就把自己賣進了夜總會，過著不知今夕是何夕的日子，只要有錢我就陪客人出去吃宵夜；為什麼不呢？比起那個消失的混蛋，至少在我枕邊逗留過的男人都會留下一大筆錢給我，這實際多了。」
輕梅從未聽見她這麼老實尖銳地提起自己的私密，不禁倒吸了口涼氣，半是驚駭半是心疼。
「我不知道原來你過的這麼委屈……」滾燙的淚水剎那間衝進了她的眼眶，燒痛了她的心。
明霞反而不哭了，她美麗的黑眸只是浮起了一抹嘲諷和悲哀，反倒安慰起輕梅，「不要緊的，也沒有什麼委屈，人生不就是這麼回事兒嗎？起碼我是靠我自己的本事賺錢。」
「可是……」
「沒有什麼好可是的，」明霞伸出塗滿美艷寇丹的手指，輕輕地拭去了她頰邊的淚，溫和地道：「傻女孩，你明霞姊是打不死的蟑螂，沒人傷害得了我的，這些事情也不例外。」
「如果我知道你賺錢賺得這般苦，」輕梅自責的不得了，「我之前就不會收下你的錢了。」
「傻蛋，這件事和那件事沒有關係，我說過了，如果你有困難不來找我，那我才會跟你翻臉呢!」明霞試圖逗笑她，「好了，別哭了，侍會兒秀生那個二愣子看見了，還以為是我偷偷欺負了你呢!」
輕梅望著容貌若花卻命運飄零的明霞，心情卻怎麼也輕鬆不起來。
她還是忍不住哭喪著小臉。
「好了好了，不如我今天晚上回了高老闆的約，陪你坐黃包車回家啦！」明霞疼愛地看著她，「這樣你心情總好些了吧？」
輕梅擦著眼淚，想笑又想哭，「嗯。」
「不過我明天還是得去買衣服，高老闆後天的的是絕對不能不去的，你明天中午就陪我一趟吧，我讓黃包車伕先去載你。」明霞笑著，「開心一點，咱們明天要去逛洋百貨哪!你也很久沒有買衣裳了吧，正好，順便也去替你挑挑。」
輕梅連忙擺手，「不不不，那是高老闆要讓你置裝的錢，我不能用，更何況我還有很多衣服擺在家裡沒穿，你不用幫我買了。」
「騙人。」明霞才不吃她那一套，又不是沒見過她那兩套印丹士林旗袍都洗到快褪色了。
「我真的——」
「沒得選擇，你明天陪我是陪定了，」明霞拎起了她的鑲珠小皮包，一手挽著輕梅道：「咱們走吧，我今晚沒班了。」
「那高老闆那兒……」
「我會讓經理轉告他的，放心，他現在對我可迷戀的很，放他一兩次鴿子無關緊要的，再說男人就是有個賤性，越不容易到手的才越寶貝哪!」
「呃？」
儘管滿腦子糊塗，可輕梅還是硬被她給拉了回家。
☆ ☆ ☆
日軍租界官邸
英孝穿著一襲微寬鬆的黑色袍子，隱隱地露出了寬闊的胸膛；他站在窗台前，靜靜地望向外頭的世界。
這裡是工田域雄幫他安排，最機密也最安全的下榻處，豪華寬敞就不用說了，簡直比他在東京的御寢還大。
這裡是上海，是中國的地方，可是卻已經一寸一寸地落到了日本的手裡。
而這裡美其名是日軍向中國的租界地，可是也早就擺明了有租而無還了。
中國，這個他在東京印象中的古國，就要成為他大日本帝國的殖民地了嗎？
現在皇軍在中國內陸和各地與中國的軍隊打著仗，兩方戰況慘烈且持久，可是東京和全日本都相信勝利很快就要屬於大日本帝國的。
其中尤以陸軍司令為最，這場戰爭一開始就是由他力爭主導的，就連立場尚未明確的父皇都無法堅定地阻攔。