煊赫的這位哥哥舞文弄墨可以，若讓他治理國家，就太牽強了。
嘉源從小算是和煊赫一起長大的，相較於煊赫的強悍堅毅，嘉源則太過優柔寡斷，因此他非常依賴煊赫，朝中大事都交給煊赫處理，這也是導致煊赫如今權傾朝野的直接原因。
「王爺，您請。」老太監替煊赫掀起珠簾，煊赫走進內室。
嘉源奄奄一息地躺在龍床上，地下跪著他的五個皇子，跪在龍床邊伺候他的是他平生最寵愛的兩位妃子。
幾位御醫聚在一處，忙得焦頭爛額，一見煊赫到場，連忙躬身行禮。
煊赫單膝著地，不卑不亢道：「臣煊赫見駕來遲，還請皇上恕罪。」
嘉源一動也不能動，只能用眼色示意煊赫近前說話。
煊赫起身來到嘉源的床邊，只聽見嘉源微弱地喘著氣，斷斷續續地說：「朕……朕……所剩之時……不……不多，身……身……身後事……勞……勞皇……皇弟……費心，朕……所……所立皇……皇儲是……是……」
嘉源突然嗆氣，猛咳了幾聲，血絲湧了出來，煊赫蹙緊深眉，把耳朵靠到嘉源的唇邊。
嘉源蠕動著唇。不知說了些什麼，沒片刻工夫，他便嚥了氣。
煊赫站起身，臉色肅然，他伸出手抹上皇帝大睜的雙眼，一時間哭聲大作，房內房外跪滿了人。
煊赫漠然地獨立在眾人中央，冷眼看著眼前的一切。
一張張虛偽假哭的臉，讓他厭惡。
腦海中浮現出那張梨花帶淚的瓷白小臉，倔強得讓他心痛，她不懂得婉轉承歡，不會因為他的強勢和地位便欣然迎合他。
相反的，那小女人把抗拒堅持到底，謹守著自己的尊和禮教。即使被迫承歡於他，她也絕不懂得掩飾她的痛苦和掙扎。
他半輩子都過來了，雖自幼熟讀漢人的詩經詞賦。每每都會疑惑其中對於愛情的描寫。那樣熾烈的感情是真的會發生嗎？
從朦朧少年到三十而立，他沈迷於權利的遊戲，心無旁騖，女人來來去人，他從末曾在意。他以為古人所謂的愛情不過是幻想出來的極至。直到第一眼看見鎖煙。
她的美麗是他平生僅見，幾乎不像是真的，心雖有片刻的震撼卻不足以讓他不擇手段地想得到她。
是她的那雙眼睛，牽動了他的靈魂。
嬌小而柔弱的身體明明表現出順從和畏懼，那雙又大又黑的眼睛，卻無時不散發出聰慧和自尊。
是她眼中的貞靜和寬容羈絆了他狂野桀驚的靈魂！
是那麼近切地想要得到她，從身體到心，他無一不想獨自佔有。
愛嗎？是盡上所謂的「直教人生死相許」的愛嗎？是嗎？
煊赫斂眉。
嘉源皇帝的遺體安置好後，煊赫被一位太監請入成福宮，這是淑妃訶額倫的寢宮，她正是嘉源的寵妃之一。
皇三子懿德為她所生養，今年十二歲。是競爭皇儲的有力人選。
太監為煊赫掀起珠簾，內室裡淑妃獨自一個人正立在窗前發呆。
「娘娘，恭親王到。」太監細著嗓子通報。
訶額倫立刻轉過頭來，眼裡閃爍著淚珠。迫切地看著煊赫。
煊赫挑起眉。冷漠地回望她。
「你們都下去吧。」訶額倫對著簾外的奴才們命令道。
待太監宮女郎退下，訶額倫突然「撲通」一聲跪倒在煊赫的面前。
煊赫的臉上沒有絲毫的驚訝之色，他的唇角旋起冷笑。
「求求王爺救救我們母子。」訶額倫的淚水立時流了下來。
煊赫沒有上前，他站著，冷冷地看著跪在地上的淑妃。
「娘娘此話怎講？臣有何能力來救娘娘的性命？再說，娘娘和三阿哥如此尊貴之身，天下有哪個人敢妄動？」
「王爺，現在這個關鍵時刻，您是最重要的人，您一句話，皇帝的寶座便有可能換人坐！懿德是您的親生兒子，如果他坐不上皇帝的寶座，懿德和我會被二阿哥和皇貴妃整死的，您不在乎我就罷了，難道連懿德您都！」訶額倫深知煊赫討厭拐彎抹角，索性把一切都挑明。
煊赫平生最痛恨被人利用，偏偏僅有的一次便是栽在這個女人的手裡。
嘉源算是比較專情的皇帝，皇后早逝後，他便主懸中宮之位，未曾再立過新後。他平生最寵愛的便是皇貴妃和淑妃二人，這兩個女人表面平靜：私下裡卻鬥得最凶，幾乎到了水火不容的地步。
當年，淑妃得知皇貴妃懷有兩個月的身孕後，心裡擔心她一日誕下龍子，自己的地位就會不保，皇上又因為皇貴妃懷孕而更加寵幸她，來成福宮的次數也少了許多，她便千方自計地用邪藥設計了當時可隨意出入宮廷的煊赫，如願懷上了煊赫的孩子。
對此，煊赫一直耿耿於懷，雖然明知三阿哥懿德是他親生，他也不與他親近，更是對淑妃訶額倫深惡痛絕。
「淑妃娘娘，皇上病危時可是給臣留下口諭的，您想陷臣於不義嗎？「煊赫面無表情。
她是該擔憂的，如果二阿哥懿當上了皇帝，皇貴妃是不會放過淑妃這個死敵的，說不定會傚法漢帝劉邦那個狠毒的老婆，把她做成四肢皆無的人棍，裝在大罐子裡虐待到死。
她擔憂的理由很充足，除去前面三位阿哥，嘉源現在共有五位皇子，皇后沒有留下任何子嗣，大阿哥的生母身份太低，僅是個宮女，自然不會列入皇儲的考慮範圍，六阿哥和八阿哥年齡又太小，只有年齡相近的二阿哥和三阿哥才是最適當的人選。
二阿哥的母親皇貴妃在身份上自然比僅是妃子的淑妃高一些，皇貴妃的父親和哥哥又手掌正紅旗，淑妃的父親卻是個蒙古族的文官，她自然要為自己找好靠山，當初打算設計煊赫時，她就把一切都計劃好了。
事實證明，她是對的，她沒有看走眼，當年僅有十九歲的煊赫如今已是強權在握，權傾朝野的恭親王，嘉源只把皇儲的口諭傳給了他一人，他說誰是皇帝誰就是，她會用盡一切力量，把自己的兒子送上皇帝的寶座。