這些大伯大嬸阿公阿媽們歐吉桑歐巴桑們，抱怨不休。
「這陳小姐真沒道德，她的貓每次半夜就吵得人不能睡！」
「她個性真差，見人也不打招呼！」
「她媽濃妝艷抹的，不知做哪行的人……」
「真是，有這種鄰居真衰！」
哇嗤！聽這些老人家的抗議，慕藏鱗耳朵都痛了。陳穎的人緣可真夠差了，厲害！搞得整條巷子的人都不喜歡她。
慕藏鱗並沒有加入罵局。
「慕先生，你說是不是？這陳小姐大差勁了！」
慕藏鱗只好尷尬陪笑。「也許……也許她只是比較孤僻。」唉，真不敢相信自己竟幫她說起話來，他一開始不也好討厭她的？但是聽著鄰居們罵她，他心頭很不舒服，好像被塊石頭壓著那樣。忍不住好想對他們高喊--
不是的，不是的……其實……她也有可愛的地方。
不是的，不是的……她也許……也許不像你們想的那樣……
見鬼了，慕藏鱗返家。最終他沒說出口，要如何說清楚？
對陳穎這女子，他矛盾的心思，連自己都解釋不清楚。
※ ※ ※
樓上，陳穎坐在沙發上，靜靜看母親吃得狼吞虎嚥。臘黃的臉，濃濃的妝因汗水模糊成一片，四十好幾的她看來浮腫而狼狽。
陳穎沒有責備母親方才給她鬧事，她知道說也沒用。自從父親騙走母親所有積蓄後，她就開始沈溺賭博，日日和她的朋友們到處玩、到處瘋，她不能理解對母親而言，這樣的生活快樂嗎？她只能縱容，她知道母親什麼也不在乎了，包括她這個女兒。被摯愛的人背叛，被至親利用，那麼以後還會相信什麼感情？母親一直活在自己的世界裡吧？
「媽。」陳穎看母親吃得津津有味，自己卻一點胃口也沒有。「你吃慢一點。」
「唔，嗯、嗯……好吃……」她吃飯像在拚命。「這是胡記的雞排飯吧！？」她最愛的口味。
「吃不夠的話，還有叉燒面。」陳穎將面推給她。從皮包拿出備份鑰匙放桌上，她指著鑰匙耐心解釋給她聽。「你看清楚了，這支是開樓下大門的，這是外邊鐵門，這個開裡面。我有裝監視器，你一個人在家時別亂開門……」
「喏，媽跟你要十萬不是要去賭，媽是想跟春阿姨她們去南部玩，你給我吧，你給了我就不鬧事，好不好？你連這點小錢都跟媽計較嗎？好女兒，給媽媽吧……」
「不行。」
「你很不孝喔！」
「我每個月供你兩萬，你都花哪了？」
「喔，老媽花哪還要報告啊？」她不爽拍桌嚷嚷。「我養你時，可沒記你吃啥用啥，現在我倒要記給你聽了，媽的……」
陳穎歎氣。「我知道你趕著下注，我不會給你的。」
陳母改變策略，她拉住女兒手臂，跟女兒撒嬌。「不給就算了，老媽其實是專程來陪你的，看看我寶貝女兒，怎樣，看見媽開不開心？」她問。陳穎抬起臉，望住母親，那眼神令陳母心虛地忙移開視線。
開不開心？多蠢的問題。陳母比誰都清楚，自己給女兒的只有麻煩和傷害。
陳穎沒答話，沒說她開不開心。在這個不快樂的家庭，她忘記自己把心藏至哪兒了，很早就學會用麻痺的情緒冷靜面對一切，唯有這樣才不會傷了心。她不多愁善感，她不能過於敏感，她理智冷漠，漠視父親的背叛、母親的墮落，她漠視這一切，抽離了自己。
她望著母親，她心底太清楚了。母親才不是為了想見她才找來的，她只是想要錢而已。母親憎恨父親利用她傷害她，但多麼諷刺，她也開始用父親的方式傷害她這個女兒。莫非這世上所有感情都要靠互相傷害才得以平衡？
「你可以住下，但我不會給你錢。」陳穎說。
陳母抬起頭來。「ㄟ，看你說的，媽又不是為錢才來的。好好好，不給就不給，媽多住幾天。媽陪你喔……」她彎身抱起貓咪，跟貓咪親嘴，聲音很溫柔。「親愛的，你又胖了喔，有沒有乖乖聽我女兒的話啊？老媽子不在時，你這小兔崽子有沒有好好陪我的心肝寶貝？嗄？」
貓咪咧嘴對陳母打了個大呵欠。「靠！」陳母做狀要打它。「你嘴巴真臭！」
哈！陳穎笑了。聽著母親跟貓咪吵架，屋裡多了母親也多了點生氣。
陳穎聽著母親跟貓咪說話，她將臉畔垂落的髮絲塞至耳後，像是記起了什麼，她問母親。「媽，我……」忽然表情嚴肅起來。
「什麼事？」
陳穎望著母親，思索片刻。「有件事我想問你……」
※ ※ ※
下午打雷，密雲蒙發，狂風咆哮，落葉翻飛，預告著將來臨的一場暴雨。
「你隨便坐吧。」慕藏鱗對著陳母親切道。
因為忘了帶鑰匙就出門吃飯，結果她被困在公寓外。於是跟一樓的先生借電話打給女兒，她尾隨慕藏鱗入屋，興奮地參觀起他的家。富禪味的裝演，高格調的空間設計，嗯嗯，她在心底讚歎。這先生真有錢，把舊的公寓打造得這麼漂亮。
「你做哪行的啊？」她問他。
慕藏鱗本來在寫書法，他進書房將筆擱好，把硯台蓋上，然後泡茶給陳母喝。
「伯母，我賣古董的。」
「哇塞！」陳母眼睛驟亮。「商人喔，很賺錢喔！？」
「混口飯吃而已。」
「唉。。」陳母歎息。「你過得不錯吧？我女兒可就慘了。」她炫然欲泣。
「怎麼？」慕藏鱗遍面紙給她。
方纔還好好的，這會兒她立時啜泣起來。「我們母女好慘，本來有棟房子，我也掙了不少錢，結果她爸迷上個酒家女，趁我去南部演出時，把我的錢全提走，連房契都拿去抵押，家裡值錢的東西都搬走了，」她抽抽搭搭地哭。「我回來時，整間屋子空蕩蕩的，只看見我女兒坐在地板上，那丫頭好像知道她爸跟別人走了，你知道那丫頭一看見我說什麼嗎？」她眼淚嘩啦嘩啦淌，痛心哭嚷。「她竟跟我說對不起，她才十三歲啊，攔不住爸爸，竟跟我說對不起。哇∼∼我的心都碎了……她爸真夠狠，撇下女兒兩天，陳穎餓了兩天哪！十幾歲的孩子一個人在空了的屋子，真不知她什麼感覺，我連想都不敢想……」她哭得肝腸寸斷，他聽得心臟揪緊。