「是啊，元爸元媽一定會保佑妳和這片土地的。」點點頭，凌東揚起唇角鼓勵著，為她加油打氣。
貪戀地望著元宵逐漸恢復元氣，回復以往朝氣蓬勃的嬌俏身影，他相信，再多的辛苦與付出都值得了。
在元宵的世界，有許許多多未竟的夢想等待實現。
而凌東的心底，只有一個重要的人，值得他一生守護。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
他永遠記得兩人初相遇，是在一個蟬聲唧唧的夏日午後。
悶濕燠熱的氣候，彷彿連空氣的流動都為之遲滯，令人散漫無力。放眼望去，就連地平線都因熱意而冉冉蒸動。
那年，凌東十九歲，而元宵才剛升國三。
在暑期輔導結束回家的路上，為了保護被不良少年戲弄的好友田蜜蜜，元宵一個年紀輕輕的女孩兒家，竟膽敢向五、六名少年宣戰開打，更令人詫異的是，她居然三兩下就把人給擺平了。
那時正待在撞球館內納涼的凌東，聽見小弟們急急忙忙跑來求援，差點被這個荒唐的消息給笑掉大牙。
可當他懶洋洋隨弟兄趕往事發現場一探究竟時－－
「走開，你這個小流氓！」
「哇啊啊啊啊！」
伴隨著一聲清脆嬌斥，是小弟黑仔亂沒形象的哀嚎。
「嘖，搞什麼？把男人的臉都丟光了！」皺著眉頭跨下火紅炫亮的機車，凌東遠遠就聽見了手下哼哼唧唧的呼救，俊顏微惱地啐了聲。
可當他炯黑的瞳眸穿越人群，鎖定那抹嬌小的身影時，他有一瞬間的怔然。
「喂，你們還有誰想上來的？」站在歪倒的人群當中，元宵揮動著看似嬌弱粉嫩的小拳頭，嗓音清亮地問著。
「不不下不不－－我們不跟妳比了、不比了！」驚嚇過度的不良少年們活像見鬼似的，腦袋搖得飛快，生怕遲了一步又要被捉去補上一頓好打。
無視於滿地哀嚎求饒的弟兄，凌東的目光，就此被元宵那雙蘊藏著怒意與堅定的耀眼星眸給吸引住了。
她嬌小的個頭，還不及自己肩頭，卻無畏、勇敢得讓人激賞，讓他在人群圍繞中一眼就看見了她，也深深記住了她。
「喂，你就是他們的老大嗎？」還記得，兩人之間的第一句話，是個頭小小的元宵口氣不小地向他問道。
瞧她揚起秀眉、雙手扠腰，一副找人理論的架式，再望望滿地亂爬的狼狽小弟，凌東有種不想承認自己認識這群人的念頭。
只可惜，那群沒用的小弟一看見他，紛紛如遇救星般呼喊了起來。
「東哥，救人喔！」
「要死了，那女的怎麼會這麼強？」
瞪著沒用的弟兄們，凌東臉色可稱不上好看。
畢竟，有哪個做大哥的，看見自己的手下竟敗給一個嬌滴滴的小女生，心情能好得起來？
「喂，你說話啊，你就是他們的老大吧？」穿過滿地傷兵大步來到凌東身前，見他不吭聲，元宵微仰起白嫩小臉再次詢問。
忽然覺得眼前小女生滿口你呀你的，聽起來怪刺耳的，他蹙起濃眉淡淡開了金口，「凌東。」他吐出簡短扼要的兩個字。
「嗄？什麼？」眨眨眼，她怔愣。
「我的名字，凌東。」燦黑的炯眸緩緩睞向她，隨即又問：「妳呢？」
「我？我又沒問你名字。」她嫌棄似的咕噥教他黑眸倏地瞇起。
「湯圓，別說了啦，我們快走吧。」身後，田蜜蜜害怕地扯扯好友衣袖，嬌美的臉蛋有哭過的痕跡，雖然年紀尚輕，但看得出來長大後肯定是個美人胚子，也難怪那群小混混會出言戲弄了。
可奇怪的是，面對眼前兩個氣質全然不同的小女生，凌東的目光偏偏教相貌清秀、充其量只稱得上是可愛的元宵所吸引，反倒對漂亮嬌美的田蜜蜜毫無興趣，連施捨一絲目光都嫌懶。
他全副的心神都放在眼前那個態度倔傲的小女生身上了。
「妳的名字叫『湯圓』？」聽了田蜜蜜的呼喚，凌東饒富興味地挑起眉。
如果這小女生真叫「湯圓」，此刻也絕對是顆破了餡的芝麻湯圓。
瞧她一身髒兮兮的，原本淨白粉嫩的臉頰沾上了塵土，就連手臂上也都是泥巴和打架後的傷痕。
望著她因防禦而青青紅紅的纖細手臂，凌東突然不快地緊緊皺起了眉，瞪向那一地哀哀啼叫、製造噪音的小弟。
搞什麼，跟個小女娃兒打架竟然這麼不留情，這群沒三小路用的蠢傢伙難道不懂什麼叫憐香惜玉嗎？怒意在心底翻騰的凌東壓根忘了，他那票不懂得「憐香惜玉」的弟兄全是眼前小女生的手下敗將。
「誰、誰叫湯圓來著？看你還挺年輕的，沒想到竟像個老人家一樣耳背。」教人聽見了小名，元宵微微漲紅了臉，迅速轉移話題。
「你知不知道以多欺少、恃強凌弱是很要不得的行為？今天你們這麼多人欺負我們兩個女生，你好意思讓人知道嗎？說出去不教人嘲笑你們才怪，下回別再這樣了！」她振振有辭的訓話，教凌東聞言挑高了濃眉，也讓滿地亂爬的小弟們瞪大了眼。
這個蠢女生，她是不要命了嗎？
竟敢當著他們家老大－－號稱史上最強、橫掃縱貫線無敵手的東哥的面，說出教訓的字眼！
「好了，希望經過今天的事之後，你們能改一改這種不好的習慣，別再亂欺負人了，懂嗎？」訓話告一段落，看著眼前男人一副無話可說的模樣，元宵甚是滿意地點點頭，這才和好友田蜜蜜準備離開。
可她才剛轉身，纖細的手臂就陡地被人攫住。
看見這一幕的小弟，紛紛在心底為這不知天高地厚、觸怒東哥的小女生捏把冷汗，可他們預期中的慘事卻遲遲沒有上演。
「別走，妳還沒告訴我妳的名字。」他突如其來的問句，教弟兄們一陣撲跌。
不會吧？東哥該不會煞到這個超嗆辣小女生了吧？