「死奴才！你這是在咒我早死？」湛玉怒極，欺近雲焰身前，憤恨的揪起他的衣襟，一臉暴戾。
「不，雲焰是在祝福皇子殿下一生福壽綿綿，等雲焰下次投胎時，希望還能有幸與年壽綿長的皇子殿下再見面。」他好整以暇的回道。
「你這不知死活的傢伙！」湛玉手抓得更緊，美目暴突。
「寧王殿下，雲焰滿身塵灰，你靠得這麼近，我身上的髒污穢氣，怕是要過染到您尊貴的玉體上了。」
湛玉這才察覺自己靠得他太近，鬆了手又覺不該輕易饒恕他的不敬，他不加考慮舉起單腳，往雲焰膝蓋處奮力踹下
雲焰輕盈玧轉兩步，閃過他的踢擊，湛玉收力不及，重心往前伏倒，眼看就要摔個狗吃屎——
雲焰好心扶住他的手肘，撐起他的跌勢，免他堂堂一個皇子，在守門的大小太監面前出醜。
「殿下，請保重。」他隱藏笑意說道。
湛玉沒忽略那抹隱藏在正色底下的笑，站穩後用力推開他的雙手，咬牙低聲狠道：「死奴才，日後我登上龍座，必定第一個找你算帳！」
雲焰溫笑，中肯建言，「殿下，說這話可得小心，別讓皇上聽見了。」
湛玉這話是犯了忌諱，似乎有隱含詛咒皇上之意，可是大大不敬呢！
湛玉臉色青了又青、白了又白，變換個不停。「雲焰，你今日欠我的——」
「日後你會一一討回來。」他主動幫湛玉接了話，更加惹得他氣怒。
湛玉美眸凶狠地瞪視雲焰，兩眼像快燒起來似。「死奴才，你現在加諸在我身上的羞辱，日後我絕對加倍奉還，若不讓你痛不欲生，我就不叫湛玉！」
如果殿下想改名的話，我也不反對。這句話他倒沒說出口，若逞一時之怏說了，只怕會惹來一堆麻煩。
湛玉母許德妃善妒，以剷除異己的凶殘手段聞名宮廷，他不想因他而禍延皇后或巧妍。
湛玉氣憤的拂袖而去，雲焰看著他燃燒怒火的背影，只能搖頭歎息。養尊處優供養出來的高貴皇子，內心卻寂寞得只能找和他素來不和的小隨侍吵架拌嘴，這樣的尊貴，又有何樂趣可言？
瞭解一個人愈深，就愈清楚對方心裡的孤寂。對一向討厭他、瞧不起他的皇子湛玉之所作所為，他也只能無奈的一笑置之了。
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夏日午後，迎風輕動的榕樹蔭下——
巧妍很認真的看著統領師父示範的招式，有模有樣的跟著比畫了一番。不管是基本的蹲馬步、凌空翻轉、旋身移步她都做得比阿焰好，通常都是學一次就會；反觀阿焰，學劍總學不好，師父說阿焰資質不佳，不適合學武。
「雲焰，腳步站穩！公主，不要東張西望！」統領師父目光炯炯，徒兒們的每個小動作都逃不過他的利眼。
「是，師父。」
雲焰手持木劍，專心一意的跟著師父揮轉刺探。
即使他資質不佳，他也不輕易認輸，不想敗在師父的一句話下；就算對學武毫無興趣，他咬著牙反覆練習，也要把師父所教的一一學會。他用了許多時間在習武上，時常弄得一身小傷、筋骨酸疼難耐，但他絕不輕言放棄。
一名專責保護他人的隨侍，如果沒有勝於敵人的功夫，還有什麼資格當個隨侍？他的存在不能沒有意義，不管要花費多少時間、要比別人多出幾倍努力，他都會好好學習。
「公主，表小姐來訪。」宮女打斷他們的練習，欠身秉告。
「啊？姊姊來了！」巧妍驚喜道。往入口處一看，遠遠走來的那道身影，不正是她多年不見的表姊沈雩嗎？
「姊姊——」她誇張的拉長語音，木劍往後一丟，提起短短小腿朝著沈雩飛奔而去。
雲焰單手接住木劍。「師父，今日恐怕要提前下課了。」他對師父恭敬道。
師父瞭解一笑，拍拍他的肩頭，「今天就上到這裡，你快跟過去吧。」
「好。」他苦笑著跟上她的腳步。沒辦法，他是她的隨侍嘛，是該寸步不離的。
巧妍不管一身汗臭，直直撲進沈雩泛著淺淺幽香的懷中。「姊姊，你怎麼去南方那麼久？你知不知道我多久沒見到你了？五年多，五年多耶！你太狠心了啦！」害她好想姊姊！這段日子如果沒有阿焰陪著，她一定是全天下最孤獨寂寞的小孩了！扁著小嘴，眼淚鼻涕全往沈雩湖水綠的紗衣上抹去。
十五歲的沈雩已出落得亭亭玉立，美麗精緻的面容帶些少女獨有的清純嬌氣。
「我母親生病，大夫說她得在溫暖的南方養病，身子才會好得快，所以不得已只好舉家南遷，在那邊住了幾年。」沈雩語氣清淡，但恬靜的聲音裡，不難發覺她對這個妹妹的感情。
「嬸娘身體好些沒？可還住在南方？」吸吸鼻涕，讓姊姊幫她擦乾眼淚。好吧，既然是表嬸娘生病了，怪不得姊姊，就不跟她計較了。
「好多了。我們全家都已搬回京城，不會再離開了。」
「太好了！」大眼兒閃閃發光，再次用力抱住沈雩。「這幾年沒看到姊姊，你以後可得經常入宮陪我。」
「好。」
沈雩淺笑，伏在她胸前的巧妍不經意看見站在沈雩身邊的陌生人。
「她是誰啊？」清亮明眸目不轉睛直盯著對方，對方也不客氣的回瞧她。那個女孩有張柔嫩的瓜子臉，下巴尖削，看起來聰慧水靈，加上一雙璀璨俏眼，更添剔透光采。
「她是小雪，南行途中遇見的。小雪和家人離散，我就帶她回家了。」
「這樣啊……」她居然和姊姊相處了五年，更叫人嫉妒！「那我也要介紹個人給姊姊認識。」她把阿焰拉過來，「他叫雲焰，我都叫他阿焰，陪我唸書、練武，是我的隨侍，也是保護我的人。」
「阿焰嗎？」沈雩細細看他清俊的五官，眼神溫煦祥和，寧靜沉穩的性子很有她的眼緣，這男孩日後絕非泛泛之輩。
「阿焰，快叫表小姐！姊姊是我最喜歡的姊姊喔！」