「你為什麼不哭？」他反問，朗目直視她故作堅強的冷漠。
和她相處太久，一個眼神或口氣的不同，他都能很快發覺她的異樣。
她的淡漠是偽裝天下太平的假象，與其密封她內心壓抑住的風暴，不如由他親手揭開那層粉飾太平的面具。
「我不想哭，就不哭。」想想又加上一句，「我不哭。」語氣堅定，像是對自己的承諾和說服。
「你留下來，和我成親。」他猜得到答案是什麼，但仍問出口。
她譏誚冷笑，「你不喜歡我，為什麼要和我成親？」他是有情有義之人，會說要和她成親，是因為母命難違吧？
他合眼，再緩慢睜開，眼裡揚著不再需要克制的深情。「我喜歡你，很早很早以前就喜歡你。」
她笑了，淒淒的笑了。
「你騙人，你之前不是這樣說的。」
「在襄州時拒絕你，是因為我是個小隨侍，我沒有自信和資格承認！」
她晶眸一動，心卻一揪。「你現在是皇子了，所以你承認？」
「不是因為皇后對娘的諾言，我喜歡你，和他人無關。」他沉言，神情緊繃。
「我不相信。」她還是用疏遠的眼神望著他，兩人之間的距離已拉遠，要怎麼回到原來的位置？
她受過傷的心緊閉門扉，不再對他開啟。關上，就沒打算再打開。
「怎樣你才相信？」
傘下的他和她如此貼近，她的一部分卻被關在襄州的涼亭裡沒帶回來，錯全在他，他知道。
「我不會相信。」她嬌嫩的俏顏有著剛硬的冷肅。
他沒多說話，目光灼燙鎖住她，單手擁她入懷。清淡的茉莉花香撲鼻而來，這是她專屬的香氣，也是他幼年時就喜歡上的香味，他閉上眼，感覺她真實的溫度，不想放開手。
頭一次恣情放縱自己，順從心底深沉的想望，不再苦苦壓抑情意。失去公主頭銜的她，若認為已從雲端摔落谷底，他也會用盡全力拉住她，把她拉回他身邊。
「你不要可憐我！」她伸手用力推開他，後退兩步。「我不要你可憐我！」她的面具崩裂了，再也堅強不了了。
「我不是在可憐你。」他沉聲否認，舉步又靠近她，又要將傘移到她頭頂。
「你現在是皇子了，高高在上，這樣就可以可憐我了嗎？」她避開傘，怒道。
「我不是在可憐你，」他再次否認，渾身隱含著怒意，為她不懂他的心思，和不相信他所言而動怒。「從前你當公主的時候可憐過我嗎？如果沒有，我也不會可憐你！」
他一步步走近她，眸光炯烈。他不逃避了，逃的人反而變成她了嗎？
「我不相信你！不相信你！」從前，她多麼相信他……
他從不說謊，是她身邊的好隨侍、好友伴，在他身旁她就感覺安心，總是全心全意的相信著他。但是這一回，她卻懷疑起他說的話了。
他和她的距離只有一步，沉斂的雙眸凝注她淚光晃動的眼睛不曾稍移，扔掉手中紙傘，他探手向前，雙臂緊緊摟住她纖巧的身子，不留一絲縫隙。
他抱得很緊，緊到讓她連呼吸都困難了。她的額角貼著他線條深刻的下頗，思緒彷若脫身而出，恍然間，慌張得不知該相信自己或相信他？
他俯首珍惜的嗅聞她的髮香，為這片刻繾綣的愛戀而戰慄，他不能錯過她啊！他不想放手——
「巧妍，我喜歡你……」他側首親吻她涼冷的額角，低啞嗓音似耳語。「我愛你。」
綿密雨絲不停的飄落在他們身上，夜深幽幽，他低淺的耳語清晰的傳進她心裡，她心一震，倏然明白他不是在做戲。
他終於承認對她的心意了，但是……她已經不能接受了……
他的坦承——來得太晚……
她的纖白手臂環上他的腰，在他後腰輕束。
「我刁蠻無禮、處處欺負你，你都不恨我？」
她軟軟的聲音，輕輕柔柔的，不帶一點怒氣。
她願意留下來了嗎？他心一喜，護著她後腦的大掌，竟因欣喜而微顫。「你沒有欺負過我，我也沒恨過你；我喜歡你，又怎會恨你？」
今夜裡一連聽他說了好幾句「我喜歡你」，她真的很開心。
「你真的喜歡我、愛我啊？」她語尾一飄，帶著笑意。
「是真的。」
「不是因為皇后要你娶我你才這樣說？」她能夠理解當日他在涼亭裡拒絕她的原因了。他不希望藉由當上駙馬爺而實現他的理想，那種感覺，她體會到了。
「和皇后沒有關係，我的情感只有你能左右。」
「只有我能左右嗎？」可惜……太晚了。
「從成為你的隨侍開始，我就汪定栽在你手上了。」他的語氣是甜蜜的無奈，但說的都是事實。
「真是對不起喔！」她皮皮的回道，沒什麼誠意。
「沒關係。」他輕撫她柔軟卻被雨淋濕的長髮。「栽在你手裡，我心甘情願。」
她眼眶一紅，鼻頭竄起一陣酸意，她……到底是盼到了他的心甘情願了。
「再說一次你愛我。」她用她最常用的嬌蠻語氣要求著。
他寵愛的貼近她耳畔，輕聲呢喃。
「巧妍——我愛你……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
三個月後
襄州。
「喂，你看！新皇子被立為太子了！」
守城士兵才將皇榜貼在城門外的公告榜上，馬上吸引一大群百姓爭相圍觀。
「是不久前才認祖歸宗的瑾雲皇子嗎？」另一人好奇問道。
「可不是，聽說他原來是樂平公主身旁的隨侍，十七年前皇后剛生下皇子就和友人的孩子調包，經過多年隱瞞才讓身世曝了光呢！」
「皇宮裡的故事就是特別多。」
眾人嘰嘰喳喳、七嘴八舌地討論起來。一名背著一捆柴薪、身形嬌小的年輕女子走近人群後方湊熱鬧，但無奈個子太矮小，踮高腳尖還是看不見被一顆顆人頭遮住的告示，只好從他們的交談中猜測皇榜的內容。