朱雲滿臉的熱血卻冷卻下來，甩開他，說：「我為什麼要替你們做事？你們這些人互相鬥爭，關我什麼事！」
嚴崎峻眸子一縮，逼向她。「妳沒有選擇。妳母親背叛我們，還偷走二百萬美元，這筆債還沒跟妳算。」
「是你父親先利用我媽的。我媽這些年替你們做的也夠了，互不相欠。」
嚴崎峻抽動嘴角，像譏嘲，但沒有笑。
「妳以為事情可以這樣算的？妳未免也太單純了吧！朱雲，虧妳還在那大屋待過十多年。」
朱雲咬咬唇。「我不懂，你受了良好的教育，名校出身，有大好前程，為什麼要自毀前途，幫你父親做一些壞事？先生他貴為參議員，身份、地位、財勢都有了，為什麼暗地裡還要做那些犯罪的勾當？你身為人子，為什麼不勸他，反而與你父親同流合污？」
「妳以為我有選擇嗎？我沒有選擇！」嚴崎峻暴喝出來，第一次失控，深沉的眼佈滿激怒。
朱雲心一悸，不禁後退一步。
「你有。」聲音有些抖。嚴崎峻一步步逼近，她一步步後退。「別跟我說什麼生長在什麼樣的家庭，就只能有什麼安排。你是個男人，不是個木偶，你有比別人更大的能力——」
「妳知道什麼！」他又吼起來。
她腳跟踢到沙發角，沒能站穩，身體失去平衡跌坐在長沙發上。他像豹子一樣迅捷地撲在她身上，夾住她雙臂，不讓她掙動，正好壓夾在她傷口上。
「我的手——」朱雲吃痛，表情扭曲起來。
「妳要我揭發自己的父親嗎？」嚴崎峻絲毫不管她的疼痛，表情跟她同樣的扭曲。「要我不管我母親的感受，揭發自己的父親，揭發他收賄、行賄、販毒，暗地操控華埠黑幫，控制少女賣淫、人口買賣等等罪行？揭發受尊敬的嚴參議員，華人之光，骨子裡竟是個無惡不作的惡棍！是這樣嗎？妳要我這樣揭發自己的父親嗎？」
「至少你可以不同流合污——唔！」他勒緊了她的脖子，她霎時短缺氣息。
「什麼叫『同流合污』？妳跟朱嫂呢？妳母親不也是不是沒有選擇，卻為虎作倀，替我父親辦事，然後又背叛我父親，卷款潛逃！」
「嚴崎——嚴，你放——放開我！我快不能——呼、呼吸了！」她臉脹得紅紫。
嚴崎峻瞪視她一會，驀然鬆開手。
朱雲猛咳了幾下，推開他坐了起來。她的傷口又滲出血，隱隱在作痛。
「想殺我不必這麼費事。」她厭惡極，發狠地瞪著他。
他沒退縮，也瞪著她，逼著她。
「我不希望用槍指著妳，但如果必要，我不會猶豫的。」
「反正你本來就打算殺掉我！」
他沒否認，冷森地盯著她，忽然閉了下眼，說：「我母親在兩個月前過世，我跟我父親談定，再為他做這最後一件事，拿回帳冊，保全他的聲譽顏面及身家財勢，不致身敗名裂，落得牢獄之災。然後，我走我的路，跟這個家再無瓜葛。」
朱雲眨下眼，不相信他竟會對她說出這些話。突然又有些想笑，像嚴達那樣的人，竟也怕身敗名裂！
「他要繼續為非作歹下去，遲早會被法辦，你拿回帳冊又有什麼用？」他最多也只能做到這程度吧？總不可能去「大義滅親」。
「那是他的事。」嚴崎峻不動也依然沒表情。
他不笑。
她想起她從來沒有看過他笑，表情總是冷漠深沉。他不笑，是距離、是隔閡，也隔絕了溫情。
「我替你賣命有什麼好處？」但是可以與他講價的吧？
他眸子一縮——內心有什麼情緒起伏時，他頂多就眼神這樣的波動。那雙深沉的眼，深不見底的眸子裡潛藏太多。
「妳沒有選擇。妳以為他們會放過妳？」
「那是你跟他們之間的事。」她站起來，仰頭直視他的雙眼。「我要自由。帳冊已經不在我手中，我把照片交給你，就跟你們再無瓜葛。他們不知道還有照片在我這裡，不會太提防；你知道了對方的身份後，可以馬上通知你父親，除掉威脅。我把照片交給你，就到此為止，我不想再與你們有任何瓜葛。」
這樣她就自由了。
嚴達利用她母親；她母親背叛嚴達卷款潛逃；嚴崎峻繼母想殺了他，他也不會留情會除掉他繼母；他們要帳冊保密，她拿照片換她的命、她的自由——他們之中，沒有人是單純無辜，沒一個是好人。
那麼，只要換到她所要的，又有什麼公不公平、誰忠誰不忠的。誰也不需要對誰忠心，他們追求的，都只是一條生路而已。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
打開門，那滿室瀰漫的霉味氣息還是沒有變，朱雲幾乎想屏住氣息。雖然是大半夜，但火燥的熱氣絲毫沒有消散，悶熱得叫人窒息，全身發燒。
「在床底下。」她往那不知多少人躺過的、鋪著醬紅色床單的大床一指，走了過去。
房間被清掃過了，床鋪得整整齊齊、密密實實，枕頭也擺得方方正正。
嚴崎峻跟在她身後，看她彎趴在地上，伸手進床底下摸索著。
「奇怪……」好半天，仍找不到。「明明掉到床底下的……」
「妳先起來。」
嚴崎峻比個手勢，她會意，兩人合力將床側翻倒在一旁。床下除了一些落在地毯上深淺的印子及漬印，沒有任何東西，怎麼看都沒有東西。
「照片呢？！」朱雲頹跪下去，不敢相信。「怎麼可能？明明掉在床下……」
房間不像有人侵入過的樣子，只是清理過了。
「會不會打掃的清潔工人發現拿去了？」那種照片清潔工拿到了會承認，惹這個麻煩嗎？
「這下什麼都沒有了……」她不禁頹喪起來。「即使沒有照片，你還是可以警告你父親，讓他有個提防——」她痛恨自己說這些話，但唯有這樣，她才有可能得回她的「自由」。