方蕾面無表情地沉默半晌。
「所以，我只能到媽媽那邊？」
「只剩下媽媽還在台灣呀！」方麗無奈地指出事實。
「但你可知道如果我住到媽媽那邊去會發生什麼事嗎？」方蕾憤怒得聲音都有點變調了。「告訴你，這回跟上回不同，『他』打算……」
「不要說了，」方麗心虛地別開眼。「我知道，我都知道！」
「你都知道？」方蕾吃驚的重複，投注在方麗臉上的眼神又逐漸轉回漠然。「但是你仍打算眼睜睜看著他們把我交給媽媽？」
方麗垂眸不敢看她。「對不起，我也很想幫忙，但……但是……」
方蕾咬咬牙。「我會逃！」
方麗欲言又止地看著她，不知該如何說才好，見狀，方蕾恍悟二伯他們必定早就考慮到這點。
她不由撩起一彎不帶笑意的笑，嘲諷的。「可是我沒錢又未成年，連身份證都在二伯那邊，終究逃下了多久；就算讓我找到願意收容我的朋友，『他』也一定會想盡辦法找到我，到時候必然會連累朋友家人被告誘拐什麼的；如果是在街頭混，不用猜，多半會被騙或被強迫出賣自己，那倒不如……」
說到這裡，她若有所思地噤聲，垂眸沉思。
「倒不如怎樣？」見她說一半打住話，方麗好奇地脫口問。
方蕾抬眼，睜大眸子看住方麗，又好像什麼都沒看，表情很詭異。
好半晌後，她才突然說：「我要打電話給媽媽！」聲落，匆匆跑出去，因為她家裡的電話也只是擺飾而已，根本不通。
五分鐘後，她停在公寓附近的公用電話前，拿起話筒，插卡，按鍵……
「喂，媽，我是小蕾……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
才剛踏入飯店房間回手關上門，手機就響了起來，靳文彥順手掏出來接聽，一面脫下濕外套扔到床上。
「喂……原來是你，什麼事？」
「你什麼時候回來？」手機另一端，靳克彥開門見山地問。
「還早得很。」靳文彥說，繼續扯開領帶丟開，再掏出放在外套裡的香菸。「究竟什麼事？」
「我在祖母這邊。」
「所以？」點燃一根菸，靳文彥走到窗邊望著外面連續下了好幾天的雨，深深吸了一口菸。
「祖母以為今年是你會來替她慶祝生日。」
「然後？」
「她說你該結婚了。」
靳文彥無奈地搖搖頭，又吸了口菸。「這回她找了多少人去？」
「不多、不多，才四個而已。」靳克彥的語氣隱隱帶著幸災樂禍的味道。
「都是她家族那邊的親戚？」
「三個是，一個不是。」靳克彥笑呵呵地說。「從二十二歲到二十五歲，標準的名門閨秀、千金小姐，都長得不錯喲！」
「既然你覺得不錯，那就讓給你好了！」靳文彥很大方的把機會讓給弟弟。
「不不不，」靳克彥早有準備。「中國人說的，長幼有序，你是哥哥，自然要你先！」
「真友愛！」靳文彥喃喃道。「不管如何，告訴祖母我趕不回去。」
「上帝保佑我！」靳克彥呻吟。「我會被祖母活活嘮叨至死，你回來後剛好替我辦喪事，親愛的老哥，請記得把我葬在爸爸、媽媽的墳墓旁，感謝你！」
聽他說得如此悲慘，靳文彥不禁莞爾。
「得了，你又不是頭一次應付祖母。」
「但是沒有一次像這回這麼難以應付，我該怎麼說？她快氣瘋了！」
「為什麼？」
「唉，老哥，這還用問嗎？」靳克彥歎道。「想想，祖母特地為你找過多少對象了，竟然沒有一個能夠讓你點頭的，這也就罷了，這回你竟敢在她的生日慶祝會上缺席，她……」
「我從來沒有請她幫我找對象過。」
「她說那是她的責任。」
靳文彥轉身到沙發坐下，將菸置於菸灰扛上，頭痛的捏捏太陽穴。
「我的妻子我自己會找，不必麻煩她老人家，這句話我跟她提過無數次了。」
「顯然祖母也跟姨婆一樣，記憶力開始退化了。」靳克彥嘲諷道。
「我也這麼想。」靳文彥拿起菸來吸最後一口，捻熄。「總之，告訴祖母，我趕不回去，還有，請她不用再費心為我找對象了。」
「我有預感，」靳克彥咕噥。「她的聽力可能也會開始退化了。」
「那就吼給她聽。」
「吼祖母？她會當場槍斃我！」
「無論如何，那是你的問題，不然你來代替我，好讓我回去……」
「不要！」靳克彥發出驚恐的叫聲，乍聽之下竟有點像女孩子的尖叫。
「那就不要再浪費力氣跟我抱怨，留著你的精神去跟祖母對戰吧！」
「……好嘛、好嘛，那我能不能請問，姨婆究竟叫你回去幹什麼？」
深長地歎了口氣，靳文彥燃起另一根菸，再開始慢吞吞地說明姨婆交給他的不可能的任務，最後……
「一個多星期以來，那位楊太太帶我見了不下十數個女孩，有的是被父母逼迫，有的是自願的，所求僅有一項：一筆足以令家人脫離困境的『聘金』，甚至有的只是為了逃離困窘的環境，我現在才體認到現代人有多麼吃不了苦……」
他重重歎息。「不過見了這麼多位女孩，竟沒有一個能完全符合表哥的要求，部分，有；完全，沒有，看來我待在這裡的時間會比預計更長。除非……」
「除非怎樣？」
「待會兒我還要去面見另一位女孩，」靳文彥低沉地道。「不過我並不認為這個女孩與之前的女孩會有多大不同，若果真如此，看來也只能降低要乎——剔除姨婆自己的條件，滿足表哥的條件就夠了，如此，或許會有一、兩個符合要求吧！」
「……老哥。」
「嗯？」
「我同情你。」
「……老弟。」
「是，老哥。」
「我想，還是你過來……」
喀一下，手機斷線了，靳文彥失笑，搖頭捻熄香菸，起身進浴室裡去淋浴，換上另一套衣服又出去了。