「老老夫人已經等您很久了，側夫人……請。」
明月點了點頭，「好多了，小茶，妳先睡吧，就不用等我了。」
小茶崇拜地望著她，差點忘了要應話，「啊，是。」
於是乎，梅香在前，她在後，緩緩地步出了小跨院——
就算剛剛再怎麼大顯威風，明月心底明白，待會兒該受的苦楚還是一點兒都不會減少。
唉……
第四章
這一天何其太長……
明月強忍著雙手不動搖，卻怎麼也抑制不了那點點滴滴墜落的滾燙燭淚。
斑斑駁駁地燙紅了她雪白的皓腕，燭淚們緩緩地由熾燙凝成了冷硬，卻絲毫未減落下時造成的傷害。
有好幾處已經燙起了水泡，還有不規則狀的紅腫，恐怕要等到將幹掉的燭淚剝除了，才能細細審視得明白。
她以為用人當燭台只是傳奇本子上大婦用來凌虐小妾的手段，沒想到她的婆婆也精通此道。
而且她的婆婆是要她就這樣打一整晚的燭光，充當夜間照明的光暈。
她的腿又酸又麻，身子開始不能自制地輕顫起來，梅香在一旁輕輕地為老夫人打著扇，好整以暇地坐在團凳上，充滿得意與勝利地瞄著她。
明月知道她心裡在想什麼，她並不難過，只是覺得可笑復可悲。
這將軍府裡是怎麼回事？有的是沒有愛，有的是固執地守著一份早已逝去的愛……
為什麼沒有人願意睜開雙眼，好好地珍惜身邊的每一個人，每一寸流光呢？
好不容易老夫人朦朦朧朧睡去了，梅香放下了扇子，滿面快意地起身。
「側夫人，老夫人剛剛吩咐的話您可聽見了吧？要打上一整晚的燈，否則就唯妳是問。婢子累了，要先去休息了，您慢慢打燈吧！」
梅香囂張得意地走了，明月有股衝動想要將燭台往她身上砸，只是怕鬧出人命來，最後終是作罷。
再說老夫人好不容易睡了，再吵醒她只是徒生風波。
凝視著沉沉睡去的老夫人臉龐，那依舊看得出昔日風華的眉目微攢著，好像連夢裡也不得鬆懈……
明月竟有點可憐起她來了。
「您這又是何必呢？」她幽幽喟了一口氣。「就為了要治我，把自己弄得夜裡睡也睡不好，我真的這麼惹您厭嗎？」
她真不明白，人生在世短短數十年，有什麼需要格外計較認真的呢？身份尊貴也好，卑微也罷，一旦隕落，所葬之處也不過黃土一坯……所有愛恨情仇，統統都會過去的。
只是……真的都會過去嗎？
對她那個咫尺天涯的「夫婿」而言，那份愛是永遠永遠也不會過去的。
驀地，激動的燭淚墜落，燙疼了她的肌膚，也瞬間燙醒了她。
明月清醒過來，茫然地眨了眨眼，那沉重的燭台上的蠟燭已經燒剩了短短的一截。
「還得再加點一根嗎？」她酸麻不堪的手已經漸漸發起抖來，還要維持這樣的姿勢到幾時呢？
老夫人已經睡得好沉好沉，看窗外暗暗的天光，時辰已經近三更天了吧？
明月渾身又酸又痛，膝上的傷口隱隱作疼著，雙手上的燙傷更是燒熾得教她想忘也忘不掉。
她大著膽子，輕輕將蠟燭放在一旁的桌案上，拖著酸麻無力的雙腿去取過了一根新蠟，換上了之後，她吹熄了短短的殘蠟，小心掩起房門就要離去——
「妳要去哪裡？」老夫人卻在這時醒來，冷叱一聲。
她驚跳了跳，臉色蒼白地轉過身來，「婆婆……我想您已經睡下了……」
老夫人精明的眸光一絲兒睡意也無，冷冷地道：「所以妳就想溜了？我方才跟妳交代什麼來著？要妳拿著燭台照明一整夜的，現在才幾更夭，妳就想跑了？妳眼裡到底還有沒有我這個當家主母在？」
她咬了咬唇，斂眉低低道：「對不起，是我的錯。」
要忍，要忍，為了他……
「居然將我的命令當作耳邊風，我兒納妳這個妾有什麼用？只會活活氣死我！」老夫人氣惱地喝道：「給我滾到一邊面牆思過，跪著！沒有我的話，妳敢偷偷起身試試看，明兒我一定拿家法狠狠治妳！」
「是。」明月走到一邊的牆角緩緩跪了下去。
要忍呵……
＊＊＊
被窮治跪了一整晚，早上服侍完老夫人吃過早點後，她總算得以被大赦回小跨院。
僅一天一夜的折騰，她原本就小巧的臉蛋更加憔悴了，淡淡的陰影凝結在渴眠的眼畔，虛弱的腳步恍若騰空駕雲般，連她自己也不知道究竟是在走還是在飄。
走著走著，她甚至不知道自己闖進了盼容別苑。
杜少卿剛下朝回府，攜著文卷就要到丞相府裡去商討公務。
見到她猶如遊魂般的身子飄飄然挪移而來，他眉心一蹙，本能想逃開，卻還是被她蒼白的神色鎮懾住了。
母親又對她做了什麼？
他難忍心頭竄起的微慍和歉意，一個步子向前，握住了她柔軟卻冰涼的小手。
「沈姑娘。」他輕喚。
她勉強撐起了精神，抬頭望向他。
杜少卿一身嶄亮挺拔的紫色官袍，掩不住的滿身英氣丰姿，俊眉微擰，那模樣像是在看一隻惹人煩厭的小蟲子……
她累得頭暈目眩，心下又有某種淒楚和委屈，忍不住哽咽道：「你又來做什麼？我不要每次狼狽的時候都給你遇見。」
他心底掠過一絲疼楚，目不轉睛地道：「又是……我娘嗎？」
她好想要抬頭對他笑，跟他說一切都在掌握中，她不會有事，只是望著他深邃幽黑的眸子，她陡然好想好想撲進他懷裡。
她也想要得到一個溫柔的眼神，一次溫暖的擁抱。
明月低下頭來，嚥下淚意，「我不要緊的。」
他看著她搖搖欲墜的模樣，還要強自裝出一切都很好，心下一痛。「笨蛋，我只是要妳容讓我娘親，並不是要妳對她的一切作為都全盤接受！」
她誤以為他在怪她，眼圈兒一紅，一顆晶盈的淚水斷然落了下來。「對不起，我不知道該怎麼拿捏。」